Ibid
3. Le Général Viielleschi approuve, dans plusieurs lettres, le projet d'une seule résidence à Sainte-Marie, mais à la condition qu'elle sera le centre d'excursions apostoliques, que les missionnaires iront de là évangéliser les tribus sauvages éloignées. Il écrit, en effet, le 25 janvier 1643, au P. Lalemant : « Non videri mihi uno loco coarctandas nostrorum opéras, sed potissimum quidem excolendos vici» niores populos, sic tamen ut etiam in remotiores tentetur ezcursio ;:
Deux ou trois fois Tan seulement, ils se réunissaient à Sainte-Marie pour y retremper leur courage dans le calme et le recueillement de la retraite et y conférer ensemble des graves intérêts de la foi.
Tons les pays évangélisés étaient divisés en missions ou districts. Le nombre des missions fut d'abord de cinq, à savoir : les missions de Sainte-Marie, de Saint-Joseph, de la Conception, de Saint-Jean-Baptiste et des Saints-Apôtres dans la nation du Petun ^ Plus tard, on créa la mission des Saints-Anges dans la nation neutre, celle du Saint- Esprit chez les Nipissings, celles de Sainte-Elisabeth, de Saint-Michel, de Saint-Ignace, enfin celle de Saint-Pierre chez les Algonquins de la côte septentrionale du lac Huron 2.
hanc enim raiioncm de spiritu societatis plus habere, rectè reverentia vestra indicavit. » — Le même jour, il écrit au P. Le Mercier : « De cogendis in arctum viribus signifîcavi superiori meam. mentem, sic ncmpè vicinioribus populis prsecipuè incumbendum, ut tamen remoti non omitterentur. Et hoc fuisse scmper constitutionum societatis et eorum qui primi ex nostris Indias subiêre, sanctissimum sequissimumque institutum. » (Arch. gen. S. J.)
1. Belation de 1640, p. 61 : « Le département fut fait de nos ouvriers dans tout le pays, en cinq missions : sçavoir, de Saincte- Marie aux Ataronchronons, de Saint-Joseph aux Attinquenongnahac, de la Conception aux Attignaouentan, de Saint-Jean-Baptiste aux Ahrendaronons et de celle à laquelle nous avons donné le nom des apôtres aux Khionontateronons. »
2. Le l®*" mars 1649, le P. Hagueneau écrivait au R. P. Caraffe, général de la Compagnie, à Rome : « Nous avons onze missions : huit chez les Hurons, trois chez les Algonquins ; autant de Pères, choisis parmi les plus anciens, se partagent le travail. » [Doc. inéd., XII, p. 236.)
La mission de Sainte-Marie comprenait les bourgs de Sainte-Anne, Saint-Louis, Saint-Denis et Saint-Jean, situés autour de la résidence de Sainte-Marie ; celle de Saint-Joseph renfermait les bourgs de Saint- Ignace et de Saint-Michel j qui formèrent plus tard deux missions séparées ; celle de la Conception comptait les bourgs ou villages de Saint-Fr.-Xavier, Saint-Charles, Sainte-Agnès, Sainte-Madeleine,
La résidence de Sainte-Marie une fois établie, et l'organisation du pays en missions définitivement terminée, le P. Lalemant assigne à chacun de ses apôtres le district où il doit déployer son courage et son zèle, et il les envoie, deux par deux, prêcher et convertir.
Brébeuf et Cliaumonot reçoivent en partage la nation des Neutres. Le lecteur connaît le premier ; il ne sait guère du second que le nom. C'est une singulière physionomie que celle de Joseph-Marie Chaumonot. Simple jusqu'à la crédulité, timide jusqu'à la peur, d'une intelligence peu cultivée, d'une nature impressionable et d'un caractère où Ton ne distinguait rien de saillant, il devint cependant, sous rinfluence agissante de la grâce divine et par la pratique austère des plus hautes, vertus, une des plus belles figures de V Église dii Canada. Ces derniers mots sont de l'historien de Mgr de Laval *.
Né d'une famille pauvre de vignerons, dans un petit village de la Bourgogne ^, il est envoyé dès le bas âge à Châ-
Saint-Martin , Sainte-Geneviève, Saint-Antoine, Sainte-Cécile, Sainte-Catherine, Sainte-Thérèse, Sainte-Barbe et Saint-Etienne; celle de Saint-Jean-Baptisfe avait dans son ressort les bourgs de Saint-Joachim et de Sainte-Elisabeth (ce dernier forma plus tard une mission séparée) ; celle des Apôtres avait neuf bourgs, Saint-Pierre et Saint-Paul, Saint-André, Saint-Jacques, Saint-Thomas, Saint-Jean, Saint-Jacques, Saint-Philippe, Saint-Barthélémy, Saint-Mathieu, Saint-Simon et Saint-Jude; celle des Saints-Anges dans la nation Neutre comptait environ quarante bourgs ou bourgades habités pa^* douze mille âmes au moins. La mission du^aint-Esprit, chez les Nipissings, nation algonquine, située vers le nord du lac Huron, aux bords du lac Nipissing, celle de Saint-Pierre chez les Algonquins et celle de Sainte-Elisabeth s'occupaient toutes trois des tribus errantes.
