Pori'Royaly tom. 1, p. 469, sq

que réeUer, (M. Sainte-BeuTe traduit : gu'U wnmmt <f une rumveauté d^ancHon) (1).

Fontaine ajoute qu'il n'y a que les personnes peu instruites

des manières de Port*Royal qui pourraient s'étonner de cet

icbange de plume et de langue. C'était efiectivement une ina^

nière de ces Messieurs. Lorsque le P. Desmares fut interdit, il

prêcha aussi par la bouche d'autrui :

Le temps de soo silence et de sa retraite, dit une Relation, fut encore rempli par différents services qu'il rendait à plusieurs personnes pour la prédication... Il satisfaisait à tout cela, mais avec un si grand secret de sa part, que les personnes mêmes qui vivaient avec lui, ni ses amis les plus confidents, n'en ont jamais rien su de sa bouche, ne voulant pas même l'avouer quand on lui en demandait la vérité ; mais plusieurs de ceux qui ont profité de ce trésor l'ont dit avec reconnaissance ; et pour les autres qui n'en parlaient point, les sermons qu'ils prêchaient le disaient assez, parce que on y voyait tout d'un coup l'esprit, les lumières et les principes du P. Desmares, comme les rayons d'un soleil qu'on ne pouvait méconnaître. Il a donné à quelques-uns des Octaves entières, à d'autres des Avents et des Carêmes... Il parlait ainsi dans les plus célèbres chaires de Paris, même dans le temps qu'on lui taisait garder le silence... (2).

Pour trouver l'origine de cette manière janséniste de prêcher dans le temps qu'on garde le silence, il faut remonter à Saint-Cyran. On se rappelle qu'il fournissait les sermons de son bon ami Jansénius. Aussi un jour énumérant au saint Désert les règles qu'il fallait garder dans l'étude contre la tentation de la science, il enseigna à ses disciples que « la troisième règle est de prendre plaisir à communiquer de ce que nous faisons et à en parler.... » Si cette règle semble autoriser la manière d'emprunt oratoire fort bien pratiquée à Port- Royal, pour la plus grande gloire de saint Augustin, nous trouvons dans la dernière conversation que M. de Saint-Cyran eut avec M. Singlin quelques préceptes sur la prédication tout opposés à cette pratique charitable : a Comment me conseillez-vous de faire pour préparer mes sermons ? dit M. Singlin. — ,Je ne chercherais pas maintenant à prôcher, comme vous pouvez bien juger, dit M. de Saint-Cyran ; mais si Dieu m'en