LIVRE CINQUIÈME
Aux côtés de la grande porte d'entrée sont les statues de Mars et de Minerve, et au-dessus la tête d'Hercule, en marbre blanc, également de Guillaume Coustou.
La façade présente trois étages de croisées audessus du rez-de-chaussée dont les ouvertures sont en arcades.
L'attique au-dessus du grand entablement est éclairé par des lucarnes formant des trophées.
Les grands pavillons des extrémités sont couronnés par un trophée placé sur attique formé de deux baies : ils sont en outre couronnés par une terrasse carrée entourée de balcons.
Aux angles de ces pavillons sont quatre piédestaux sur lesquels on a placé, en 1800, quatre statues en bronze qui autrefois décoraient le piédestal de l'ancienne statue de Louis XIV à la place des Victoires. Ces figures désignent les nations dont la France a triomphé. Elles sont de Desjardins.
Par l'avant-corps du milieu, on entre dans un grand et magnifique vestibule orné de colonnes, qui conduit à la cour d'honneur.
Une esplanade, n'ayant pas moins d'un demikilomètre de longueur sur deux cent cinquante mètres de largeur, précède l'entrée de l'avantcour de l'Hôtel, depuis la Seine jusqu'à la grille principale.
L'avant-cour est défendue par un fossé d'environ
trois mètres de profondeur sur six mètres de largeur; au milieu est l'entrée, qui est fermée par une grille surmontée des armes de France, ayant à droite et à gauche deux pavillons servant de corps de garde.
Vient ensuite un superbe jardin, divisé en six parties triangulaires, par cinq belles allées, dont trois charretières conduisant : l'une à la grande porte d'entrée de la cour d'honneur, les deux autres aux portes latérales qui donnent entrée aux cours d'Angoulême, de la Victoire, d'Austerlitz et de la Valeur.
Enfin , à droite et à gauche de cette avant-cour, s'étendent de petits jardins que les militaires invalides se plaisent à cultiver.
Église dite de *aïnï - l,oui*.
Au fond de la cour d'honneur se trouve l'entrée de l'église, dont l'extrémité sud aboutit au dôme.
L'intérieur de cette église comprend une grande nef et deux bas-côtés; sa longueur est d'environ soixante-dix mètres sur vingt-deux de largeur. Elle est divisée par des arcs-doubleaux ornés de rosaces, de fleurs de lis et de couronnes; la voûte est pénétrée par des ouvertures demi-porche. Son élévation se compose de neuf arcades communiquant de la nef aux bas-côtés, et au-dessus desquelles se trouve
