CHAPITRE III

Si funestes qu'eussent été à la France les tergiversations politiques de François T', la fin des longues guerres de la France et de rAutriche, au seizième siècle, fut pourtant marquée par une acquisition utile: les trois évêchés lorrains de Metz, Toul et Verdun furent cédés à la France au traité de Gàteau-Cambrésis en 1559. Ces trois places fortes étaient comme autant de sentinelles avancées qui couvraient de ce côté la frontière champenoise et pouvaient servir à maintenir le duc de Lorraine dans notre alliance.

La fin du seizième siècle ne fut marquée par au-

cane invasion. L'étranger franchit souvent notre frontière et fut mêlé à nos discordes ; mais il trouvait un parti qui l'appelait et l'introduisait sur notre territoire. C'est ainsi que les princes luthériens de l'Allemagne et les Anglais donnèrent des secours aux armées protestantes, que les Espagnols appuyèrent la Ligue, et que leurs troupes occupèrent la capitale. Pendant les guerres de religion, Paris fut assiégé deux fois : d'abord en 1589, par Henri III, lorsqu'à la fin de son règne il réunit contre la Ligue ses troupes à celles du roi de Navarre ; on sait qu'après l'assasinat d'Henri III par Jacques Clément, Henri IV, reconnu roi seulement par un assez petit nombre d'adhérents, dut lever le siège et se retirer en Normandie. Les victoires d'Arqués et d'Ivry lui permirent d'investir de nouveau la capitale; ce fut le siège le plus sérieux. Paris cerné étroitement faillit être pris par la famine; mais l'approche de l'armée espagnole, commandée par le duc de Parme Alexandre Farnèse, força encore Henri IV à la retraite (1590). On ne peut compter comme un troisième siège les mouvements de l'armée d'Henri IV autour de Paris en 1594, lorsque son parti triomphait dans presque toute la France, et qu'en dépit de la garnison espagnole les portes de Paris lui furent ouvertes presque sans coup férir.