Denkmaler, vol. VI, 3« division, pi

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LES JÀRDIiNS DANS L ANCIENNE EGYPTE 9

lui par Wilkinson \ Entourée d'une enceinte murée, une porte principale, flanquée de deux portes plus petites, y donnait accès et conduisait dans une allée ombragée d'arbres, qui séparait les deux corps de bâtiments principaux ; devant chacun d'eux et au midi se trouvait un bassin, une rangée d'arbres régnait tout autour du bâtiment de droite et au nord du bâtiment de gauche se trouvait le jardin avec son large bassin au milieu, une espèce de pavillon ou de kiosque à côté, une double rangée d'arbres en bas, ainsi qu'à droite et à gauche et une simple rangée en haut. Au-dessus du corps de bâtiment de droite et au-delà de la rangée d'arbres qui le bordait au nord, s'étendait la maison d'exploitation agricole, avec la basse-cour, les écuries, les greniers, etc. Des deux corps de bâtiments celui de droite était de beaucoup le plus considérable, celui de gauche semble avoir été entouré d'une cour intérieure plantée d'arbres, et à droite et à gauche de laquelle se trouvaient les offices ou les caves, à en juger par le grand nombre d'amphores et de vases divers qu'on y voit.

Quant aux arbres qui entourent les habitations, on en compte de cinquante à soixante, mais il est assez difficile d'en reconnaître la nature ; deux en bas paraissent être des figuiers, si l'on en juge d'après la forme de leurs feuilles, qu'on pourrait prendre aussi, il est vrai, pour des feuilles de vigne; les autres étaient probablement des sycomores, mais leur forme purement schématique ne permet guère de se prononcer avec certitude. Plusieurs des arbres du jardin, au contraire, se reconnaissent sans peine; on y voit un palmier doum, quatre dattiers, dix grenadiers, six arbres qu'on peut prendre comme ceux du bas pour des figuiers, quatre sans caractère défini, peut-être des sycomores, et un dont les rameaux dénudés ne permettent aucune identification.

On voit quelle quantité d'arbres étaient accumulés autour de la villa des tombes d'El-Amama ; il y en avait un bien plus grand nombre encore dans le parterre de la villa d'un chef militaire, contemporain d'Aménophis II, sixième roi de la XVIIP dynastie, villa dont Rosellini ^ a donné le dessin reproduit depuis dans les ouvrages sur l'agronomie ou la

1. The mannei's und cusloms of Ihe andent Egyptians^ vol. ï, p. 369, pi. IX.

2. Monumenti civili (texte), vol. U, p. 382. Atlas, vol. II, pi. 69.

botanique égyptienne de Wilkinson *, Franz Wœnig * et Charles Moldenke '. Leur ensemble formait un vaste carré, entouré de murs crénelés et situé à l'ouest d'un canal dont il est séparé par une chaussée que bordait une rangée de sycomores. Sur cette chaussée s'ouvre la porte d'entrée ; elle donne sur une cour intérieure, où se trouve une petite habitation ; on dirait la loge du portier. Au-delà de la cour s'étend le vignoble, vaste plant composé de vingt-quatre ceps, conduits sur des treillis, et formant un berceau impénétrable aux rayons du soleil. Plus loin et à l'extrémité opposée à la porte d'entrée s'élève la villa, séparée du mur de clôture de droite par une double rangée d'arbres, la première composée de quatre sycomores, la seconde de dattiers et de palmiers doums. De chaque côté de la cour qu'entourent des murs peu élevés sont creusés deux bassins rectangulaires ; deux autres bassins presque carrés sont situés au-dessus et au-dessous de la vigne ; à droite et à gauche de ceux-ci et à gauche des deux autres sont plantés des papyrus ; des touffes de papyrus encore semblent pousser au milieu de ces bassins, sur les eaux desquels se jouent des oiseaux aquatiques, probablement des oies. Près des derniers bassins, et à côté des papyrus, s'élevaient deux espèces de kiosques, où l'on venait sans doute prendre le frais.

Le reste du jardin était rempli par des arbres à fruit. Des deux côtés de la vigne s'étendait une longue rangée de dattiers ; au nord et au sud de la villa, étaient plantés des sycomores, huit au nord, quatre au sud ; derrière eux s'alignaient huit dattiers ; une rangée de douze sycomores, au contraire, se trouvait au-delà des bassins du jardin ; en haut et en bas de celui-ci courait parallèlement au mur de clôture une autre rangée de trente-cinq arbres, palmiers doums, sycomores et dattiers alternant entre eux. Une double rangée de palmiers s'élevait aussi le long du mur de clôture de droite, tandis que trois sycomores se dressaient de chaque côté de la loge du garde, ainsi que huit sycomores au-dessous, huit palmiers audessus des bassins de droite. Enfin, entre les bassins et ceux du jardin se trouvait un petit enclos rempli de douze arbres, peut-être des sycomores. Cela faisait en tout, y compris les

1. The mannevs and cusloms of the ancieni Egypliansy vol. T, p. 377, pi. 150.