Introduction, p. XXV

France fut simplement la conséquence indirecte crime mesure générale prise par le pape Clément X dans le bref Creditœ, du 6 avril 1673. Clément X ne les a pas supprimées, comme le croit M. Yerreau dans la Revue de Montréal', mais les Jésuites ont eux-mêmes cessé de les publier, après la promulgation du bref, pour des motifs que le P. Joseph Brucker a le premier exposés dans la partie bibliographique des Etudes religieuses l .

Nous allons donner, pour la première fois, les pièces sur lesquelles s'appuie cet écrivain, et d'autres qu'il n'a pas connues ; elles trancheront définitivement une question qui a longtemps préoccupé les historiens; elles feront passer de la légende à la réalité le fait le plus simple du inonde.

Les Jansénistes et les ennemis de la Compagnie ont accumulé les interprétations les plus malveillantes autour de cette suppression, profitant du silence des Jésuites pour donner libre cours à leur haine. Les Jésuites n'auraient-ils pas mieux fait de se défendre? A force de longanimité et de condescendance, on finit par laisser s'accréditer des idées fausses, qui deviennent facilement des certitudes. Puis, quand on veut les combattre et les détruire, même avec les témoignages les plus probants, on se heurte à des partis pris, à de* convictions acquises, à une possession de longues années qui vaut titre pour la plupart des esprits. C'esl principalement en histoire qu'il ne faut pas donner à