SCÈNE VII

PÂULA, MADAME DE MÉNIOLES, MARIE, puis MA- DAME DE MÉNIOLES et PAULA, seule; et ensuite, Les Mêmes avec MARIE et MADELEINE'.

PAULA, courant à madame de Ménioles.

C'est bien elle! ma chère Estelle!

MADAME DE MÉNIOLES.

Ma bonne Paula !

MARIE, à Paula.

Petite sœur! Madeleine vient de descendre dans le parc. Je vais la, rejoindre.

PAULA

C'est cela. Va, Marie.

MARIE

A tout à l'heure! (Elle descend dans le parc.)

PAULA, faisant asseoir madame de Ménioles sur le banc et s* asseyant près d'elle sur une chaise.

C'est donc vous enfin!... Ingrate amie!... Me laisser pendant près de sept ans dans l'impossibilité de vous donner de nos nouvelles! Savez-vous que c'est bien mal!

MADAME DE MÉNIOLES.

Que voulez-vous, chère, j'ai épousé le grand chemin ! Nous étions toujours en route, et je ne savais jamais la veille où nous... percherions le lendemain. Il m'était encore possible de vous écrire, mais je ne pouvais pas attendre les réponses. Enfin, je vous ai tout dit, moi; mais vous, vous avez tout à me dire... Que s'est-il passé depuis sept ans, depuis le jour où je vous ai embrassée pour la

* Madame de Méniole, Paula, Marie.