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2. Le P. Bressani dit dans sa Brève Relatione : « E fanno le loro capanne di 10, 15, 20, 30 e 40 canne di longo. » La canne, mesure d'Italie, vaut à peu près six pieds.
3. Lettre du P. François du Peron, Jésuite, à son frère, Joseph Imbert, de la Compagnie de Jésus. Au bourg de la Conception de N.-D. chez les Ilurons, 27 avril 1639. (Documents inédits du P. Carayon, XII, p. 170.)
4. Lettre du P. de Brébeuf au R. P. Général, Mutius Vitelleschi ; de Saint-Joseph chez les Hurons, 1635. (Doc. inéd., XII, p. 164.)
espèce de chaudière, elle jetait pêle-mêle le blé d'inde, le poisson, la viande. Le mari s'occupe de guerre, de chasse, de pêche, de traite1. Il fabrique les traîneaux, les raquettes, les canots, les avirons, les cabanes, enfin les armes offensives et défensives, javelots, arcs, flèches, casse-têtes, brassards et cuissards, boucliers et haches2.
Le Canada n'étant qu'une vaste forêt sans chemins, coupée de fleuves, de rivières, de petits cours d'eau et de lacs, le sauvage voyage toujours en canot pendant la saison d'été3. Si la navigation est interrompue, ce qui arrive sou-
1. P. Biard, Relation delà Nouvelle-France; — F. Gabriel Sagard, Histoire du Canada et voyage du pays des Hurons ; — P. Le Jeune Relations de la Nouvelle-France ; et Relations des autres missionnaires Jésuites, à partir de 1633 ; — M. Lescarbot, Histoire de la Nouvelle- France, 1. VI, ch. XVII et XVIII ; — Perrot, Mœurs des sauvages, édit. du P. Tailhan ;— Ferland, t.l, p. 73 : « Les Souriquois brûlaient un arbre à une hauteur de deux ou trois pieds, puis creusaient la souche avec des tisons ardents et des outils de pierre, et la chaudière était prête. »
2. Voir la description des armes : Perrot, Mœurs des sauvages, pp. 64, 300, etc.; — L'abbé Ferland, t. I, p. 113; — G. Sagard, pp. 125 et suiv.; — Lafitau, Mœurs des sauvages, t, II, p. 193; — Charlevoix, t. III, p. 22 ; —M. Lescarbot, .1. VI, ch. XVII.
Perrot a décrit au ch. VII, nos 2 et 3, les occupations de l'homme et de la femme, et le P. de Charlevoix a reproduit en partie (t. III, pp. 333 et 344) ce que dit Perrot. Tout cela est parfaitement d'accord avec ce qu'on trouve sur le même sujet dans Champlain, les Relations des missionnaires (années 1633 et 1634) et le P. Lafiteau (t. II, pp. 3, 63 et suiv., 106 et suiv.). D'après les Lettres èdif. (t. VI, pp. 179 et 329), les femmes travaillaient encore plus chez les Illinois (pie chez les autres sauvages; mais, en revanche, les Hurons partageaient avec leurs femmes les travaux de la campagne'; et le P. Gravier (Relation ou Journal de son voyage en 1700, p. 30) dit que les Tounika de la Louisiane prenaient pour eux tous les travaux pénibles et ne laissaient ;i leurs femmes que les soins du ménage. — V. les Noteêdu P. Tailhan sur le Mémoire de Perrot, p. 181.
3. On lil dans nu mémoire anonyme ;i<Iressé en 170"> au comte de Pontchartrain Mémoire historique sur les mauvais elle I s de la réunion des Castors dans une même main; ministère de la marine), la
Jés. et Nouv.-Fr. — T. I. 11 '
vent, par un sault ou rapide, ou bien par un faîte entre deux rivières, il porte le canot sur ses épaules. En hiver, quand la terre est couverte de neige et les fleuves de glace, il voyage en raquettes1.
Les hommes n'ont g*uère pour tout vêtement, l'été, qu'une sorte de ceinture appelée Brayer; les femmes sont vêtues plus modestement. L'hiver, le sauvage se couvre de peaux d'animaux. 11 porte souvent des chaussons de cuir, des espèces de bas de peau ou d'étoffe2. Il fait encore grand
description suivante du canot : « Les canots sont faits d'écorces de bouleau proprement tendues sur des varangues de bois de cèdre bien légères et bien minces. Leur structure est presque semblable à celle des gondoles de Venise. Ils sont partagés en six, sept et huit places par des barres de bois légères qui soutiennent et qui lient les deux bords du canot... Comme une seule écorce ne peut pas faire un canot tout entier, celles qui le composent sont cousues avec des racines de sapin, plus blanches et plus liantes que l'ozier. On enduit les coutures d'une gomme que les sauvages tirent du sapin. Les sauvages, et les femmes surtout, excellent dans Fart de faire ces canots ; peu de Français y réussissent ». — « Faire portage, c'est transporter les canots par terre d'une rivière à une autre, du pied d'une cataracte au dessus. » (Lahontan, t. I, p. 276.)
1. « Les raquettes, dit Chateaubriand dans ses Voyages d'Amérique, ont dix-huit pouces de long sur huit de large; de forme ovale par devant, elles se terminent en pointe par derrière ; la courbe de l'ellypse est de bois de bouleau plié et durci au feu. Les cordes transversales et longitudinales sont faites de lanières de cuir ; elles ont six lignes en tous sens ; on les renforce avec des scions d'ozier. La raquette est assujettie aux pieds au moyen de trois bandelettes. Sans ces machines ingénieuses, il serait impossible de faire un pas l'hiver dans ces climats ; mais elles blessent et fatiguent d'abord, parce qu'elles obligent à tourner les jambes en dedans et à écarter les jambes. » Le P. Lafitau, Jésuite, donne une description très étendue de la raquette, dans les Mœurs des Sauvages amériquains, t. II, pp. 220 et suiv.
2. Voir, pour plus amples détails sur l'habillement des sauvages : P. Lafitau, t. II, pp. 26 et suiv. ; — M. Lescarbot, 1. VI, ch. IX ; — Charlevoix, t. III, p. 327 ; — Lahontan, t, II, pp. 94-96; — Relations des Jésuites de la Nouvelle-France, passim ; ■ — Ferland, 1. I, ch. VIII ; — Garneau, t. I, 1. II.
usage de colliers de porcelaine et du calumet ; les colliers servaient d'ornement et de parure, surtout aux femmes1 ; le calumet, ou pipe des sauvages, est également pour eux le symbole de la paix2. Rien aussi ne se fait au Canada avec les sauvages, ni affaires, ni négociations, sans les colliers, qui servent de contrats et d'obligations parmi eux, V usage de V écriture leur étant inconnu*.
