LES BURGONDES

chansans de ces maîtres couverts de peaux de bétes, et qui graissaient avec du beurre rance leurs longues chevelures ^

La possession du sol et la soumission des vaincus mirent cependant quelque terme aux horreurs de la conquête. Çà et là quelques fractions des nations coalisées fondèrent quelque établissement plus durable : ainsi une partie des Âlains demeura dans la Beauce actuelle, aux environs d'Orléans; mais le gros des trois premières nations réunies passa en Espagne, où les Alains devaient laisser leur nom à la Catalogne, les Vandales à l'Andalousie, et les Suèves former un royaume éphémère en (3alice. Pendant ce temps les Burgondes se répandirent dans la haute Alsace, dans la vallée de la Saône et du Rhône, où la Bourgogne garde encore leur nom.

De toutes les invasions, celle des Burgondes fut la moins cruelle. Ce n'était point une population pu-, rement guerrière, une horde ne vivant que de pillage; un grand nombre d'entre eux exerçaient quelque métier; ils *se fixèrent plus rapidement au sol que les autres Gei^mains, maltraitèrent moins les populations qu'ils s'assujettirent, et tendirent plus

Qaod Bargundio oantat esculenius Infun^ens acido comam butyro.

Poésies de Sidoine Apollinaire.

rapidement à se confondre avec elles. En même tem|)8 que les Burgondes occupaient la haute vallée de la Saône, les montagnes de la Gôte-d'Or et des Vosges, un flot de plus de quatre cent mille barbares se précipitait, en 412, du haut des Alpes sur la Provence et laNarbonnaise. Les Wisigoths, après avoir saccagé Rome et ravagé l'Italie, se reportèrent sur la GauH où les rejetait la politique impériale, uniquement préoccupée d'éloigner le fléau de Tltalie, et ne se , souciant guère de préserver des provinces qui n^ lui appartenaient plus que d'une manière purement nominale.

Les riches cités de Narbonne, Toulouse, Bordeaux furent occupées par ces nouveaux maîtres en 413. Ce fut une conquête plus savante, en quelque sorte plus régulière, que les brutales incursions des Suèves ou des Vandales. Depuis près de quarante ans les Wisigoths étaient cantonnés dans l'Empire ; leurs chef? n'étaient plus étrangers aux idées d'ordre et d'administration ; leur roi Ataulf avait épousé Placidie, sœur de l'empereur Honorius, et il aspirait à fonder dans les Gaules un établissement durable qui pût hériter de la majesté du nom romain.

Cet établissement régulier eut lieu sous le successeur d' Ataulf, Wallia, qui obtint, en 417, un traité qui cédait aux Wisigoths les territoires compris en-