LA SCIENCK AU PRÉTOIRE

A qui s'en prendre ?

Est-ce à celui qui, par devoir professionnel, est toujours prêt à se faire le porte-parole de toute théorie nouvelle, si elle est favorable à la défense ; est-ce au défenseur ?

Est-ce au médecin-expert, si modeste que fût alors sa mission devant la justice?

Il n'est pas sans intérêt de montrer, en quelques mots, quand a commencé ce mouvement si modeste en ses débuts, si étrange à l'époque où il s'est produit, si considérable, si grave dans ses résultats, et de rechercher par qui il a été conduit.

Il y a longtemps que la science vient en aide à la justice. En ce qui touche la médecine, et sans remonter plus haut, on voit un édit de février d692 prescrire qu'il y eût dans toutes les villes du royaume un médecin ordinaire du Roi et des chirurgiens-jurés « pour faire, à l'exclusion de tous autres, les rapports des visitations qui se font tant par ordonnance de justice que dans les cas où on trouve un corps mort ou blessé *.