Sagard, t. IV
Peu de jours après, Champlain, les Récollets, et les Pères Massé, de Noue et de Brébeuf1 sont à Tadoussac. L'amiral Kertk et le vice-amiral Jacques Michel les y attendaient.
Ce dernier, calviniste dieppois, était venu très jeune au Canada, où il avait commandé un vaisseau de Guillaume de Caen. Plus tard, soit par mécontentement, soit par ambition, il s'était vendu aux Anglais. Bon marin, du reste, et soldat courageux, il ne manquait ni de coup d'œil ni d'énergie. Il conduisit les Anglais à Tadoussac, au cap Tourmente, dans tous les postes français; il dirigea l'attaque contre Roquemont et décida la victoire. Kertk mettait à profit son expérience, sa connaissance du pays, ses qualités militaires, il n'estimait aucunement le transfuge. Les Anglais le méprisaient, tout en le redoutant.
Ce traître calviniste avait la haine du Jésuite. A l'arrivée des missionnaires de la Compagnie de Jésus à Tadoussac, il se permet de les accuser d'être venus convertir les castors au Canada. L'injure ne pouvait passer sans réplique. Le P. de Brébeuf lui inflige un démenti devant l'amiral, en présence de Champlain et des prisonniers français. Ce démenti a le don d'exaspérer le transfuge ; il se lève, hors de lui, menaçant : « N'était le respect dû à l'amiral, dit-il au Père, je vous appliquerais un soufflet pour ce démenti. » Et sa fureur s'exhale en de telles imprécations contre Dieu et Saint-Ignace que Champlain ne peut s'empêcher de
1 . « Les missionnaires des Hurons avaient été avertis de revenir, afin qu'ils ne fussent pas exposés à rester sans secours au milieu dos barbares, si Québec était enlevé aux Français. Le P. de la Roche- Daillon était descendu en 1G28, et le P. de Brébeuf le suivit en 1629, accompagné de quelques Français et de sauvages qui venaient faire la traite. » (Cours d'histoire du Canada, par l'abbé Ferland, t. I, p. 233.)
lui dire : « Bon Dieu! Comme vous jurez pour un réformé! » — u Je le sais, lui répond Michel, et je veux être pendu, plutôt crue de laisser passer la journée de demain sans donner à ce Jésuite la paire de soufflets qu'il mérite. » Le lendemain, la journée se passe, en effet, mais pas au gré de ses désirs. Suivant ses habitudes, il invite ses amis à boire : « Allons, leur dit-il, noyer dans le vin la colère que ces sycophantes ont si justement excitée. » Ils vont, ils boivent, et lui, avec tant d'excès qu'il perd connaissance et meurt, deux jours après, misérablement.
On lui fît des funérailles dignes de son rang". Les gorges du Saguenay retentirent des saluts funèbres du canon ; et, quand tout fut fini, on ensevelit sous les roches de Tadoussac sa dépouille mortelle1. Trois ans plus tard, le P. Le Jeune, venant de France, s'arrêtait quelques jours près de la tombe du renégat, et les sauvages lui apprenaient ce qu'ils avaient fait de son corps : « Ils le déterrèrent, écrit-il, ils le pendirent selon son imprécation,
i. « P. de Brebeuf expectabat proficiscendi tempus in portu Tadussaco ; factumque est quâdam die in illâ morâ nt Jacobus Michaël illudens ei insultansque percontaretur, que- tandem fine in Novam-Franciam venisset. Respondit infido homini Pater : ad animarum salutem procurandam. Subjecit ille tumens furensque iracundià : Egregios verô salutis animarum procuratores qui ad exuendos potius suis castorum pellibus Barharos venirent, quain ad eorum animos, ut prae se falsô ferehant, adjuvandos. Multa deindè in eam sente ntiam, ut erat naturâ fervidus et iracundus in Patrem furiosè ac -contumeliosè admodùm debacchatus, ad socios postea conversus : Bibamus, inquit, socii, et quamvis justos in illos sycophantas, iracundiae motus, vino temperemus. Bibit tune quidem largiter, ut solebat ; sed sic bilem quain ira concitaverat, vino accendit, ut cerebrum, unà cum vini vaporibus penitùs occupavit... Nulluni ei lucidum intervallum ante mortem, quœ triduo post contigit, omnino concessumest. » [Monument a hist. miss. cap. VIII.) Consulter aussi : Voyages de la Nouvelle-France, par Champlain, 1. III, ch. VI, p. 255; — Histoire de la Nouvelle-France, par le P. de Cbarlevoix, t. 1,1. IV.
puis ils le jetèrent aux chiens. » Le Père ajoute à ce récit ces graves réflexions : « Il ne fait pas bon blasphémer contre Dieu ny contre ses saints, ny se bander contre son roy, trahissant sa patrie ]. »
Les prisonniers français quittèrent Tadoussac au mois de septembre 1629 et atteignirent Plymouth vers la fin d'octobre. Huit jours après, ils s'embarquaient à Douvres pour la France.
La colonie de Québec si péniblement fondée par Champlain n'existait plus. Elle avait cependant survécu à beaucoup d'orages, pendant plus de vingt ans, grâce aux persévérants efforts de son fondateur. Il fallut, pour la ruiner, quelques calvinistes français, traîtres à leur pays. Des historiens ont vu là, et avec raison, ce que Bossuet appelle un coup vengeur de la Providence. Louis XIII avait décrété le renvoi du Canada de tous les Huguenots français; et Dieu se servit de leurs propres coreligionnaires pour les en chasser.
Quant aux Jésuites, renvoyés pour la seconde fois de la Nouvelle-France, on les distribua dans différentes maisons de l'Ordre. Le P. Lalemant fut nommé Recteur du Collège d'Eu ; le P. Massé revint à la Flèche, où vivait toujours le souvenir de ses pieux et chauds entretiens; le P. de Noue fut dirigé sur Amiens, et le P. de Brébeuf sur Rouen. L'année suivante, on rappela du Cap-Breton les Pères de Vieuxpont et Barthélémy Vimont2; le premier devint mis-
4. Relation de ce qui s'est passé en la Nouvelle-France sur le grand fleuve du Saint-Laurent en l'année 1634 par le P. Paul Le Jeune, ch. I.
2. Ces deux Pères appelèrent Sainte-Anne la mission qu'ils fondèrent au Cap-Breton. Voir sur le rappel en France de ces deux Pères les Œuvres de Champlain, p. 1303.
sionnaire à Rouen1, le second, préfet des études à Vannes2. Tous gardaient vivant et inébranlable au plus profond de leur cœur le généreux espoir de revoir bientôt la terre t ant regrettée de la Nouvelle-France !
1. Le P. de Vieuxpont s'adonna entièrement à la prédication dans les campagnes, où il fit du bien. Il ne revint pas au Canada.
2. Le P. Vimont exerça au collège de Vannes les fonctions, d'abord de Préfet des classes et de ministre (1630-1 632), puis de Père spirituel (1632- 1635), enfin de Recteur de l'établissement (1635-1638). En 1638, il fut nommé supérieur de la résidence de Dieppe, et c'est de là qu'il partit, en 1640, comme nous le verrons dans la suite, pour se rendre de nouveau au Canada. (Catal. Prov. Francise in arch. gen. S. J.)
Jcs. et Nouv.-Fr. — T. I. 16
