LIVRE QUATRIEME

7 janvier 1816, le duc de Padoue alla vivre à Trieste, où il obtint son rappel à la fin de 1820. Depuis l'Empire , le duc de Padoue n'a pris aucune part aux événements politiques. Il avait épousé en 1812 la fille du comte de Montesquiou, chambellan de l'Empereur, dont il a eu une fille, aujourd'hui madame Thayer, et un fils, le marquis de Padoue, qui a épousé mademoiselle Honorez.

Le 18 décembre 1852 il succéda à S. A. I. le prince Jérôme au gouvernement de l'hôtel des Invalides; il mourut le 22 mars 1853.

Par décret du 25 mars 1853, M. le général de division comte d'Ornano est appelé de la grande chancellerie de la Légion d'honneur au gouvernement de l'hôtel impérial des Invalides.

La nomination de ce nouveau gouverneur, qui a assisté à toutes nos grandes luttes , a été accueillie avec allégresse par les vieux soldats dont beaucoup l'avaient vu déployer un brillant courage sur les champs de bataille.

Le jour de son installation il rendit l'ordre du jour suivant :

« Militaires invalides,

» Nommé par la confiance de l'Empereur au gouvernement des Invalides , j'apprécie hautement tout ce qu'il y a d'honorable pour moi à me trouver au milieu des nobles vétérans de nos armées dont

j'ai partagé les efforts sur tant de champs de bataille, et à veiller aussi sur leurs plus jeunes frères d'armes qui ont arrosé de leur sang la guerre d'Afrique.

» Cet honneur, dont mon digne et regrettable prédécesseur n'a joui que trop peu de temps, est encore augmenté par le nom de S. A. I. le prince Jérôme, qui, après vous avoir commandés luimême, a voulu continuer de veiller sur vous et de partager la garde du tombeau du héros dont les cendres couronnent nos glorieux trophées.

» Ma sollicitude s'étendra constamment sur vous pour vous procurer tout le bien-être que réclament votre âge et vos blessures. Je compte pour me seconder dans mes efforts sur le concours de tous et sur le bon esprit qui vous anime.

» Appliquez-vous à donner l'exemple de la discipline et du bon ordre, et n'oubliez jamais que par vos vertus militaires vous devez servir de modèle à la jeune armée. »

Philippe-Antoine d'Ornano est né à Ajaccio, le 4 7 janvier 1784, d'une branche de celte illustre maison qui avait déjà produit deux maréchaux de France et tant de guerriers renommés en Corse et en Italie. Il est le troisième fils de Louis d'Ornano et d'Isabelle Bonaparte, cousine germaine de Charles Bonaparte, père de l'empereur Napoléon Ier.