Lettre du mois dé novembre

à t^nm de la réprobation positive qtii n'est <iii'aft« suite dtt pécbé originel et de la masse de perdition ; S'» il ft*y a pas de grâce suffisante destinée à tous ; 4^ on ne résiste pas et on ne • peut résister à la grâce ; S® le* Sauveur n^est pas mort pour tous. Dès cette heure le | docteur qui venait de jurer fidélité à r£gli«d romaine aurait dû, par loyauté^ tendre publiquement la main aux disciples de Calvin. Mais sa profession 4e foi n'était pas prête , et surtout , les dignités ecclésiastiques auxquelles il aspirait n'avaient pas encore satisfait son ambition : il continua à porter le masque.

Après avoir ainsi sondé le terrain et reconnu des alliés, Jansénius songe sérieusement à formuler ces théories doctrinales destinées à renouveler la foi de TÊglise. 11 n'est pas fâché que l'entrevue qui i se trame il y a quelques années » entre lui et Saint-Cyran ne puisse avoir lieu qu'après l'hiver de

(( Elle me ferait parler de beaucoup de choses que je réserve encore maintenant. . . J'ay à tous dire beaucoup, touchant certaines choses de notre profession, qui ne sont pas de peu d*importan(^ ; et particulièrement de laint Augustin qu'il me semble avoir leu sttns yeut, et ouy sans enteadre. Que si les principes sont véritables qu'on m'en a découverte, comme je le Juge astre jusques à cette heure que j'ay reléu une bonne partie de saint Augustin, ce sera pour estonner wen ie iimpa tout le monde (1). »

A mesure qu'il avance dans son étude, son enthousiasme pour saint Augustin grandit ; il « s'estonne tous les jours davantage de la hauteur et de la profondeur de cet esprit ». Il admire que sa doctrine soit si peu connue^ non-seulement de son siècle, mais des siècles passés. Il signale avec indignation les causes de ce fait malheureux :

« Il n'y a gens au monde qui ayent plus eorromi^u la tbéolegie que ces elabaudeurs de TEschole que vous connoissez. Que si elle se devoit redresser au style ancien, qui est celui de la vérité^ la théologie de ce temps n^auroit plus aucun visage de théologie, pour une grande partie... Je n'ose dire à personne du monde ce que je pense {selon les jirincipes de saint Augustin) d^tene partie des opinions de es tempà^ et particulièrement de eeHes de la grâce et prédestination, de peur ({Wôn ne me fdSée

l. Octobre 1620.

le tour à Rome qu'on a fait à d*<mtres^ devant que toute chose soit mettre et à son temps. Et s'il ne m'est pas permis d'en parler jamais, j'aurois un grandissime contentement d*en estre sort^ de cet estrange labyrinthe d'opinions que la présomption de ces crieurs a introduit aux escholes, là où un chacun semble travailler à introduire des nouveautez dangereuses, et se faire admirer en rejetant les anciens, qui par tant de Conciles et Papes ont esté approuvez et admirez par toute l'ancienneté. )>

Possesseur de ce trésor, Jansénius n'ambitionne pas une chaire de l'Université de Louvain, car il lui faudrait « ou se taire ou se mettre en hasard en parlant, sa conscience ne lui permettant pas de trahir la vérité connue. » Il termine ainsi ses confidences :

« Voilà ce que je ne vous ay pas dit jusques à maintenant, ayant esté presque toujours en suspens, et à m* affermir en la connaissance des choses qui peu à peu se découvroient^ pour ne me jeter point témérairement à des eœtrémitez (1). »

La doctrine de la grâce était trouvée. Les vrais chrétiens, les élus, pouvaient, sous l'étendard laborieusement relevé de saint Augustin, combattre les nouveaux Pélagiens. 11 ne restait qu'à dresser le plan de campagne : l'entrevue longtemps différée eut lieu. Jansénius se rendit à Paris, où Saint-Cyran s'était déjà établi. Un billet de ce dernier à M. d'Andilly ne laisse aucun doute sur ce voyage.

« 8 août 1621... Hier après diné vint un homme chez moy, que j^estime, qui parla d'une telle sorte en mon absence à monsieur Jaasen, qu'il osa m'accuser ou de négligence ou de superbe, de ce que je ne me mettois en aucune peine de sçavoir si cet abbé estoit mort ou vivant. »

Nous ne savons de quel abbé il s'agit : mais nous constatons la présence de M. Jansen à Paris au mois d'août 1621. Cette date coïncide très-bien avec les conférences tenues, vers la fin de l'été de cette année, entre Saint-Cyran, Jansénius, Arnauld d'Andilly et plusieurs ecclésiastiques, à Bourg-Fontaine, chartreuse située dans la forêt de Yillers-Cotterets. Les Jansénistes