LA SITUATION ACTUELLE

L'œuvre des traités de 1815 dura, sans aucun changement, jusqu'à la révolution de 1830. La seule puissance qui eût témoigné au congrès de Vienne quelque sympathie à la France, la Russie, se souciait peu cependant de venir compliquer dans notre intérêt les affaires de toute l'Europe. La France dut subir la position d'infériorité où 1815 l'avait placée.

La sage politique du gouvernement de juillet défit en partie l'œuvre de 1815 par la constitution du royaume de Belgique ; mais la Prusse restait maîtresse de tout ce que lui avait donné 1815, et c'est^de là que devaient naître pour nous les plus grands périls.

Les terribles événements de Tannée 1870 sont de l'histoire qui se fait, et qu'il est impossible encore d'apprécier dans son ensemble. A l'heure où nous écrivons, le pays continue héroïquement une lutte gigantesque. La Providence seule a le secret de l'issue d'un tel combat; mais ce qui se dégage déjà des événements, ce sont certains faits qui expliquent la redoutable situation où l'imprévoyance du gouvernement déchu a placé la France, et qu'il importe de mettre en lumière, [sinon pour parer au danger présent, au moins pour mieux assurer l'avenir.

La politique del'empereur Napoléon III a été en bien des points complètement antifrançaise. Lorsqu'en 1866, au moment où éclatait le conflit entre la Prusse et .l'Autriche, il favorisait évidemment la Prusse, tout en prétendant garder entre les combattants une stricte neutralité, il travaillait sans le savoir à fortifier ces traités de 1815 contre lesquels il affectait, dans son discours d'Auxerre, de protester hautement. La Prusse est la création de l'Europe coalisée de 1815; nous avons vu que c'est une sentinelle attachée à notre flanc pour surveiller et contenir tous nos mouvements. Ce n'était donc point à une telle puisss^nce qu'il fallait prêter l'appui de sa politique et faciliter l'acquisition de plus amples territoires.

L'Autriche fut vaincue à Sadowa (3 juillet 1866),