CHAPITRE VI

l'Église saint-paul-saint-louis.

L'ancienne église Saint-Paul démolie. — Nouvelle paroisse Saint-Paul-Saint-Louis. — M. Delaleu, premier curé. — Travaux de restauration. — Etat actuel: Delacroix; Vouet; Philippe de Champagne; Adam le Cadet; Vinache. — La saci'istie, l'orgue, le chi^ist de la Bastille. — Inscriptions, Bourdaloue, Huet. — Pillage de 1831. — L'horloge, les cloches, portraits des curés de Saint-Paul. — Les caveaux. — Anciens édifices religieux détruits.

La vieille église Sainl-Paul (1) avait été vendue en 1797, et démolie en 1799. Lorsqu'en 1802, après le Concordat, on divisa Paris en douze paroisses, l'église des Jésuites de la rue Saint-Antoine fut rendue au culte, comme succursale de Notre- Dame, sous le nom de Saint-Paul-Saiht-Louis, rappelant à la fois son passé et celui de la célèbre église paroissiale qu'elle remplaçait (2).

(1) L'église Saint-Paul occupait rue Saint-Paul l'emplacement du no 32. On voyait encore, il y a quelques années, attenant au 34, une moitié de la tourelle qui contenait l'escalier du clocher. Le do 21 du boulevard Bonne-Nouvelle a été construit avec des matériaux provenant de la démolition de la Bastille et de l'églige Saint-Paul.

(2) Voir Pièce justificative, Xlll.

A partir de ce moment, l'histoire de l'église est tout à fait distincte de celle des bâtiments de la Maison professe qui furent consacres à l'Ecole centrale, puis au Lycée. L'ancienne porte de communication fut même murée en 184-2, après avoir longtemp's servi à l'entrée des professeurs et des élèves le jour de la messe du Saint-Esprit.

C'est le 19 décembre 1802, quatrième dimanche de l'Avent, que M. Delaleu (1), nommé par l'archevêque de Paris, Mgr de Belloy, pour remplir les fonctions de curé, célébra la réouverture de l'église nue et dévastée.

Presque toutes les richesses de l'ancienne église des Jésuites avaient disparu. Des efforts constants ont réparé peu à peu les ravages causés par la main des hommes et par un long abandon. Les confessionnaux, la chaire^ le banc-d'œuvre, le maître-autel sont modernes. Les stalles du chœur et la balustrade de marbre circulaire sont l'œuvre des Génovéfains. Avant eux, le chœur était moins étendu, comme le prouve la rosace du pavé dont une partie est maintenant cachée.

A gauche dô la croisée, un très-beau tableau d'Eugène Delacroix : Jésus au Jardin des Oliviers ; dans celle des chapelles qui conduit à la sacristie, une statue en marbre blanc : Mater dolorosa.

Auprès de la grande porte, deux belles coquilles qui servent de bénitiers, données par Victor Hugo, à l'occasion du baptême de son premier enfant, né sur la paroisse.

(1) Né à Paris 175., mort en janvier 1811.

Dans la chapelle des fonts, un tableau représentant sainte Isabelle, sœur de saint Louis, offrant à Dieu l'abbaye de Longchamps. On l'attribue à Philippe de Champagne.

La chapelle de la Vierge était celle de saint François-Xavier, dont on voit encore le chiffre sculpté dans la pierre. Des deux côtés de l'autel, sont deux modèles en plâtre exécutés du temps des Jésuites : l'un d'Adam, le cadet (1), la Religion instruisant un jeune Américain qui embrasse la croix; — l'autre, de Vinache (2), le Zèle foudroyant ïldolâtrie.

La chapelle opposée, aujourd'hui chapelle du Sacré-Cœur, était celle de saint Ignace. Les lettres SI sont encore visibles au-dessus des croisées de chaque côté de l'autel. Cet autel est ancien, mais le saint Ignace en bronze, à genoux au pied d'un crucifix a disparu et a été remplacé par une statue de Jésus-Christ en marbre blanc.

Dans la sacristie, on voit un Christ en croix qui provient du fond d'autel de la chapelle de la Bastille. L'orgue actuel a appartenu à la chapelle de l'Hôtel-Dieu. La tribune oîi il est placé est trèsvaste ; elle était remplie autrefois des plus habiles

(1) Nicolas-Sébastien Adam, né en mars 1705, à Nancy ; morl & Paris, rue du Champ-Fleury, le vendredi 27 mars 1778, à dix heures du soir, inhumé le lendemain à Saint-Germainrl'Auxerrois. On a de lui au Louvre un Promélhée attaqué par un aigle, qui figura au Salon de 1763.

(2) Jean-Joseph Vinache, né vers 1G97, mort à Paris, cul-de-sac du Coq, près le Louvre, le 1er décembre 1754.

La précision de ces notes est due aux recherches de M. Jal.

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musiciens qui regardaient l'église Saint-Louis des (Irands Jésuites comme la plus favorable à l'exécution (1).

Une plaque de marbre contre un pilier du dôme rappelle que Bourdaloue repose dans cette église (2).

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