ACTE PREMIER

rique. Ah ! bien, nous ne nous ressemblons pas mon frère et moi ; et si j'étais petit oiseau, à moins qu'on ne me .donnât congé, je suspendrais toujours mon nid à la môme fenêtre.

PAULA

Et,,, cette fenêtre-là... on la voit d'ici, n'est-ce pas?

MARIE, souriant.

Non , pas d'où nous sommes , l'église la cache.

PAULA, après on silence.

Tu l'aimes donc bien ?

MARIE

Oh 1 de tout mon cœur, puisque tu me l'as permis... Mais... s'il ne m'aimait pas , lui?

PAULA

Enfant, si je n'avais pas été sûre de son cœur, ai je n'avais pas pu y lire ce que je lisais dans le tien, est-ce que je n'aurais pas eu soin de te guérir de ton amour quand il en était temps encore?

MARIE

Oh I c'est qu'il à été bien vite trop tard !

PAULA, souriant* Vraiment?

MARIE

Est-ce que c'est mal ce que je viens de dire là ?...

PAULA

Non, ma chère petite. Laisse parler ton âme ici, et n'aie jamais de secrets pour nous.

Oh ! je n'en aurai jamais, et n'en ai jamais eu. Ainsi, quand j'ai senti que j'allais aimer M. Henri de Francheterre, je vous l'ai dit tout de suite. Vous ne m'avez pas grondée, alors j'ai continué, et maintenant, c'est uni, je l'aime tout à fait,

PAULA, riant.

Tout à fait?

MARIE

Oui, il est si bon! 9i loyal 1 M. Henri... Et c'est qu'il est aimé, honoré de tous, et de vous-mêmes n'est-ce pas ?

PAULA

Oui, oui, Marie... Et Ion frère et moi je te le répèle, nous verrons ce mariage avec plaisir.

MARIE, en confidence.

Oh! quel bonheur! Dis donc, Paula, nous nous marierons dans la vieille église là-bas. Ce doit être d'un bon augure de se marier dans une église qui date du temps des Croisades.

PAULA

Pourquoi donc?

MARIE

Parce que ce temps-là était celui des ûdélités éternelles.

PAULA

En vérité? Et où as-tu vu cela?

MARIE

Dans un vieux livre de chevalerie que j'ai pris en cachette dans la bibliothèque de Georges.

PAULA

Mais ce n'est pas bien cela, Marie !

MARIE, honteuse.

Je ne savais pas.

PAULA

Mais si fait, puisque tu l'as pris en cachette ?

MARIE, franchement.

Ah! oui!... c'est vrai ! Je ne le ferai plus, va !

PAULA

Ah! chère petite, que je t'aime 1

MARIE

Le beau mérite. Moi, je t'adore, et c'est bien drôle. Je crois que