ACTE III, SCÈNE IV ^Ç

Pauvre femme ! De toi je saurai, je l'espère,

Si notre Ecosse était aveugle comme moi,

Et nous l'empêcherons d'avoir un mauvais Roi.

Dis-moi la vérité, ma pauvre malheureuse,

Toute la vérité, toute ! et, plus généreuse

Que ces chefs orgueilleux et que ces nobles lords,

Sauve, partes aveux, le peuple dont tu sors!

MARIE, à part, O torture !

ANCUS

Elle, aussi, ne sait donc que se taire... Ah I je prévois qu'il est terrible, le mystère Que tous, autour de moi, vous voulez épaissir ! O mes yeux, que le sort fatal vint obscurcir. Rouvrez-vous! Je veux voir, sortir du doute atroce! Rouvrez-vous! Il s'agit du bonheur de l'Ecosse!... Et vous, qui vous taisez et laissez lâchement Un pauvre infirme en proie à cet affreux tourment. Et sans doute riez de mes regards sans flamme. Soyez maudits !... Et toi, toi 1 misérable femme. Coupable objet d'amour d'un Roi que tu perdras, Toi que j'ai suppliée en te tendant les bras Et qui gardes toujours cet obstiné silence, C'est le peuple Écossais tour entier qui te lance Sa malédiction par la voix du vieil ard ! Je ne crois plus à tes sanglots. Il est trop tard ! Je te voue au malheur, et pour toute ta vie.

J'en ai le droit, par tant de misère subie,

Par ces yeux dont les pleurs ont éteint les flambeaux,

Par mes quatre-vingts ans passés, par les tombeaux

Où la mort a couché mes quatre fils, ces braves

Que ne vengera pas le Roi que tu dépraves !

Et l'Ecosse candide ainsi que ses sommets, ,

L'Ecosse aux mœurs de neige, être impur ! où tu mets

La tache qui jamais ne sera plus détruite,

Te chasse par mes mains et te dit : « Sois maudite I »

MARIE, avec ttn cri désespéré.

Ah ! grand-père !

Marie !... elle !... ma fille!... Horreur ! jMais oui, c'est bien sa voix, c'est elle ! Pas d'erreur Possible!... Abjection ! O comble de la honte I... J'étouffe... Un flot de sang à la gorge me monte... On dirait que mon crâne éclate sous l'affront Et que mes cheveux blancs prennent feu sur mon front!

LORD FINGALL, à part.

Oh ! c'est horrible !

ANGUS

Ainsi, c'est bien toi, toi, Marie, C'est bien toi que le Prince a séduite et flétrie?... Je deviens fou ! Je crois avoir mal entendu 1