PL MAUR

Cavelier de la Salle est libre. Avec peu de fortune et sans position, que va-t-il devenir? Un petit évènement, survenu l’année précédente, lui montra la voie à suivre et

nous paraissent bonnes... (p. 112); s’il était de fer, il était aussi cassant, » — Cf. G. Gravier, Cavelier de la Salle, pp. 1# et 15 ; et Découvertes, pp. 52 et passim ; — Margry, introduction, t. [; — Ferland, Cours d'histoire, t. 1, p. 72; — Garneau, Histoire du Canada, t. 1, p. 236 ; — Raynal, Jistoire philosophique, t. VIT, p. 159 ; — Jared Sparks, Life of Robert Cavelier de la Salle, in the Library of American biography, 2 ser., vol. 1; Boston, 1844; — Gilmary Shea, Discovery andeæploration….; — Margry, Journal de l'instruction publique, 30 juillet 1862; art. Les Normands dans les vallées de l'Ohio et du Mississipi ; — Parkman, The Discovery of the Great West. — Le P. de Charlevoix (t. 1, p. 455) en fait un très beau portrait, et quand on l'a lu, on ne comprend pas ce que dit Margry de cet écrivain, p. IV (Introduction, t. 1); à savoir « qu'il représente le plus, à l'égard de Cavelier de la Salle, l'injustice du parti pris. » J'ai dit : on ne comprend pas; j'aurais dû dire qu'on trouve une fois de plus dans Margry, à l'égard du P. de Charlevoix, l'injustice du parti pris. Voici le portrait. de Cavelier par Charlevoix (Histoire de la Nouvelle- France, t. 1, p. 455) : « Il avait l'esprit cultivé, il voulait se distinguer, et il se sentait assez de génie et de courage pour y réussir. En effet, il ne manqua ni de résolution pour entreprendre, ni de constance pour suivre une affaire, ni de fermeté pour se roidir contre les obstacles, ni de ressources pour réparer ses pertes; mais il ne sçut pas se faire aimer, ni ménage: ceux dont il avait besoin, et dès qu'ileut de l'autorité, il l'exerça avec dureté et avec hauteur, » — Plus

loin, p. 460 : « Par sa fermeté et sa résolution... il se fit estimer,

mais il voulut un peu trop se faire craindre : ce fut toujours son grand défaut, et la principale source de ses malheurs. Il ne put aussi jamais gagner sur soi d'être moins dissimulé et de s’humaniser avec ceux dont il avait le plus besoin. » Nous avouons, après avoir lu ce portrait un peu flatté de Cavelier et le récit de ses expéditions, qu'aucun historien n'a parlé du découvreur avec plus d’éloge. B. Sulte est autrement sévère et peut-être plus vrai. — L'auteur du Comte de Frontenac nous représente, dans un portrait un peu fantaisiste, p. 196, Robert de la Salle silencieux, triste, brutal parfois comme les voyants (!), animé toujours de cette conviction robuste qui préserve des plus légilimes découragements. — I parle de sa persévérance, de sa volonté froidement infleæible (!),de l'humeur farouche (!) de son caractère, de son goût de la solitude (!).

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NE fixa sa destinée. Son frère, Jean Cavelier, prêtre de Saint- Sulpice, parti depuis un an pour la Nouvelle-France, habitait la résidence de Montréal !, Robert ? se met en route pour le rejoindre, dans l'espoir d'obtenir par son entremise une concession de terrain, et de se faire avec le temps, par le travail, une situation dans la Colonie. Peut-être aussi cédait-il à un besoin instinctif de mouvement, au désir très grand qu'il manifestait à ses supérieurs depuis trois ans de se rendre en pays étrangers. Il serait puéril de prêter à un jeune homme de vingt-quatre ans, sans expérience et sortant du couvent, ce dessein que lui suppose Garneau « d’être venu au Canada avec le projet de chercher un passage au Japon et à la Cuine, par le Nord et par l'Ouest 3, » Arrivé à Montréal dans l'été de 1667 4, il reçoit des Sulpiciens de vastes terrains inoccupés, très favorables au commerce des pelleteries, situés au Sud de l'île, en face du Saut-Saint-Louis, à l'endroit appelé d'abord Saint-Sulpice et plus tard La Chine ÿ. Là, aidé de colons auxquels il a distribué quelques arpents de terre moyennant redevance,

il trace l’enceinte d’un village, l'entoure de palissades, y