LIVRE DEUXIÈME

tations ont ensuite accompagné le convoi jusqu'au Panthéon.

Des détachements de toutes armes commandés par des officiers généraux attendaient le corbillard en dehors de la grande grille de l'Hôtel; de nombreuses salves d'artillerie ont annoncé le départ du convoi.

Seul, l'Empereur avait voulu en faire les frais, afin d'honorer plus particulièrement la mémoire du maréchal. L'oraison funèbre fut prononcée par l'abbé Raillon, qui fit avec talent ressortir les vertus du maréchal, l'homme de bien, l'ami sincère du monarque.

L'Empereur, voulant perpétuer la munificence de l'œuvre de Louis XIV, en la dotant magnifiquement et en lui donnant les bases d'une organisation plus solide encore, rendit, le 25 mars 1811, le décret organique dont voici la substance :

Une dotation spéciale est affectée au service de l'Hôtel;

Les dépenses ne figureront plus au budget de la guerre ;

Le conseil d'administration est composé :

Du maréchal gouverneur, de quatre sénateurs désignés par l'Empereur, du général commandant, de l'intendant, d'un inspecteur aux revues et du trésorier.

Indépendamment de ce conseil , il en institua un

autre, dit grand conseil, pour vérifier les comptes de l'administration et régler le budget de Vannée; il fut ainsi composé : du ministre de la guerre , président; du maréchal gouverneur ; de quatre sénateurs; du général commandant de Paris; du général commandant de l'Hôtel ; du général commandant le génie de Paris; de l'inspecteur aux revues de l'Hôtel; de deux officiers généraux désignés par le ministre ; de deux intendants généraux; de l'intendant de l'Hôtel, sans voix délibérât ive; du secrétaire général archiviste.

Enfin tous les services subirent des modifications, et l'avenir des invalides fut encore plus assuré.

Nous nous bornons à donner le discours prononcé par le ministre de la guerre, duc de Feltre, président, dans la séance d'ouverture du 1 "juillet 1811 :

« Messieurs,

» Le plus bel établissement d'un règne qui occupait encore il y a peu d'années le premier rang dans l'histoire de la monarchie française avait souffert des atteintes du temps et surtout de celles des faux systèmes politiques. Sa Majesté Impériale et Royale vient, par son décret du 25 mars, de lui rendre toute l'utilité de sa fondation, tous les avantages de ces améliorations successives, toute la splendeur de sa destination.