Egypte

Barrage du Delta sur le Nil. — Le barrage monumental du Nil s'élève à l'endroit où les deux branches de Rosette et de Damiette se séparent, laissant entre elles une langue de terre ou pointe du Delta, qui a un kilomètre environ de largeur (fig. 81). Commencé vers 1843(1) dans le but de créer une retenue de4œ,5o de hauteur et de distribuer toutes les eaux nécessaires à la basse Egypte, par trois grands canaux dérivés du bief d'amont, ce remarquable ouvrage n'a pas été achevé; de telle sorte que la retenue maximum obtenue jusqu'à ce jour sur la branche de Rosette n'a été que de 3 mètres, et celle sur la branche de Damiette, de im,6o, pour un écoulement calculé, au début, de 7,000 mètres cubes par seconde.

Le barrage de Rosette est formé de 61 arches de 5 mètres d'ouverture, séparées par des piles de 2 mètres d'épaisseur; des deux écluses placées à chaque extrémité, l'une a 12 mètres, et l'autre i5 mètres de largeur; la longueur totale est de 465 mètres. Celui de Damiette a dix arches de plus et sa longueur est de 545 mètres (fig. 82).

La fondation, composée d'un radier en béton recouvert d'un lit en briques , avec chaînes en pierres de taille, a une largeur totale de 34 mètres sur 3m,5o d'épaisseur avec des parafouilles, à l'amont et à l'aval, de 5 mètres de hauteur. Un arrière-radier, formé d'un lit d'enrochements de im,5o d'épaisseur moyenne, recouvert de béton, avec pente de 20 centimètres par mètre, prolonge la fondation du radier, qui offre ainsi une largeur totale de 46 mètres.

(1) Par l'ingénieur Mougcl-Bey, au service du vice-roi d'Egypte.

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Le radier est fondé sur le limon, sauf au milieu]de la brlanche de Rosette où les enrochements qu'on a dû

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Fic. 81. — Emplacement du grand barrage de la pointe du delta du Nil.

apporter, pour gagner la cote fixée, ont été noyés dans du béton. Le massif d'enrochement atteint jusqu'à

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12 mètres de profondeur au-dessous de la maçonnerie de béton. Le barrage n'ayant eu à supporter jusqu'ici que 3 mètres de pression , on ignore quel sera l'effet d'une pression plus forte surle massif; mais les ingénieurs anglais ont constaté dans les Indes, où des barrages en grand nombre sont établis sur des fonds limoneux, comme celui du Nil (notamment les barrages de Kistnai et du Godaveri), que le relèvement avec des enrochements ou des remblais de sable, économisant les fondations en maçonnerie, suffit pour former une retenue imperméable.

Fie. 83. — Situation du grand barrage du Dexta pendant l'étiage de i885.

Quoi qu'il en soit, le béton coulé sur l'enrochement de Rosette, sans les précautions voulues, ne présente pas la résistance nécessaire ; malgré les consolidations , on a hésité à augmenter la pression au delà de 2 mètres.

Les piles ont 2 mètres d'épaisseur, 1 5 mètres de longueur et 10 mètres de hauteur; elles portent des arches ogivales de 5 mètres d'ouverture formant un pont de 10 mètres de largeur entre les têtes; le couronnement des piles se trouvant au niveau des hautes eaux. (Voir fig. 82 et 84.)

La branche de Rosette est seule pourvue d'un système de fermeture, mais compliqué et imparfait, se composant

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de portes cylindriques en tôle, avec rainures en fer forgé, qui tournent autour d'un axe horizontal et portant plusieurs flotteurs destinés à les alléger dans l'eau et à

Fie. 84. — Grand barrage du Delta;