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— 063 — créèrent d'autres postes en Acadie, avec la permission de l'évèque en date du # mai 1698,

Cependant, ils caressaient depuis longtemps un autre projet, dont l'historien de Mgr de Laval ! nous raconte la genèse avec une naïve simplicité : « Mgr de Saint-Vallier, dit-il, venait de réduire le séminaire de Québec aux proportions ordinaires d'un séminaire épiscopal pour la

des dieux adorés des sauvages, le vicillard avait vu durant son sommeil un jeune homme qui lui avait prédit la fin de la disette et lui avait montré trois croix : la première, lui avait-il dit, doit vous servir dans les calamités publiques, la seconde dans les délibérations, la troisième dans les voyages et les peines. Dès lors, les sauvages tracèrent une croix à chaque extrémité de leur canot, une sur leur poitrine et ils en firent placer dune leur cercueil et sur leur tombeau. » Ce récit est conforme à ce que raconte l'abbé de Latour, p. 65, d'après ce qu'en disait Mgr de Saint-Vallier; et M. Gosselin (t, I, pp. 305 et 306) adopte cette léende, Une cho-c cependant étonnera ceux qui ont étudié l'histoi: de ce pays. fous ces historienS font semblant d'oublier ou ignorent : ! Que le P, Biard avait innoncé Jésus-Christ dans ces contrées, ét que plusieurs miracles avaient éié, au vu et au su des sauvages, opérés par la vertu de la croix (V, sa Relation de 1616 et ses lettres dans les Documents inédits, XID) ; 2) Qu'en 1643, les Gaspésiens commençaient à souhaiter la foi (Aelation de 1643, p. 36). En 1662, ils étaient en relation avec les Jésuites, qui, depuis plusieurs années déjà, évangélisaient les hâvres et les ports de l'ile Percée, de Bonaventure et de Gaspé, ainsi que les contrées circonvoisines (Relation de 1663, p. 17). En 1669, on comptait un certain nombre de chrétiens parmi eux (Relation de 1670, pp. 9 et 10). En 1675, ils étaient plus de 200 (Relation de 1676, pp. 164 et 165, édit, de Douniol). Le P. Morain, chargé de cette mission, résidait près de la rivière du Loup (Relation de 1677, p. 231). Quoi de surprenant que plus tard le P, Le Clercq ait trouvé la croix honorée par ces peuplades ? Comment Mgr de Saint-Vallier, dans son voyage en Acadie, quelques années après le passage des Pères, a-t-il pu donner au culte de la croix chez les Crucientaux une origine si douteuse ? Si d’autres que les Jésuites eussent évangélisé avant eux ce petit coin du Canada, certains historiens auraient-ils invoqué la légende pour expliquer ce culte ?

1. Vie de Mgr de Laval, t. II, ch. XIX, pp. 301 et suiv.; — Mandements des évêques de Québec, t. I, pp. 379 et 380.

formation des jeunes gens destinés au sacerdoce. La Proviuence semblait indiquer aux directeurs de cette institution un nouveau champ pour exercer leur zèle apostolique. Ils proposèrent donc à Mgr de Saint-Vallier (1697) le projet qu'ils avaient formé de faire les frais d'une mission au Mississipi 1... »; et, comme ïl fallait passer par le: missions des Jésuites pour se rendre à celle du Mississipi, surtout par celle des Tamarois, ils demandèrent cette dernière mission ?. « Le vénérable prélat, heureux de leur témoigner une grande bienveillance, après les difficultés qui les avaient si longtemps séparés, leur accorda volontiers la permission que réclamait leur zèle 3... Il leur donna une autorisation spéciale pour s'établir chez les Tamarois #, » Le zèle des prêtres du séminaire de Québec était, sans nul doute, très louable; en était-il de même de la demande adressée par eux à Monseigneur au sujet de la mission des Tamarois, fondée et dirigée par les Jésuites ? Ne pouvaientils pas trouver ailleurs, sur l'Ohio, par exemple, le fameux