EMPOISONNEMENT PROFESSIONNEL PAR LE CUIVRE

nement. L’expertise, laite huit mois après la mort, avait permis de déceler une certaine quantité de cuivre dans les viscères, et l’accusé se suicida. Or, Orfila put démontrer irréfutablement que la mort était due à la lièvre typhoïde. A la suite de deux autres affaires du même genre, Devergie et Henry recherchèrent si, dans les conditions ordinaires, l’organisme ne contenait pas du cuivre. Chez un grand nombre d’individus qui avaient succombé aux maladies les plus diverses, ils trouvèrent des quantités non négligeables de cuivre, et ils purent même en isoler chez un nouveau-né à terme. Raoult et Breton ont trouvé 5 milligrammes de cuivre et 18 milligrammes de zinc par kilogramme de foie humain. Ces expériences ont été reprises par L'IIôte et Bergcron, qui, opérant sur ii cadavres dont ils connaissaient l’origine, et en soumettant à l’analyse une masse organique de 800 à i 000 grammes formée par une portion du foie et un rein, ont trouvé dans onze cas une quantité minimade i milligramme et maxima de 3 milligrammes de cuivre.

D’après Lewin (i), le cuivre est particulièrement emmagasiné, pendant des années entières, dans le foie, le pancréas, les reins, le système nerveux et les muscles.

11 n’v a pas lieu de s’étonner de trouver du cuivre dans les organes digestifs; j’aurai l’occasion, dans un instant, de vous montrer que, outre les ustensiles de cuisine, beaucoup de denrées servant à notre alimentation contiennent des quantités non négligeables de cuivre.