CHAPITRE TROISIÈME

De 1774 iH 789.

A l'avénement de Louis XVI, l'institution des Invalides était dans une situation assez prospère. M. d'Espagnac se trouvait encore à la tête de l'Hôtel.

Le 11 février 1775, le prince Maximilien d'Autriche, frère de la reine de France, honora de sa visite l'hôtel des Invalides, sous le nom de comte de Burgo. Il était accompagné du comte de Muy, ministre de la guerre.

Le baron d'Espagnac avait fait relier aux armes de ce princfe la Description de V Hôtel, qui lui fut présentée par le ministre.

M. de Saint-Germain, ministre, avait paru d'abord prendre beaucoup d'intérêt aux vétérans de nos armées, lorsque tout à coup il ne vit que des abus dans l'administration qui présidait à leur glorieux asile. Aussi, fortement appuyé par le directeur de l'Hôtel, M. de la Ponce, qui avait toujours été partisan de la décentralisation , ne tarda-t-il pas à faire approuver par le Roi cette organisation dont on parlait tant et qui devait être si funeste au personnel des Invalides.