Lettre du 19 septembre

des Arnauld, et Andilly le vit se promener sous ses ombrages. Ang61ique, qui avail song6 un instant a se joindre a madame de Ghantal, mit son cceur entre les mains du saint 6veque sans aucune reserve . De son c6te, si nous devions en croire les Memoires pour servir a I'histoire de Port-Royal et d la vie de la R. M. Angelique Arnauld, le saint prelat 1'aurait autant honored de son affection et de sa confiance que madame de Ghantal ; il lui aurait devoile ses plus secretes pensees sur 1'etat ou 6tait 1'Eglise et sur la conduite de quelques ordres religieux ; dans ces confidences il aurait gemi des desordres de la cour de Rome ; il aurait dit que les conciles oecum6niques sont certainement au-dessus du pape ; que les papes s'aigrissent lorsque 1'Eglise ne plie pas toute sous eux ; que ces malades aiment leurs maux et ne veulent point guerir ; qu'il fallait demander a Dieu en secret d'humilier et de convertir les puissances ecc!6siastiques, de reformer les abus qui se sont glisses dans la conduite des ministres de TEgiise (1) . M. de Saint-Cyran, dont on rapporte ensuite une conversation sur ce meme sujet, ne parlait pas autrement. Aussi les Memoires nous assurent que saint Frangois de Sales a avait beaucoup plus de lumieres qu'on ne pensait pour la conduite et la discipline de 1'Eglise . M. Sainte-Beuve trouve la revelation neuve et originale. Elle est neuve, en eflet (2), et tres-peu originate. L'authenticit6 de cette conversation du saint 6veque n'est point prouvee. En vain on nous affirme que la mere Ang61ique en fit part a son neveu, M. Le Maitre, qui l'6crivit imm6diatement

telle que la donnent les Memoires. Les Memoires ! Qu'on ne s'y trompe pas, disait M. Cousin : tout ce qu'on a imprime d'elle (Angelique), longtemps apres sa mort, a subi les corrections d'6diteurs inhabiles qui ont effac6, pour le polir, son style inculte et neglig6, et font parler, de 1630 a 1660, madame Angelique Arnauld, comme Us parlaient eux-m&mes a Utrecht ou dans quelque coin du faubourg Saint -Marceau, vers le milieu du xvin e siecle (3).

Les lettres de saint Frangois de Sales i la mere Angelique sont des documents tres-certains qui n'ont point pass6 par la censure