ÉDUCATION ET RESPONSABILITÉ

V. — IRRESPONSABILITÉ DES VICTIMES DE L'ÉDUCATION I. Influence de l'éducation.

]I. Elle n'est conciliable ni avec la fatalité du crime, ni avec l'irresponsa^ bilité.

L'éducation, quand elle est mauvaise, est une influence non moins corruptrice et non moins profonde que le milieu social, parce que c'est dans l'enfance surtout que se gravent les exemples défectueux, et que l'instinct d'imitation agit avec toute son énergie. Là, les mauvais conseils, et surtout les modèles vicieux, ont une toute-puissance qu'ils ne retrouveront plus jamais au même degré.

Sur ce point, la morale est d'accord avec la science pédagogique ; l'est-elle avec les sciences biologiques ?

L'éducation, qui peut modifier le cerveau, la capacité du crâne,' hâter ou retarder l'ossification des

sutures, ne peut-elle indirectement agir sur les facultés, en modifiant les organes que ces facultés utilisent ?

Ily a des préjugés, des coutumes populaires qui semblent, â cet égard, avoir devancé les conclusions de la science.

Broca disait que, d'après la coutume de Taïti, ]es naturels croyaient pouvoir fabriquer, à volonté, des hommes de conseil, ou des hommes de guerre, en aplatissant, chez les enfants, les parties postérieures de la tête dans le premier cas, le front, dans le second. — On ne s'attendait pas à voir les naturels de Taïti partisans des localisations cérébrales (ce qu'implique cet usage), ni si habiles en orthopédie éducatrice et morale.

En revanche, les Grecs et les Romains paraissent n'avoir pas eu la moindre notion du rapport entre le développement intellectuel et les dimensions des parties frontales du crâne. Toutes les statues que nous possédons dans nos musées montrent au contraire, que les fronts bas, soit réellement bas, soit paraissant tels par la disposition des cheveux, étaient considérés comme une perfection très recherchée, et que la statuaire ne manquait pas de reproduire ou d'exagérer.

Quand Broussais écrivait que la circonférence de son crâne avait grandi de plusieurs lignes, pendant qu'il se livrait à des travaux philosophiques, on