Ibid

tique. Richelieu, depuis le traité de Monçon, avait remis de l'ordre dans toutes les parties de sa vaste administration, et, prêt à lutter contre les protestants toujours rebelles, il venait d'entraîner le Roi et la noblesse au siège de La Rochelle. Cette place était le rempart du calvinisme. Soldats, généraux, grands du royaume, tous avaient marché avec entrain à cette entreprise populaire ; et l'armée royale eût enlevé rondement la position, si elle n'eût rencontré devant elle que les protestants de France. Mais Soubise et Rohan, chefs du parti huguenot, avaient fait appel au duc de Buckingham ; et le beau et incapable favori du roi d'Angleterre détermina son souverain à porter secours àLa Rochelle.

Cette intervention inattendue eut son contre-coup dans la Nouvelle-France. David Kertk, né à Dieppe, et ses frères Louis et Thomas, étaient passés au service de l'Angleterre. Ces trois calvinistes français se font autoriser par Charles Ier à porter la guerre contre la colonie française du Canada, et munis d'une commission royale, accompagnés du capitaine Jacques Michel et d'autres Français, protestants comme eux, ils partent de Londres, en 1G28, avec une flotte nombreuse; ils s'emparent de Port-Royal, s'établissent à Tadoussac, brûlent la ferme et font prisonniers quelques colons du cap Tourmente K

Champlain se trouvait à Québec, quand des courriers lui apprennent en même temps et ces tristes nouvelles et l'approche menaçante de la flotte anglaise.

Il n'y avait pas encore un an qu'il avait renversé le petit fort Saint-Louis, construit sur le haut du rocher, et qu'il l'avait remplacé, malgré les vives oppositions de la Compagnie du duc de Montmorency, par un second fort plus

1. Histoire de la Nouvelle-France, par le P. de Charlevoix; — Histoire du (Canada, par Garneau; — Cours d'/iistoire du Canada, par Ferland; — Histoire des Canadiens-Français, par B. Suite.

grand et plus solide. L'enceinte était formée de fascines, de terres et de troncs d'arbres.

Dans ce poste, tout manquait, vivres et munitions. La ration de chaque homme était réduite à sept onces de pois par jour. Les de Caen n'avaient pris aucune mesure pour approvisionner l'habitation; ils avaient même eu la précaution d'emmener les barques, dont on aurait pu tirer parti pour se ravitailler au loin. La terre, restée inculte, n'offrait aucune ressource; on ne pouvait compter sur les sauvages, réduits au strict nécessaire. Les Jésuites, les Récollets et la famille Hébert mirent bien à la disposition du commandant toutes leurs récoltes; malheureusement c'était peu de chose pour quatre-vingt bouches, dont les dents, dit Sagard, croissaient comme l'herbe en bonne terre, faute d'avoir de quoi les employer l.

Pendant ce temps, que faisait la Compagnie des Cent- Associés? Pourquoi n'accourait-elle pas au secours de Québec menacé?

Louis XIII avait confirmé par un édit daté du camp même de La Rochelle (1628) l'acte de fondation de cette société, et conformément aux dispositions de l'édit, Claude de Roquemont, commandant des vaisseaux de la Compagnie, avait organisé le premier transport des colons. Le 8 mai, il part de Dieppe. Le P. Charles Lalemant, le P. François Ragueneau 2 et trois Récollets l'accompagnent.

1. Sagard, t. IV, pp. 940 et suiv. ; — Ferland, t. I, p. 231.

2. Le P. François Ragueneau né le 14 juin 1597 à Blois, entra au noviciat de la Compagnie de Jésus à Paris le 16 avril 1614. De 1616 à 1619 il fait trois ans de philosophie à La Flèche; en 1619-1620, il est surveillant des pensionnaires à Bourges, puis de 1620 à 1624, professeur de quatrième, de troisième et d'humanités à Nevers. Il étudie ensuite la théologie à Paris (1624-1626); il professe les humanités au collège de Moulins (1620-1627). En 1628, il est envoyé au Canada. (Cat. Prov. Francise in Arch. gen. S. J.)

Deux mois après, il est à l'embouchure du Saint-Laurent. Attaqué par l'amiral Kertk, il est obligé d'amener pavillon, et se rend à ces trois conditions : vie sauve des religieux, respect des femmes, liberté accordée à tous *, Kertk renvoie en France Roquemont et ses colons; il jette sur une mauvaise barque les Récollets, qui finissent, après bien des péripéties, par aborder à Bayonne; les Jésuites, retenus prisonniers, puis conduits en Angleterre, sont de là dirigés sur la Belgique, à la demande de Marie de Médicis et sur l'ordre de sa fille, Henriette, reine d'Angleterre2.

Le P. Noyrot, qui suivait de près Claude de Roquemont sur un navire, chargé de provisions pour Notre-Dame des Anges, suspend sa marche près d'Anticosti, au bruit de la canonnade; le soir, à la nouvelle de la victoire des Anglais, il se cache dans une anse solitaire, guettant le moment propice pour pénétrer dans le Saint-Laurent; le lendemain, 31 juillet, fête de saint Ignace de Loyola, il sort de sa retraite, et se voit forcé de reprendre le chemin de la France, à travers mille dangers, poursuivi à outrance par les vaisseaux ennemis 3.

Cette première tentative si désastreuse né décourage pas la Compagnie des Cent-Associés. L'année suivante (16 juin 1629), le capitaine Daniel, accompagné du P. Barthélémy

1. « Deditio facta est iis tribus conditionibus ut religiosis vita, matronis ac puellis pudicitia, omnibus libertas concederetur. » (Monumenia hist. mis., caput V.)

2. « Reginse matris intereessione ac Regina? Anglise ejus filial favoro ac munere, Dnus Marchio de Trichasteaux legatus ex aulà missus P. Carolum Lalemant ac P. Franciscum Ragueneau in Galliam reduxit... Belgio primùm 16 oct. 1628, ac deindè, post aliquot dies, Galliœ redditi sunt. » (JSIonumenta hist., cap. VI.)

3. « Quo tempore ad insulam Anticosty sic pugnabatur, advenit cum actuariâ navi sua P. Noyrot, atque ex tormentorum bellicorum fragore ac sonitu quem exaudiebat, conjecit, id quod erat, prœlium committi. Cujus exitum dùni prsestolatur... dùm se angli victores

Vimont1, s'embarque avec quatre vaisseaux bien équipés. Jeté par la tempête sur l'île du Cap-Breton, il s'empare du fort construit par Jacques Stuart, au port aux Baleines, il le démolit et il en construit un autre à l'entrée de la rivière du Grand-Cybou, où il laisse le P. Jésuite et quarante hommes, puis il rentre en France avec une soixantaine de prisonniers anglais2. Le capitaine Joubert, qui est parti sur un navire en même temps que le capitaine Daniel3, n'est pas plus heureux que lui ; obligé de revenir sur ses pas, il va faire naufrage sur les côtes de Bretagne.

L'intrépide P. Noyrot faisait encore partie de cette expédition, avec les Pères Lalemant et Alexandre de Vieuxpont, et le F. Malot. Le vaisseau qu'il monte avec ses confrères et qu'il a lui-même frété, est poussé par la tempête contre les rochers de Canseau, où il se brise en deux. Le P. Noyrot disparaît dans les flots, en prononçant ces dernières paroles du Christ mourant : In manus tuas, Domine, commendo

juxtà insulam Miscouanam comparant ad alias expeditiones, delitescebat in vicino portn P. Noyrot... E suis latebris circà festum slî Ignatii prodiit. » (Monumenta, cap. VI.)

1. Le P. Barthélémy Vimont, né le 17 janvier 1594, entra dans la Compagnie le 13 ou 22 novembre 4 613. Après le noviciat, il fait 3 ans de philosophie à la Flèche (1615-1618), puis il enseigne un an à Rennes (1618-1619), trois ans à Eu, d'abord la 4e, ensuite la 3e (1619- 1622), il fait sa théologie au collège de Clermont, à Paris (1622-1626), enfin il est envoyé en qualité de procureur à Eu (1626-1629), et c'est de là qu'il part pour le Canada, le 16 juin 1629, avec le capitaine Daniel, frère du P. Daniel, dont nous parlerons bientôt. (Catal. Prov. Francise in Arch. gen. S. J.)

2. Œuvres de Champlain... Relation du voyage faict par le capitaine Daniel, pp. 1283-1288; — Prise d'un seigneur escossais et de ses gens qui pillaient les navires pescheurs de France, par M. Daniel, de Dieppe, capitaine pour le roy en la marine, et général de la Nouvelle- France; Rouen, 1630; — Monumenta missionis canadensis..., cap. VII.

3. Omnes simul Rupellà profecti sunt 16 Junii anno 1629.... [Monumenta.., cap. VII.). — Voir Garneau, Ferland, Charlevoix, Faillon, etc.

spiritum nieum. Le F. Malot est entraîné par la vague, après avoir accompli un grand acte de charité chrétienne : il venait d'achever la conversion du nautonier, calviniste décidé. Les Pères Lalemant et Alexandre de Vieuxpont sont jetés sur une île déserte, celui-ci sain et sauf, celui-là brisé, meurtri, pouvant à peine se mouvoir. Quelques jours après, le P. de Vieuxpont va rejoindre le P. Vimont au Grand- Cybou et s'employer à la conversion des sauvages1, tandis que le P. Lalemant est recueilli par des pêcheurs basques et conduit à Saint-Sébastien, où il aborde après un second naufrage'2.

i. Le P. Alexandre de Vieuxpont, né à Auxeville, en Normandie, le 25 déc. 1599, entra au noviciat de Rouen le 13 septembre 1620, après avoir fait 3 ans de philosophie. Envoyé, après son noviciat, au collège de Rennes, il y enseigne la 6e, la 5e et la 4e (1622-1625), et de là, il va faire 2 ans de théologie à La Flèche (1625-1627), d'où il est envoyé à Alençon (1627-1629). Au mois de juin 1629, il part pour le Canada sur le vaisseau frété par le P. Noyrot. (Catal. Prov. Francise, in Arch. gen. S. J.)

Voir sur ce Père les Œuvres de Champiain, pp. 1287, 1289-1292,

2. Monumenta historiée missionis..., cap. VII : « Subito coorta tempestas eorum cymbam (Jesuitarum) ad proximam littori rupem illidit frangitque in duas partes aequales... P. Noyrot lluctu abreptus et à P. Lalemant in altéra navigii parte relicto divulsus, datis in cœlum oculis, junctis manibus, lias è Psalmis Davidicis voces, quas etiam Christus in cruce moriens usurpavit, pronuntians : In manus tuas, Domine, commendo spiritum meum, ex oculis intuentium ereptus, ac in mare depressus, al) aquis est sufîocatus... Frater Ludovicus in cubiculo vi aquarum irrumpente confestim est obrutus... Placuit Deo in ipsà morte Fratrem nostrum suavissimè consolari ex conversione Navarchi, hœretici, qui eâdem naufragii ruina involutus, in aquis cura illo sepultus est... P. Lalemant duabus nescio quomodo tabulis interclusus, dùm illœ vi tempestatis et lluctuum colliderentur, sic cornpressus est atque illisus, ut ex earum attritu pêne contusus sit ac complanatus... P. Alexander de Vieuxpont ut in molli strato, sic in nudà humo, madidis, ut ex mari exierat, vestibus, altissimo somno reqnievit... Defunctorum corpora, in primis Patris Noyrot ac L. Mallot

En vérité, Québec jouait de malheur. De tous les vaisseaux envoyés de France à son secours, aucun ne peut parvenir à destination. Champlain est donc abandonné aux seules ressources de son génie, attendant à toute heure l'arrivée des ennemis. Quelles grandes luttes durent alors agiter son âme vaillante? Que faire? Où était le devoir? Fallait-il, en cas d'attaque, se défendre, repousser la force par la force? Mais comment résister avec une soixantaine de personnes, hommes, femmes et enfants, dans un fort sans vivres et presque sans munitions, contre un ennemi supérieur en nombre, pourvu de tout? Avait-il le droit de sacrifier inutilement, par une résistance insensée, la vie de ses soldats, des ouvriers et de leur famille? Fallait-il se défaire des bouches inutiles, puis lutter avec une poignée de braves? — Il se demandait encore, bien qu'il en coûtât beaucoup à sa fierté et à sa bravoure de soldat, s'il ne ferait pas mieux de se rendre à des conditions favorables. Toutes ces pensées allaient et venaient dans son esprit incertain, hésitant, tourmenté, et, en même temps, il se fortifiait et se préparait à la résistance, quand il reçut de Tadoussac une lettre de l'amiral Kertk, le sommant de lui livrer le

vi fluctuum ad littus projecta, terra? mandarunt (Patres Lalemant et de Vieuxpont) ubi mine requiescunt... » — « Vasco-Cantabrorum naves Patrem Alexandrum de Vieuxpont, ad caputquod vocant Britannicum vel Britonicum, quo suus eura Barbaros adjuvandi et cum iis hyemandi zelus impellebat, deduxerunt; quo jam advenerat Pater Bar-

tholomseus Vimont cum classis prsefecto, Daniele Patrem vero Caro-

lum Lalemant illi iidem Vasco-Cantabri, libcralissimè humanissimèque suis navibus acceptum, in Galliam secum reducere voluerunt. Sed in ipso portu Boiome Tarbellorum naufragium fecit Pater; sic ut vix cum aliquibus aliis in exiguâ scaphâ ad oras Hispanise maritimas appulerit; undè postea rediit in Galliam. » (Ibid., cap. VIII.)

Voir sur ce naufrage la lettre du P. Lalemant écrite au supérieur des Pères de la Compagnie de Jésus à Paris, à la date du 22 novembre 1629, et insérée dans les Voyages de Champlain, 2e part., p. 1288.

fort et l'habitation. L'amiral menaçait de trop loin pour inspirer la terreur. Champlain répondit : « Les livrer en l'état que nous sommes maintenant, nous ne serions pas dignes de paraître hommes devant notre Roi. Cette fîère réponse déconcerta Kertk ; il ne bougea pas, s'imaginant que son adversaire disposait de ressources considérables1.

Mais une espèce de fatalité poursuivait cette malheureuse colonie. Champlain était parvenu à construire une misérable barque de dix à onze tonneaux. Il charge Boullé d'aller à Gaspé et de là en France pour renseigner Richelieu. Quelques jours après, on aperçoit des vaisseaux anglais derrière la pointe Lévis, et une chaloupe s'avance dans la rade, arborant le drapeau blanc. L'officier, qui la conduit, demande à parlementer et remet à Champlain une lettre, qui lui apprend que la barque de Boullé a été capturée et qu'on sait par ses compagnons la situation désespérée du fort. On devine l'effet produit par cette nouvelle. Champlain consulte les Jésuites, les Récollets, les principaux colons ; la résistance étant impossible, tous sont d'avis d'accepter les conditions suivantes de l'ennemi : Les Français qui voudront s'en aller, seront transportés en France ; les officiers garderont leurs armes et bagages ; les soldats, leurs armes, leurs habits et une robe de castor ; les religieux, leurs livres et leurs robes 2.

La capitulation est signée le 19 juillet 1629 ; et le lendemain Louis Kertk prend possession du fort, des magasins, du couvent des Récollets et de Notre-Dame des Anges. Ornements, vases sacrés, linge et papiers des religieux, tout reste aux mains des Anglais3.