PRID KAL' OCTOBR* IND. SEST

En dessous est gravé un vase accosté de deux colombes, symbole ordinaire de la fragilité do la vie. et de la délivrance de Tàme chrétienne qui prend son vol après la mort.

Ce monument avait toujours été considéré comme authentique, et Millin déclare (4) qu'il appartient au VHP ou au IX® siècle. Cependant M. André, historien consciencieux de Tabbaye de S.-Sauveur, a émis une opinion nouvelle. Il admet bien rantiquité de Tinscription, mais il ne croit pas qu'elle ait été gravée pour la sainte abbesse, et suppose que les fidèles utilisèrent pour son tombeau Tépitaphe d'une religieuse du même nom, décédée depuis longtemps déjà. Ses raisons sont qu'il n'y est fait mention ni du martyre, ni du titre d'abbesse.

L'opinion de M. André, si elle était acceptée, annihilerait le seul monument contemporain qui nous parle de Sainte Eusébie; mais ses arguments ne sont pas irréfutables.

Oa sait combien sommairement étaient faites la plupart des inscriptions tumulaires, et combien peu les chrétiens y inséraient les titres et qualités du défunt. Cependant si celle-ci avait été composée par les Dames de Saint-Cyr, on pourrait à bon droit s'étonner qu'elles se fussent

(1) MUlin, T., 3. (page 180).

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abstenues de donnjr à leur supérieure sa qualité. Mais Tabbaye était renversée, les pieuses recluses avaient été massacrées , et il ne restait personne intéressé directement à rappeler qu'Eusébie avait été plus qu'une simple religieuse.

Quant au martyre, il est moins surprenant encore de ne pas en retrouver la mention. Au moment où les Sarrasius faisaient tant de victimes, où chaque jour ils immolaient sans pitié hommes, femmes, enfants, moines et prêtres, on considéra la mort des Dames Cassianites comme un des événements douloureux de la guerre, mais non pas comme un martyre ; et on crut taire assez eu appelant Eusébie une grande servante du Seigneur, « Magna ancella Domini. »

C'est ce qui explique pourquoi les auteurs qui parlent d'elle et de ses compagnes, ne leur donnent pas toujours le titre de Saintes, et pourquoi leur culte n'a été établi que si tard dans l'Église de Marseille.

Il n'y a donc pas de raisons suffisantes pour douter que le marbre conservé au Musée de Marseille, ait été gravé pour la sanite abbesse, yictime des Sarrasins.

Resterait à fixer la date de ce terrible événement. On ne peut le faire avec certitude. Gués-

nay [\ ) le place en 477 , et le met à la charge des Vandales ; il entend sans doute les Goths ou les Bourguignons, qui ravagèrent la Provence au V® siècle. La tradition attribue au contraire ce crime aux Sarrasins. Quelques historiens ont choisi fort arbitrairement la date de 732. D'autres se basant sur ce qui est dit, dans les Annales de Saint-Berlin, de Tenlévement des religieuses de Marseille, le mettent à Tannée 838.

Que le monastère de Saint-Cyr ait eu alors à souffrir du passage des Sarrasins, et que les Vierges emmenées prisonnières appartinssent à la Congrégation Cassianite , c'est chose certaine ; mais l'histoire ne dit rien de plus. Et cependant, si avant de se saisir d'elles les Barbares avaient massacré l'abbesse et une partie de la communauté, l'annaliste de Saint-Bertin, aurait-il négligé d'en conserver le souvenir ? Ce martyre et l'héroïsme des religieuses sont un trait si glorieux pour notre Eglise, qu'il ne pouvait être laissé dans l'oubli par le chroniqueur. Le fait de Sainte Eusébie et des quarante Desnarrado n'est donc pas de cette époque.

Il est plus probable, et c'est l'opinion de M. André, que les religieuses souffrirent au commence-

(l) Cass. ni (page 509).

ment du X® siècle, dans une de ces expéditions sanglantes que les Sarrasins dirigèrent contre Marseille, et que la date de leur martyre est celle de la destruction de leur abbaye, un peu après 924, comme nous Tavons établi. En admettant cette opinion, il faut placer le meurtre de Sainte Eusébie à Tannée 933 ou à Tannée 948, qui correspondent à TIndiction VI donnée par l'inscription de son tombeau.

Le commencement du X« siècle est donc Tépoque pendant laquelle Marseille eut le plus h souffrir des invasions Sarrasines. Les fidèles et le clergé étaient réduits à Tindigence, et demandaient à Tarchevêque métropolitain la nourriture et le vêtement ; les moines de Saint-Victor étaient dispersés; et les religieuses de St-Cyr donnaient leur sang pour Jésus-Christ.

Vers le même temps aussi, la ville d'Aîx fut renversée par les ennemis du nom chrétien.

Elle se composait alors de trois agglomérations distinctes, mais voisines les unes des autres : la Cathédrale, sous le vocable de Notre-Dame, où demeuraient Tévêque et le chapitre ; le quartier de Saint-Pierre; et le château, autrement Villa de Turribus.

Les arabes la saccagèrent horriblement, et trai-

tèrent ses habitants avec la plus grande cruauté ( 1 ) . On lit dans un manuscrit de l'Église de Narbonne, rapporté par Catel dans son Histoire de Toulouse :

« La nation barbare des Sarrasins ayant atta- « que la métropole d'Aix, et l'ayant prise, la déa pouilla entièrement, emmenant une grande « quantité de prisonniers. Tout le reste périt par a le fer et le feu. Ils écorchèrent vifs plusieurs « hommes et plusieurs femmes, comme les Sarra- « sins ont coutume de faire aux hommes de notre (( nation, et comme nous l'avons vu nous-mêmes « depuis. Après ce désastre, que nous croyons la a punition des péchés de ce peuple, ils retournè- (( rent bientôt chez eux. »

Ce récit a été inséré textuellement dans une relation de la translation supposée des reliques de Sainte Magdeleine à Vézelay, écrite par les moines de cette abbaye au XIII® siècle. (2).

On dit que les habitants qui échappèrent au massacre se réfugièrent, les uns à Entremont, les autres sur le rocher de Bouc, et s'y fortifièrent.

Comme tous les événements de ces longues guerres, la date de la prise d'Aix a été souvent discutée, eVJixée diversement. Pitton la place à 869. Il est vrai que les Sarrasins entrèrent alors en Pro-

(1) Pitton. Histoire de la ville d'Aix.

(2) Faillon, T. II, p. 747.

veûC6 ; ils débarquèrent daus la Camargue, et s^emparèrent de Rotland, archevêque d'Arles. Mais nous avons vu dans les Annales de Saint-Bertin que cette expédition ne fut qu'une descente de pirates ; et ils n'étaient pas en force pour s'emparer d'une ville importante. Aix ne fut prise que plusieurs années après.

Les actes de ses évêques ne sont connus qu'à partir de la seconde moitié du X* siècle, les actes du moins faits et passés en Provence (4). Si les noms de quelques-uns d'entre eux, ayant siégé avant cette époque, sont venus jusqu'à nous, ce n'est que par leur participation à des conciles étran^ gers. Les titres ecclésiastiques locaux avaient donc été détruits peu auparavant par les Infidèles. De plus, nous savons, par l'Histoire de Flodoard, qu'en 928, l'archevêque d'Aix, Odalric, s'était réfugié loin de sa ville épiscopale, à Reims.

« 927. Per idem fere tempus, Odalricus, Aquen- « sis Episcopus, qui ob persecutionem Saracenorum a a sede sud recesserat, in Ecclesid Bemensi rece^ « pitur (2). »

Il fut reçu par le Comte Herbert, qui lui fit administrer le diocèse au nom de son fil^ Hugues,

{\)Gall.Ch., 1. 1.

(î) Hist. Ecclesiœ Remensis, 1. 4, c. 22.

encore enfant, et lui donna l'abbaye de Saint- Timothée. Vingt ans après, en 947, Odalric était encore fixé, semble-t-il, dans le nord de la France, puisqu'il assista alors au Concile de Verdun. Il est donc bien certain que les Sarrasins étaient, à cette époque, maîtres d'Aix et de son territoire.

Ils se répandirent partout h l'entour. Des traditions un peu vagues ont conservé le souvenir de leur présence dans la contrée qui s'étend vers le Rhône et la Durance.

On dit que Puyricard fut saccagé de fond en comble ; ses habitants Tabandonnèrcnt et furent longtemps sans y rentrer (1).

Le lieu de Cannes, qui est aujourd'hui le village de Rognes, fut occupé ; un vallon voisin a gardé le nom de « Vau dei Mouron (2) » .

Tournefort, dans le même territoire, leur résista.

En divers endroits, les habitants des campagnes se réunirent, dit-on, à l'approche de l'ennemi, et fondèrent des villages qu'ils fortifièrent de leur mieux. Telle serait l'origine de Miramas, de Lançon et de Calissane (3).

Sur la rive droite de la Touloubre (4), près de

(1) Notice hist. sur Puyricard.

(2) Stat. des B.-du'Rhône, 1. 1, p. 948.

(3) Ibid., p. 1017, 1015.

(4) Ibid., p. 1010.

Grans, il y avait un village que les Sarrasins prirent et rasèrent.

A VitroUes, on trouve encore des tombes contenant des médailles arabes. On assure qu'ils ne purent s'emparer du château (1).

Les habitants d'istres, qui fut aussi occupé, ont en usage des danses de caractère qui leur viennent de leurs envahisseurs (2).

Enfin, ils ravagèrent Gignac, les Martigues et toute la campagne environnante (3) .

Les Maures étaient maîtres de toute la Provence.

Les bandes qui , à la fin du IX® siècle , s'étaient établies sur le Fraxinet, avaient fait plus que les grandes armées qui passèrent le Rhône, au temps de Charles-Martel. Ces aventuriers, renforcés par l'arrivée de troupes nouvelles, avaient étendu leur domination de la mer aux Alpes, et du Rhône au Piémont.

Ce n'est pas qu'ils eussent assis leur puissance d'une manière stable et régulière. Ils n'avaient pas constitué un gouvernement nouveau, comme en Espagne ; l'impôt n'était pas levé pour eux, et la justice n'était pas rendue en leur nom. Ils ne fu-

(1) Stat, des B.-du-Rh. T. I. p. 891.

(2) Ibid., p. 917.

(3) Ibid., p. 972, 958.

rent jamais que campés en Provence, et ne déposèrent jamais les armes. Si quelques-uns se sont livrés à l'industrie ou à la culture des terres, ce fut en se mêlant k la population et presque en se confondant avec elle. Ceux-là, loin d imposer aux vaincus les lois arabes, avaient à moitié adopté les mœurs des chrétiens. Dans quelques cantons seulement du Dauphiné et des Alpes-Maritimes, ils colonisèrent le pays, après en avoir exterminé les habitants (4).

L'autorité des rois de Vienne était donc toujours officiellement reconnue en Provence, et les actes y étaient datés des années de leur règne. Mais, en fait, ils n'avaient conservé un peu de pouvoir que dans la vallée du Rhône, à Arles et à Avignon. Partout ailleurs, le successeur de Boson, Louis- TAveugle, ne régnait que sur des ruines fouillées sans cesse par de nouveaux pillards descendus du Fraxinet.

Ce prince malheureux mourut vers 923 ; le duc Hugues lui succéda (2).

Dès Tannée suivante, 924, de nouveaux ennemis vinrent fondre sui la Provence ; c'étaient les Hongrois.

(1 ) Topographie des Hautes-A Ipes. — Chorographie du Comté de Nice.

(2) Bouche. T. I.

Le P. Columbi (1) et les auteurs du Gallia Chrisiiana pensent qu'après avoir traversé les Cluses des Alpes, ils descendirent dans la vallée de la Durance, puis, qu'ils prirent Tancienne Voie Romaine qui passait par Alaunium (2), Catuiaca et Apta-Julia.

Hugues inaugura glorieusement son règne. Unissant ses forces à celles de Rodolphe, roi de la Bourgogne Transjurane, il réussit à chasser les Hongrois de ses états, en leur tuant beaucoup de monde.

Flodoard nous raconte en ces termes la victoire des Provençaux :

a Rodolfe, roi de la Gaule Cisalpine, et Hugues « de Vienne les renferment dans les défilés des a collines Alpines, mais s'échappant par des chea mins détournés, ils gagnent la Gothie ; les chefs « les poursuivent et massacrent ceux qu'ils peuvent trouver. » (3)

Flodoard, en disant que les Hongrois furent cernés « inter angustias collium Alpinorum » , entend sans doute les montagnes des Alpines, sur la rive gauche du Rhône, en face d'Arles et de

(1) Episc. Sistaric.

(2) N.-D.-des-Anges, près de Forcalquier, Qéreste et Apt. (Damase Arbaud).

(3) Flodoardi Chron.

Tarascon. De là, ils purent, ea échappant à Tétreînte des deux rois, traverser promptement le fleuve et pénétrer en Gothie. Si la rencontre des deux armées avait eu lieu dans la Haute-Provence, les troupes françaises les auraient certainement rejoints avant qu'ils eussent passé le Rhône.

Les Hongrois prolongèrent leurs ravages en Septimanie jusqu'en 925, comme on le peut lire dans V/nvention des reliques de Saint Gilles, et dans un ancien bréviaire de TEglise de Nimes ; puis la peste se déclara dans leur armée, et ils périrent tous. (1).

Cet heureux succès du roi Hugues était pour les Provençaux le gage de jours meilleurs. Ils avaient enfin un prince capable de les protéger contre les dévastations des Sarrasins, et de débarrasser leur malheureux pays de la domination étrangère qui Topprimait. Hugues avait de grandes qualités qui justifiaient ces espérances. Malheureusement, il se laissa aveugler par une ambition excessive, et au lieu de travailler k Taffranchisscment de son royaume de Provence, il entreprit follement de conquérir une seconde couronne. Poursuivant la politique insensée, qui avait été si funeste à son prédécesseur, et qui devait, plus

(1) Hist. du Languedoc, t. U, aux preuves.

lard, coûter tant d'efforts aux Comtes de Provence, jl passa en Italie au mois de juin 936.

Reçu d'abord avec empressement, et couronné h Pavie le 9 juillet de cette même année, il eut bientôt à lutter contre les seigneurs jaloux de sa puissance (1). De plus, Rodolphe, roi de la Bourgogne Transjurane , ne tarda pas à revendiquer contre lui ce royaume, dont il avait été investi le premier. Pour le désarmer, Hugues lui abandonna ses droits sur la Provence, à la réserve, dit-on, du Comté d'Arles (2) .

Parmi les embarras qui assiégèrent le roi Hugues en Italie, le moindre ne fut pas la présence de ces mêmes Sarrasins du Fraxînet, qu'il avait laissés si puissants de l'autre côté des Alpes (3).

Après avoir achevé la défaite et la ruine des Provençaux, ils étaient entrés dans les montagnes du Piémont. Nous avons déjà vu qu'ils avaient établi une forteresse là où est aujourd'hui la petite cité de Villefrancho, et que vers 919 ils s'étaient avancés jusqu'à Acqui. L'abbaye de la Novalèse avait été détruite par eux dès 906.

La désorganisation était telle en Italie, que personne ne songeait à les repousser. Tandis que des

(1) Bosonides et HugonideSy par M. Gingins La Serra.

(2) Bouche. T. I.

(3) Liutp. Antapodosis.

compétitions ambitieuses armaient les grands les uns contre les autres, les évêques seuls opposèrent quelque résistance à Tinvasion étrangère. Ils levèrent des troupes, payèrent de leur personne, et réussirent souvent à faire reculer ces infatigables pillards (i).

Vers Tannée 935, les Sarrasins se présentèrent une seconde fois devant Acqui ; mais ils furent complètement écrasés. (2).

Cet échec n'arrêta que pour un jour leurs déprédations.

Vers 940, ils brûlèrent Tabbaye de Saint-Maurice, dans le Valais (3), s'établirent sur ses ruines, et interrompirent toute communication entre la France et l'Italie. (4) En cette année, une grande troupe de pèlerins français et anglais fut attaquée par eux, et dut renoncer à passer les Alpes.

Hugues, fatigué de ces attaques iacessantes, voulut en finir avec les Sarrasins, et délivrer à la fois ritalie et la Provence, en prenant le Fraxinet, qui était le siège de leur puissance. Mais parce qu'il n'avait pas de flotte pour combattre celle des Infidèles, et bloquer la forteresse du côté de

(1) Acta S.-S. — Vita S. Bernulfl, t. III, de Mars.

(2) Antapodosis.

(3) Baronius, T. X, p. 719.

(4) Flod. êhronicon.

la mer, il demanda aux Grecs des navires et leur redoutable feu grégeois (i ) .

Le trône de Constantinople était alors occupé par Constantin Porphyrogénète, fils de Léon-le- Philosophe. Ce prince avait épousé la fille de l'amiral Romain Lecapène, et peu après avait partagé la couronne avec son beau-père, en lui laissant l'exercice de toute la puissance impériale. Romain promit tout ce qu'on lui demandait ; mais à la condition que le roi Hugues donnerait une de ses filles en mariage au fils de Constantin, qui, né en 939, régna plus tard sous le nom de Romain II. Hugues n'avait pas de fille née de légitime mariage ; il répondit k l'empereur de Constantinople qu'il ne pouvait accorder k son petit-fils, que la main d'une de ses filles naturelles, nommée Berthe. Romain, l'accepta sans difficulté, parce que, dit Liutprand, les Grecs ne se préoccupent point de la mère dans les recherches généalogiques, mais uniquement du père.

L'alliance ainsi conclue, les empereurs de Constantinople préparent leur flotte, la munissent de feu grégeois, et la dirigent vers le Fraxinet par la mer Tyrrhénienne. Pendant ce temps, Hugues vient d'Italie avec son armée. On est autorisé à

(1) Antapodosis.

croire que son neveu Boson, qui commendait à Arles, lui amena de son côté ce qu'il put réunir de troupes dans son gouvernement. (1).

Les Sarrasins ne pou>raient pas résister à un tel déploiement de forces. Les Grecs eurent bientôt incendié leur flotte, en la couvrant de feu grégeois ; le roi enleva le Fraxinet de vive force, et chassa les ennemis dans les montagnes voisines.

Liutprand, qui est l'historien le plus complet de cette époque, ne donne pas cependant la date précise de cette grande victoire du roi Hugues. Il dit seulement que les ambassadeurs Italiens étaient k Constantinople, offrant au fils de l'Empereur I4 main de la princesse Berthe, quand les Grecs brûlèrent la flotte Russe qui ravageait les côtes de l'Empire. L'alliance fut donc conclue entre Romain et Hugues en Tannée 941 , qui est celle de ce désastre des barbares du Nord (2). La prise du Fraxinet n'eut lieu que l'année suivante, et dans l'automne seulement ; Hugues était encore à Pavie, le 15 août 942. (3).

Les Infidèles, chassés de leur forteresse et réfugiés dans les montagnes des Maures, étaient à la discrétion du roi Hugues ; il pouvait les exterminer

(t) Gingins-la-Serra.

(2) Art de vérif, les dates.

(3) Bosonides et Hugonides.

et anéantir pour jamais leur puissance. Sa triste politique les sauva. Hugues avait contraint Béranger, marquis d'Ivrée, à fuir dllalie et à se réfugier en Souabe. Craignant que ce prince ne réunît une armée et ne vtnt l'attaquer, il offrit la paix aux Sarrasins, à cette condition seulement qu'ils allassent s'élablir dans les montagnes qui séparent ritalie de la Souabe, et qu'ils arrêtassent la marche de son ennemi, s'il tentait le passage. (1) Les Sarrasins n'eurent garde de refuser un pareil traité. Les Grecs furent donc congédiés ; et Tannée suivante, le roi d'Italie envoya à Constantinople sa fille Berthe, qui est connue dans l'histoire Byzantine sous le nom d'Ëudoxie.

La prise du Fraxinet n'eut donc aucun résultat. Les Maures y rentrèrent et s'y fortifièrent comme auparavant. Quant aux cols des Alpes, ils s'en emparèrent, non pas pour arrêter Bérenger, puisque celui-ci entra en Italie quelque temps après, mais pour faire main basse sur les pèlerins qui se . rendaient au tombeau des apôtres. Combien fureiït victimes de leur barbarie, dit Liutprand, Dieu seul le sait, lui qui écrivit leurs noms dans le livre de vie.

Quand ils ne massacraient pas les voyageurs,

(1) Antapodosia.

ils les mettaient à rançon. Flodoard, dit h la date de 951 :

« Saracenij meatum Alpium obsidentes, a vicUo- « ribus Romam peteniibus tributum accipiunt, et sic « eos transir e permittunt. »

Le roi Hugues vit bientôt l'inanité de sa folle politique. Abandonné par les Italiens qui passèrent à Bérenger, il fut obligé de fuir son propre royaume, et il revint dans cette Provence si dédaignée par lui, qu'il avait sacrifiée h son ambition et livrée à ses ennemis, quand il pouvait la délivrer pour toujours de leur domination.