CHAPITRE IV

Le défilé conlinae — Ëmigralions ilaliennes de 1 SU a 1831.

L'Italia Hno dairairtichitâ fa latmai dcllc proscrizioDi.

Balbo. vu tfe Dante.

La seconde cdilioii des grands exils italiens du Cinqcrnt, celle longue file d'émigrés qui no fui interrompue qu'en 1859, commença en grandes proportions après les mouvemenis échoués de 1821. La libre Angleterre, cet inviolable asyle de tous les persécutés, la France toujours généreuse sous tous les régimes, abritèrent alors quelques individualités plutôt de pensée que d'action. La révolution d'Espagne qui survécut quelque temps à la déroute des Constitutions italiennes, accueillit et utilisa pour sa cause, sœur de la nôtre, la partie militante des patriotes italiens de 182). C'était la brillante jeunesse des universités de Pavie, de Turin et de Gènes, que Pecchio dans ses lettres françaises (1), adressées à une dame anglaise, fait monter à plusieurs centaines. Ils prolongèrent en Catalogne (2)^ quelques-uns en Grèce (3), la lutte de la liberté. Ceux qui en

(1) Six mois en Espagnt;. LcUrcs à Miss O. I\ Paris 1822.

(2) Voir: GU Emigrati in Calalogna. Relation imprimée à Marseille eo 1S21 CeUe brochure, devenue très-rare, nous fut prêtée par notre déftint amiLoais Monteggia, un de ceux qui soutinrent Tlionneur italien en Gatalog;ne avec Lonis Fonlana, neveu du général Pino, le malheureux Poggiolinl et tant d*aatrc8.

(3) Collegno et Santarosa.

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recbappèrcnl allèrenl pi*omener en Angleterre^ en France, en Belgique leurs illusions déçues, leurs espérances renaissantes au milieu d'un monde d'indifférents et de quelques rares amis. Les prisonniers du Spielberg les jugèrenl cependant dignes d'envie.

C'était la première étape de notre Calvaire au sommet duquel nous devions trouver la rédemption. — Reprenons notre défilé.

Ici nous devons nommer d*abord Camille Ugoni, le continuateur des Siècles de la littérature italienne^ de son compatriote Corniani. Le baron Camille Ugoni fut assez beureux pour écbapper en 1822 aux limiers de la police autrichienne avec ses amis le comte Ârrivabene (1) et le littérateur Giovita Scalvini. Chassés de la Suisse, alors obséquieuse aux despotes , ils passèrent en Allemagne , en Belgique et en Angleterre. Ugoni vint ensuite se fixer à Paris. Il reçut de son ami et compatriote le chevalier De Angelis, le soin de continuer les articles pour la Biographie Universelle dont il s'était chargé^ et qu'il ne pouvait plus rédiger à cause de son passage en Amérique. Ugoni écrivit dans le fameux recueil plus de quarante biographies qui figurent à la lettre V, dans le 47 et 48 volume de l'ouvrage. Celles de Vico, Vinci, Vitruve, Viviani, Vallisncrij et Verri furent surtout remarquées. Il écrivit aussi plusieurs^ articles dans le Globey le journal des forts penseurs, et ouvrit à Saint-Leu un cours de lectures, où il parla souvent de la malheureuse Italie à la société d'élite qui se pressait, pour l'entendre.

Mais ce ne furent pas tous des hommes de pensée ceux, qui se réfugièrent en Angleterre et en France après le$^ désastres de 1821. Les généraux Guillaume Pepeet Cara-^

(i) Voir: Inlorao ad uo'epoci della mia viia: Memorie del conle Giovanni Arrivabene. Torino, 18001 j

scosa, chefs de la révolution Dapofilaine, vinrent s'asseoir aux foyers de rbospilalité britannique, après la débite de Rieti et la rentrée du roi parjure. En butte à ces accusations violentes, à ces récriminations haineuses que les chefs d'un mouvement ne manquent jamais de se jeter à la 6gure, lorsque la fortune a trahi leurs espérances, le général Carascosa publia sa justification dans un livre ayant pour titre : Mémoires historiques, politiques et militaires sur la révolution du royaume de Naples, Londres 1825. L'ouvrage, écrit dans un français assez négligé, est destiné i réfuter les accusations qui furent portées contre l'auteur par Guillaume Pepe, surtout relativement à la part que Carascosa prit au soulèvement de Montéforte , et aux opérations militaires qui amenèrent la déroute définitive de l'ar* mec napolitaine. Le langage violent qu'il employa contre Pepe son compagnon de disgrâce et son principal accusateur, amena un duel fameux qui n'eut d'autres suites que de rétablir une franche amitié entre les deux adversaires. En 1823, un Frédéric Coraccini publia à Paris une Histoire de l'administration du Royaume d'Italie pendant la domination française; histoire à petites vues, à petits motifs, semée d'anecdotes et d'insinuations malveillantes contre l'administration napoléonienne. Coraccini était un Austrolibéral (ces mots jurent de se trouver ensemble), un écrivain de l'élofle de Del Pozzo (1) à qui le courage manquait d'être franchement rétrograde. Nous l'avons nommé, pas autant pour son livre français, que pour dire que Joseph Pecchio avait traité son thème bien autrement que lui (2).

(I) Ce Dcl Pozzo, ex-Référendaire du ConseU d*éUl de Napoléon, publia on Mrïmrkln ' ^^^^^ ^ grmiiani possono e debbono prvcaedani

JVq?m^?^^ '^^^^% ^ raoïminislrazione finanziaria del Rfgno d'ilalia dal 1SI2 ai 1814. Lugano, Ruggla — 1820.

v;<t?7 z--'^ ^ ^' l ifBia nmRiv w r y u.-m BSfaifsmwamommmmmBm mif i i w wBPaB—

L'Iiisloricii Bolla çtail déjà on France, cl était mcti devenu français depuis quelques années, lors(|UC ses co

tjj' ;, nationaux parla langue et par le cœur, firent une pi

niièrc fois retentir à son oreille la plainte de la gran esclave retombée dans ses efforts. Étrange destinée riiistorien moderne le plus italien , le plus hostile toute influence étrangère , d'avoir été dans le cas renier cette nationalité qu'il portait dans son cœur, en faisant souche en France d'une progéniture qui ne se plus italienne!

Charles Botta, né en 1776 à St George dans le Canavc: d'une famille où la profession de la médecine était héi

; i î ditaire, se rendit du premier coup célèbre par son htoi

délia Guerra dcll'Indipcndcnza americana^ publiée à Pa jv en 1809. Le Piémont faisant alors partie de la France,

siégeait depuis 1804 au Corps Législatif comme représc tant du département de la Dora. En 1815 il reçut Louis XVIII des lettres de naturalisation, et fut fait rectc de l'Académie de Rouen. On devine les motifs qui ont déterminer Charles Botta a acquérir les droits de citoy français. C'était surtout celui de pouvoir exercer librem^ sa plume sur des sujets qui lui tenaient à coeur et avai< formé l'objet de ses longues méditations. Ce grand écriva qui fut obligé de vendre au poids son Histoire de Clin pendance américaine pour subvenir aux frais d'un voya de sa femme en Italie, qui dut à la générosité d'un a (le chevalier Poggi) d'avoir pu publier sa fameuse, m peu philosophique, S/om (2'/ra/ia (/a/ 1789 al 1814, Ch: ;i ) j les Botta, disons-nous, écrivit en langue française, poui

compte d'un libraire de Paris , une Histoire des peup

d'/iatie^ de son aveu la plus ingrate entreprise à laque

il se soit jamais voué. Il mourut à Paris le 10 août 18;

Outre ses grands ouvrages historiques, que chacun ci

naili Charles Bolla publia les brocluirés suivantes en lan*

gue française:

Disseriaiion sur la doctrine de Brown. Grenoble 1799.

Lutres critiques sur la nosographie fnéthodique de PineL Morbegno, 1799, in 8.^

Précis historique de la Maison de Savoie et du Piémont, Paris, 1802, in S/

El quelques aulres brochures de moindre iniportancc,

Il fournil aussi plusieurs arlicles à la Biographie Universelle.

Mais le vcrilable précurseur de toute Témigration ita« tienne, comme aussi un des plus illustres martyrs de ritalie, fut Pellegrino Rossi, ne à Carrare en 1787. H avait été commissaire général de Mural pour les provinces occupées du Tronto et du Po, et après la déroute de Tolentino, après le démenti donné par la fortune aux belles . paroles de Joacliim: L'Italie veut être libre, et elle le sura, Rossi avait quitté sa patrie pour mieux la servir à Tétranger. 11 vint se fixer à Genève. Il y retrouva parmi une quantité de savants illustres, l'historien Sismondi, cet autre Italien de souche, qui montra son affection à la patrie de ses ancêtres, en glorifiant de sa plume la seconde des trois phases lumineuses de ritalic. Il fut accueilli comme un frère d'intelligence, admis à la nationalité du canton, el bientôl pris pour arbitre dans les grandes affaires du pays: Pellegrino Rossi jcst le plus grand exemple de la ténacité de l'esprit italien dans le fond, aussi bien que de sa facilité prodigieuse à se plier, dans la forme. Il se fit de toutesr les races pour se faire l'homme de la raison universelle. Ce fut à tout prendre l'Ualicn que Tétranger estima plus qu'aucun autre. Lorsque monsieur Guizot le nomma à la chaire d'Économie politique, qui s'était rendue vacante au Collège de France par la mort de J. B. Say, il dompta

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vite par là puissance de son regard cl de sa parole la turbulence de la jeunesse française qui avait vu , dans la nomination d'un étranger, un outrage au professorat français et un manque d'égard à la dignité, j'ai presque dit, a la nationalité de la France.

Les Leçons iP Économie politique qu'il Gt au Collège de France, et son Traité du droit pénal, qu'il publia à Paris en 1828, senties ouvrages français de Mr Rossi,les plus estimés. Nous renvoyons du reste nos lecteurs à la belle Notice sur Pellegrino Rossi, que Mr Mignet prononça à la Séance de l'Institut le 10 novembre 1849. Nul plus que cet artiste de la science n'excelle à résumer et à grouper plus de choses en peu de mots.

Des motifs exclusivement puisés dans la science qu'il cultivait, avaient amené en France, après 1815, le géogra^ phe Adrien Balbi. Dè^ l'année 1808, il avait publié à Ve- |. nise sa patrie un Abrégé de Géographie^ qui attira sur lui

|) l'attention du monde savanL Depuis 1820 jusqu'à 1838,

jj il fit paraître, en langue française, plus de quatorze entre

(i ouvrages et tableaux de géographie et de statistique, dont

les plus remarquables et les plus estimés sont l'Atlas Ethno- ); graphique du Globe et t Abrégé de Géographie. Étrange

Abrégé que celui qui forme un volume in 8.** de 1360 pages ! — Adrien Balbi termina sa carrière de géographe statisticien, par la description des Bibliothèques de la ville de Vienne, et mourut au commencement de la tourmente de 1848. Le gouverncmenl autrichien , qui ne fut jamais très-tendre pour les savants, distingua toujours Mr Balbi. î Cesl peut-être à cause de cette faveur impériale et royale

que les Italiens reprochèrent au géographe d'avoir eu des complaisances antinationales dans renonciation de certains chiffres. Toujours est-il que Balbi resta, en géographie, inébranlablement campé sur le terrain des traités.

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Du géographe Balbi au voyageur Bellrami la IransiUon est naturelle. Les journaux de ritalie prononçaient à peine son nom, lorsque ceux de TÂnglelerre, et surtout de rAmérique, ne tarissaient pas d'éloges sur son compte pour sa découverte des Sources du Mississipi. Sans se soucier de ce qui se passait dans le vieux monde, un Bcrgamasque, ex-conscillcr d'une cour royale du royaume d'Italie, s'élança dans le nouveau, avec la foi et le pressentiment qui jadis poussa Colomb pour le découvrir. Ce fut en 1823 que Jules César Beltrami fit sa découverte dans la découverte. Les étrangers la lui envièrent et apprirent aux Italiens qu'une nouvelle étoile venait de briller dans la pléiade des Colomb, des Vespucci et des Cabols. Voici comment s'exprime le Courrier de la Louisiane du mois d'avril 1824 sur Beltrami et sur sa découverte.

« Lorsque nous pensons qu'un étranger, assisté seulement de quelques interprètes, a fait plus à lui seul que toutes les expéditions entreprises à grands frais par les gouvernements; lorsque nous songeons aux dangers auxquels il s'est exposé, aux peines qu'il a endurées, aux obstacles de tout genre qu'il a eu à surmonter pour achever Hine telle entreprise , nous ne pouvons nous empêcher d'admirer la persévérance et le courage de cet individu distingué, et nous devons regretter que la gloire de cette découverte n'appartienne pas à nos concitoyens ».

Et le Monthly Review de février 1828: « La gloire d'avoir accompli une œuvre que différentes expéditions n'avaient pu exécuter, fut acquise par l'ardeur persévérante d'un individu sans protection (an unpatronised individual) ». Nous ne finirions pas si nous voulions citer tous les témoignages honorables que les presses d'Amérique et d'Europe rendirent à Beltrami et à sa découverte.

Revenu à Londres en 1827, il y publia en anglais son Pèlerinage en Europe et en Amérique. En 1830 il publia

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à Paris en langue française son ouvrage estime inliiulé Ae Mexique. Dans les lignes qui suivent tirées de sa pré« face, il se juge lui-même comme écrivain français. « Quant au style, ma qualité d'étranger sera ma meilleure excuse. On considérera combien de barrières opposent à l'ima* ginalion d'un auteur qui n'écrit pas dans la langue de son pays, les règles d'une langue aussi difficile que le français : on est constamment gêné dans le développement et la marche de ses pensées. Elles perdent de leur grâce et de leur vivacité naturelle, et les tableaux en sonl moins fidèlement coloriés. Si je me suis permis de fran* ciser des mots exotiques, c'est que, plus que jamais, la philosophie des langues demande qu'on emprunte à celles des autres nations, ce que n'a pas la nôtre ».

Dans cet ouvrage Le Mexique que nous avons parcouru, Bellrami a une exposition pleine d'une brusque franchise, qui vise à l'originalité et qui l'atteint parfois. Par l'importance, la nouveauté et la variété des faits qu'il raconte et ({u'il rectifie, il est Irès-atlachant, malgré son style à peine français» Il Avant de prendre congé du célèbre voyageur bergamas-

que , n'oublions pas de dire que ce fut lui qui découvrit j et porta en Europe le code aztèque des saints évangiles y

traduits dans la langue mère du Mexique. Le traducteur

fut le père Sahagun, assisté dans la tache par les fils mè--

I mes du malheureux Guatimozin. Le savant paléographe

chevalier Biondelli de Milan, illustra et publia dernièrement à ses frais ce code remarquable, en l'enrichissanf d'un glossaire azlcco-lalin formé d'après le texte.

Nous avons hâte de revenir au terrain littéraire sur le | quel, en attendant le champ d'action, se livra à plusièui*^ reprises la lutte politique. Telle fut celle qui s'engagea ei Italie, de ISiS à 1821, entr(| le parti libéral et le pan retardataire; ou, disons mieux, i^ntre les partisans de l'indu

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pcndanco nalionalo et les serviteurs de Tclranger. Les preiniersi ranges sons 1o drapeau romantique, avaient pour or* gane le Coimliatore^ journal fondé par Confalonieri, Pellico, nomagnosiy Rasori, Ermes Visconli, Berdiet, Borsicri et Pec- €liio« Les seconds, jurant pour les classiques, se retranchaient dans la Bibliollicque italiennOt revue protégée par le gouvernement. Dire que dans celte dernière écrivait l'inquisiteur Paridc Zajotti, c'est assez laisser entendre que les écrivains au cœur honnête refusaient d'entrer en si triste compagnie. Vincenzo Monti pourtant écrivit dans la Biblioihèqiie itaiienne^ sans se soucier cette fois-ci, plus que les au(rcs, de la portée de ses œuvres.

Ea Lettre sur les trois unités ^ écrite dans le plus pur français, que Manzoni adressa à son ami Fauriel, confirma l'acquisition de ce grand écrivain au parli national. Il s'y était déjà rangé, littérairement parlant, par ses tragédies romantiques , comme il s'y rangea , par son ode de 1821, qu'il fit éclater en reproche au poète Korner, patriote allemand, mais injuste pour ritalic. Au fond il importait peu pour rindépendance italienne, que l'on suivit le code d'Aristote ou qu'on s'en émancipât, en faisant des tragédies; mais le mot d'ordre était donné. Romantique voulait dire progressiste, patriote, poursuivant l'indépendance dans les idées, pour arriver à l'indépendance nationale; c'était le souffle révolutionnaire qui s'exhalait des pages du Conciliatore. Classique signifiait arriéré, perruque, râtelier du gouvernement, indifférent à l'avenir de la patrie; c'était l'immobilité commandée par l'Autriche, qui glaçait le cœur dans la Bibliothèque italienne. Manzoni fit son choix, et il ne fut alors le poète de la résignalion pas plus qu'il ne l'a été dans la suite.

Comme écrivain en langue française, Alexandre Manzoni apporta dans sa thèse des trois unités, cette parfaite con-

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venancc du style au sujet, cette entente de la composîtîoi cette phrase mesurée» mais pleine d'assurance, ce cachi de perfection enfin que ce grand artiste a su imprimer tout ce qu'il a touché*

Après les procès politiques qui aboutirent aux cachoi du Spiclberg et aux fusillades napolitaines, la littératui italienne frappée d'intimidation , se traîna, gcncralemei parlant, à la suite de l'orgie romantique d'outre-mont. I traduction des ouvrages de Wallcr Scott et des ronrni èchevclés de la France, défraya la curiosité des lecteui italiens. Quelques œuvres éminemment nationales, parurei cependant à cette époque. D'abord un chef d'œuvre d'ims ginalion qui n'était pas sans portée démocratique; ei : suite un commentaire a ce roman , plein d'idées cour

geuses contre les ppuvoirs oppresseurs. Nous avons nor mes / promessi Sposi de Manzoni , et les Commenti sul Storia Lombarda del secolo XVII f le plus petit, mais meilleur ouvrage de César Cantù. N'oublions pas la Bù taglia di Benevenlo de Guerrazzi, qui parut en 1827 à Pari roman au style enluminé et haletant, faible comme œuv d'art, mais excellent pour secouer les multitudes, si 1 I multitudes pouvaient être secouées à coups de roman. — Ce

comme une digression commandée par la loi des affinitc

A partir de cette époque, de nouvelles tentatives de d

livrance échouées, enfantèrent de nouvelles légions de tou

menteurs et de tourmentés sur le jardin de l'Italie. Apr

i 1831, un plus grand contingent d'émigrés franchira 1

Alpes, traversera la mer et portera à l'étranger la plain

! sur tous les tons de la pauvre esclave renchainée.