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confoi'niénient à ses anciennes limites. Rien de plus perfide que cette clause ; la France ne devina pas la perfidie. Cette clause cependant devait être la source de difficultés inextricables, la Nouvelle-France l'interprétant d'une manière et la Nouvelle-Angleterre d'une autre ; la première, comprenant par là la presqu'île de FAcadie uniquement ; la seconde, et la presqu'île et tout le pays qui s'étend de la baie de Fundv au Saint-Laurent. Pour couper court aux difficultés que devait infailliblement amener cette divergence d'interprétation, il eût fallu suivre le conseil donné par le P. Aubery dans ses Mémoires à la cour, nommer des commissaires et fixer les anciennes limites. On ne le fit pas, et cette faute prépara incontestablement la perte de notre colonie en Amérique.

Les Anglais, mieux avisés ou plus perfides, se gardèrent bien, de leur côté, de presser l'exécution de l'article X du traité d'Utrecht, lequel portait que des commissaires seraient nommés pour le règlement des limites. Ils avaient trop grand intérêt à les laisser incertaines !

En efTet, <( aux premières nouvelles qui viennent de la paix faite en Europe, écrit le P. Rasle, le gouverneur de Boston fait dire à nos sauvages que s'ils veulent bien s'assembler dans un lieu qu'il leur désigne, il conférera avec eux sur la conjoncture présente des affaires. Tous les sauvages se rendent au lieu marqué et le gouyerneur leur

parle ainsi : La paix est faite entre le roi de France et

notre reine, et par le traité de paix ^ le roi de Finance cède à notre reine, Plaisance et Port-Royal avec toutes les terres adjacentes. Ainsi, si tu veux, nous vivrons en paix, toi homme Naraniious et moi... — Vivons en paix, fy consens, répond l'orateur des sauvages. Mais tu dis que le Français fa donné Plaisance et Port-Royal, qui est dans mon voisinage, avec toutes les terres adjacentes. Il te

donnera tout ce qu'il voudra ; pour moi, j'ai ma terre que le Grand Génie nia donnée pour vivre ^ tant qu il y aura un enfant de ma nation, il combattra pour la conserver. Tout se termina ainsi à l'amiable ; le g-ouverneur fait un grand festin aux sauvages^ après quoi chacun se retire K »

Les Anglais, qui connaissaient la fierté indépendante des Abénakis, jugeaient à propos de ne pas brusquer les choses, dans l'espoir d'arriver sûrement en marchant lentement.

Au mois d'avril 1715, deux envoyés de Port-Royal, Buton et Capon -, se rendent d'abord à la mission du P. Loyard, sur la rivière Saint- Jean, puis à celle du P. de la Chasse, et font aux sauvages de ces missions, de la part du gouverneur anglais, à peu près les mêmes propositions, à savoir '^ : « 1^ Qu'ils ayent à proclamer le nou-