CHAPITRE NEUVIEME Régnes de Marie I et de Jean VI

Le roi Joseph étant mort le 24 Février 1777, sa fille Marie I, mariée à son oncle Pierre, monta sur le trône.

Dans son testament Joseph recommandait à sa fille, entre autres choses, ce qui suit:

«En sixième lieu de pardonner la peine légale aux criminels d'Etat qui seront trouvés dignes-de pardon; quant à la faute qu'ils ont commise contre ma personne ou contre l'État, je la leur ai déjà pardonnée à tous, pour que Dieu me pardonne mes péchés» *.

Eu vertu de ce testament Marie fit aussitôt, le 28 de ce même mois, mettre en liberté tous les prisonniers politiques. Parmi eux il y avait beaucoup de jésuites nationaux et étrangers, dont les principaux étaient le P. Timothée de Oliveira, ancien confesseur de la Cour et le P. Joseph Perdigao, Procureur Général de la Province, inculpés dans le procès de l'attentat contre le roi Joseph. Quelques uns d'entre eux entrèrent chez leurs familles ou chez des amis, mais le plus grand nombre désirait vivre en commun et ils demandèrent même à la Reine de leur donner une maison à cet effet. Mais la Reine, quoique très dévote et pieuse (surnom qui lui est resté dans l'histoire) les connaissait bien du temps de son père, et non seulement elle repoussa cette demande, mais la contraria en prenant la résolution de les distribuer dans les différents couvents du Royaume, qui appartenaient à d'autres Ordres.4.

Cependant elle fit donner des pensions à tous ceux qui étaient sortis des prisons, afin qu'ils pussent se nourrir convenablement ; et afin d'indemniser la Chambre Apostolique des dépenses qu'elle avait faites pour l'entretien de ceux qui étaient allés en Italie, elle lui donna la somme de quarante mille cruzades 3.

Sur ces entrefaites quelques uns des jésuites qui avaient été bannis et envoyés en Italie par le Marquis de Pombal revinrent clandestinement en Portugal, car, malgré leur demande et leur désir, le Gouvernement de Marie leur fit savoir que les lois de feu Joseph subsistaient dans toute leur vigueur et que les jésuites étaient les seuls individus exilés au temps du Marquis que Marie n'autorisait pas à rentrer dans leur patrie. Il n'était pas permis à ceux qui étaient rentrés dans leurs familles, en sortant du fort de Junqueira, de se présenter en public 4.

Vers la tin d'Octobre 1781 se produisit un fait étrange qui impressionna vivement toute la Cour. «Un ex-jésuite, le père Emmanuel da Rocha Cardoso, vulgairement nommé le cardinal, qui, d'après l'ordre de la reine, avait un appartement au Palais, eut l'audace, vers la fin d'Octobre 1781, de paraître en sa présence, armé de pistolets qu'il tenait cachés sous sa soutane, où la reine les aperçut. Elle le fit fouiller par un de ses chambel-

1 Luz Soriano, Hittoire de la Guerre Civile de 1777 à 1834, 1* époque, t. I", p. 214.

2 Luz Soriano, ibidem, p. 216.

1 Luz Soriano, ibidem, pp. 251 et 305. * Luz Soriano, ibidem, pp. 304 et 305.

lans et il trouva ces armes. Deux jours avant cet événement ce prêtre avait enlevé de la chambre occupée par lui au Palais tous les objets qu'elle contenait, et il avait fait répandre le bruit de son départ pour Rome, qui était alors le foyer des cabales jésuitiques. L'Intendant général de police, le célèbre Pina Manique, disait à cet égard au Ministre de l'Intérieur, le Vicomte de Ville Neuve de Cerveira, que, selon lui, le dit exjésuite était l'espion qui envoyait du palais des nouvelles aux membres de la Compagnie se trouvant dans le Royaume. Il faudrait d'ailleurs faire des recherches, savoir quel mobile l'avait poussé à se présenter devant la reine comme il l'avait fait, afin de le punir s'il était criminel ou de l'envoyer dans un hospice d'aliénés si on voyait qu'il se trouvait dans ce cas. Cependant il ne fut pas poursuivi et il paraît qu'il lui fut permis de partir pour Gênes. Il demanda un passeport à cet effet et il fit le voyage à bord du navire Orion dont Pierre Iordt était capitaine1».

La reine Marie I dominée par les moines perdit peu à peu la raison, et le 10 février 1792 la direction du royaume passa entre les mains de son fils Jean. Mais, quoique le nom de Marie continuât à paraître dans les diplômes, ils étaient contresignés par le prince.

A partir du 15 juillet 1799 c'est le nom de celui-ci qui paraît seul dans les lettres officielles, et il prenait le titre de Prince Régent, parce que la maladie mentale de sa mère se prolongeait2.

A cause de l'invasion des français en Portugal, le Régent Jean partit pour le Brésil, avec sa mère et les autres personnes de la famille royale et de la Cour, le 29 novembre 1807, pour aller établir son gouvernement à Rio de Janeiro3.

Les jésuites cependant travaillaient partout pour le rétablissement de leur Ordre dans l'Église Catholique; ce qu'ils obtinrent enfin sous le Pontificat de Pie VII. qui publia le 7 août 1814 la Bulle Solicitudo omnium ecclesiarum, par laquelle il rétablissait la Compagnie de Jésus, car, ainsi qu'il y est dit, cela lui avait été demandé par plusieurs princes et d'autres personnes de haut rang. Mais on sait que la Cour Portugaise ne contribua en rien à cet acte pontifical. Elle montra au contraire le plus grand regret pour le rétablissement de cette Compagnie, puisque le Prince Régent n'accorda pas le Royal Agrément à cette Bulle, et fit dire à son Ministre Plénipotentiaire à la Cour de Rome qu'il ne devait admettre aucune sorte de négociations sur un tel sujet, par l'arrêté ministériel du 11 avril 1815, qui est très intéressant pour faire comprendre la mauvaise impression que les jésuites avaient laissée en Portugal, tellement mauvaise que 56 ans après on écrit dans cet arrêté ministériel ce qui suit:

«S. A. R. s'étonne de cette décision de Sa Sainteté, cette Cour n'en ayant pas été informée antérieurement, quoiqu'elle eût le plus à se plaindre des jésuites, contre qui le Portugal procéda, de la manière la plus énergique, par l'Ordonnance du 3 septembre 1759.

«Les intentions positives de S. A. R. étant de maintenir avec la plus grande rigueur les dispositions de la susdite Ordonnance, quelle que soit la décision des, autres Couronnes, même de celles qui se sont associées pour l'extinction de la dite Compagnie, mon Auguste Maître m'ordonne de communiquer cette résolution à V. S. afin que V. S. présente immédiatement une note déclarant les principes invariables que S. A. R. a l'intention de maintenir et d'après lesquels il vous ordonne de n'admettre aucune négociation sur cette matière, soit verbale, soit par écrit».

i Luz Soriano, tom. i, p. 343 et tom. m, pp. 62 à 64. * Schaefer, tom. v, pp. 343 et 344.

3 Schaefer, tom. v, pp. 361 et 362.

Le 2 mars 1816 Marie I mourut au Brésil et son fils Jean VI lui succéda.

Cependant les français avaient été repoussés définitivement du Portugal en 1810 et le général anglais Beresford le gouvernait presque totalement, ce qui donna lieu à la conjuration de 1817, qui ne produisit pas l'effet désiré, et à la révolution libérale de 1820, qui triompha momentanément et décréta la chute du pouvoir absolu du Roi, les députés alors réunis en Cortès légiférant la très libre constitution de 1822, que Jean VI (obligé à revenir du Brésil) jura de maintenir.

En ce qui regarde les Congrégations Religieuses, ce parlement leur était si contraire, qu'il établit que l'on n'admît plus de novices dans les couvents masculins et féminins qu'il y avait dans le Royaume.

Mais dans la société portugaise il y avait alors deux partis très caractéristiques, celui des partisans des principes libéraux, du régime constitutionnel et de l'indépendance du pouvoir civil de l'ecclésiastique, et le parti des sectaires des vieilles idées, de l'absolutisme royal et de la dépendance de l'État Civil à l'Église Romaine.

Celui-ci était inspiré par les conseils de l'épouse de Jean VI, Charlote Joaquine, princesse espagnole, dont la conduite comme femme, comme épouse et comme reine était détestable. Ce parti était dirigé par son fils cadet Michel, esprit rude et querelleur, fréquentant les gens d'écurie et les moines. Le lecteur devra dès à présent prendre note de son action, car c'est de lui que va dépendre la rentrée des jésuites en Portugal, en 1829. Charlote Joaquine avait refusé formellement de reconnaître la constitution et d'y prêter serment en 1822, lorsque le roi, son mari, l'avait reconnue.

Michel en mai 1823 prit la direction d'une contre révolution qui proclama de nouveau le gouvernement absolu de son père et en Avril 1824 il tenta même par de nouveaux tumultes de s'emparer du gouvernement, en déposant son père, et se proclamant roi. Ce coup échoua cependant, car Jean VI alla se réfugier à bord d'un navire anglais qui se trouvait dans le port de Lisbonne, et Michel, obligé par la force à s'y rendre, fut exilé et envoyé à Vienne d'Autriche.

En examinant l'esprit de ces deux règnes, celui de Marie I et celui de Jean VI, nous voyons que la première, fille de Joseph, ainsi que le deuxième, petit-fils du même roi, montrèrent toujours une grande antipathie pour les jésuites ; et tous les rescrits qu'ils publièrent furent contraires à la Compagnie. Ils montrèrent toujours un grand respect pour les lois anti-jésuitiques de Pombal qu'ils voulurent maintenir intégralement pendant leur règne.