Vie demessire Ant. Arnauld, t. 2, p

couple d'oaufs. Apres la priere du soir dans laquelle on disait plusieurs oraisons pour les besoins de FEglise, du monastere de Port-Royal et de ses amis, et pour la paix, il donnait de 1'eau b6nite a sa petite communaut6, etensuite sa benediction, apres quoi chacun se retirait (1).

Nonobstant les incommodit6s de sa petite maison et la s6verite de son regime, Arnauld se portait bien. Notre reverend pere abb6, ecrivait Quesnel, est, Dieu merci ! dans line parfaite sante, et ses religieux pareillement. II est ag6 et quoique Ton voie bien qu'il Test, on ne voit point neanmoins que sa vieillesse le cbarge et 1'appesantisse. II n'a ni cornet a 1'oreille, ni lunettes sur le nez, ni baton a la main, ni goutte aux pieds. II a bon appStit, il dort fort bien, il a du feu et de 1'ardeur plus que beaucoup de jeunes gens (2).

L'infatigable vieillard courait de lutte en lutte. Apres avoir vaillamment combattu centre les protestants, il attaqua non moins vaillamment Malebrancbe dont il croyait avec raison la philosophic pieine de perils pour le dogme Chretien. II y a dans ce long et brillant tournoi un Episode curieux. Arnauld dnonga 1'ouvrage de 1'oratorien aux tMologiens de Rome. Or voici ce que le grand docteur ecrivait en ce temps-la mme a M. du Vaucel :

Tout cela (la condamnation de certains factums jansenistes) me confirme de plus en plus dans la resolution que j'ai prise il y a longtemps, de me soucicr fort peu de toutes ces condamnatious de livres par J'Inquisition ot par ['Index, puisque Ton voit pa,r tant d'exemples que c'est un signe fort equivoque qu'un livre soil mauvais, de ce quMl y est conclamne ou defendu... Et ce qui est merveilleux est que, quoiqu'on puisse dire a ces Messieurs, et quelque mal que leurs decrets fassent, ils ne daignent pas seulement s'expliquer. Ils se croient en possession d'etre obeis a 1'aveugle. Mais en verite ils en feront tant (je parle de ces congregations particulieres, dont 1'autorite n'est pas reconnue en France) qu'on se mettra aussi en possession de ne leur obeir ni a 1'aveugle ni autrement (3).

Pourquoi done Arnauld signalait-il Malebranche a Ylndex? sans doute pour donner aux examinateurs remains le moyen

l.-Histoire de la vie et ties ouvragcs deM. Arnauld, p. 232, sq.