IV INTRODUCTION

débit d'étiage, le régime des canaux est amélioré, les travaux de drainage poussés avec activité, la distribution des eaux réglementée, la corvée supprimée et Tentretien de tout le système pratiquement assuré.

Ces derniers résultats ont été obtenus sous la haute direction des soussecrétaires d'État anglais qui se sont succédé au Ministère des Travaux Publics, sir Colin Scott Moncrieff, le colonel Ross et sir William Garslin, avec l'appui des minisires Abderrahman Pacha, Zeki Pacha, Fahkry Pacha, sans oublier Nubar Pacha, qui, président du conseil des ministres pendant plusieurs années, a eu une action décisive sur les progrès de l'irrigation Les dépenses nécessaires ont été rendues possibles par l'amélioration continue de la situation financière de l'Egypte et par le concours que les puissances ont prêté au gouvernement en autorisant la Caisse de la Dette publique à fournir une forte partie des fonds qui ont été consacrés aux travaux les plus importants. Toutes les mesures qui ont pour but le développement de la richesse dans la vallée du Nil sont du reste toujours chaudement encouragées par le khédive Abbas Hilmi qui, grand agriculteur lui-môme, connaît parfaitement les besoins et les ressources du pays.

Cette troisième période de l'histoire des irrigations est remarquable par l'extension constante des cultures de coton et de canne à sucre qui font la fortune de TÉgypte et par une énorme augmentation de la valeur du sol.

Un certain nombre d'ouvrages sur les irrigations d'Egypte a paru depuis 1887, époque de la publication de ma première étude sur ce sujet. Je citerai notamment :

Egyptian irrigation, par M. W. Willcocks, dont la première édition fut publiée en 1889 et la seconde en 1899.

Le Nil, le Soudan, rÉgijpte, par A. Chélu bey, 1891.

The Fayuni and Lake Mœris, par le major R. H. Brown. 1892.

History of tlie Barrage, du même auteur, 1896.

Ces ouvrages m'ont été très utiles pour la rédaction de ce livre; mais' j'ai surtout trouvé une source abondante et précieuse de renseignements dans les rapports très substantiels et très détaillés publiés chaque année par le Ministère des Travaux Publics, et aussi dans deux rapports officiels, très documentés, l'un du colonel Ross, sur la préservation des bassins de la Haute Egypte contre l'effet des basses crues (1889), et Tautre, de M. W. Willcocks, sur l'irrigation pérenne (1894).

Bar ois — Iprigalions en Egypte.