XXX INTRODUCTION

Ignace de Loyola a surgi au milieu du siècle pour être un anti-Luther et pour rendre à l’Église romaine, partout ébranlée et menacée de ruine, la force de résister au luthéranisme et de reconquérir sur lui une partie des territoires envahis. C’est grâce à lui et à ses disciples que la réforme catholique a pu s’accomplir et que le catholicisme a étendu sur le monde entier le réseau immense de ses missions.

Calvin, au moment même où Ignace de Loyola accomplissait son œuvre‘, fait de Genève le plus puissant foyer de propagande protestante, crée la doctrine et l’organisation ecclésiastiques les plus propres à donner au protestantisme une force nouvelle d'expansion, et peut être considéré comme l’anti-Loyola, si Loyola a été l’anti-Luther.

Ces trois hommes, qui représentent dans l’histoire de la pensée humaine et de la civilisation les tendances et les doctrines les plus opposées, ont cependant des points de ressemblance et peuvent être comparés et rapprochés. Non seulement tous trois ont consacré leur vie, avec une entière abnégation, à la défense de ce qu'ils regardaient comme la vérité religieuse, à la lutte contre l'erreur et le mal, et au

salut des âmes, mais ils ont passé par des crises:

morales semblables; on peut trouver des analogies dans leur œuvre et leur génie, en même temps que ces analogies mêmes rendent plus sensibles et plus

1, Ignace fonde son ordre le 15 août 1534, l’année même où Calvin commence à écrire son Jnstitution chrétienne; c'est de 1540, année de la première bulle de Paul IIT en faveur de la Société de Jésus, à 1558, année de la confirmation définitive des Constitutions, deux ans après la mort de Loyola, que l’activité des Jésuites se manifeste sous toutes les formes : prédication, enseignement, cure d’âmes, missions ; C’est pendant cette même période que Calvin transforme Genève et organise l'Eglise, le Collège et l’Académie. :