INTRODUCTION LXXXIII

siastes dans la poursuite d’un grand but et en même temps exempts de scrupules sur le choix des moyens. »

S1 nous pensons que ce tableau du rôle de la Compagnie de Jésus, bien qu’exagéré en quelques-uns de ses traits, et trop poussé à l'antithèse oratoire, est vrai dans ses grandes lignes, nous pouvons, sans doute, refuser aux Jésuites notre sympathie, nous pouvons penser que leur influence et leur action sur la société et sur l'Église ont été, suivant le point de vue auquel on les considère, aussi nuisibles que bienfaisantes; nous ne pouvons pas leur refuser notre admiration. |

Nous nous sommes efforcés, M. Bœhmer et moi, de traiter avec calme et impartialité ce grand sujet de l’histoire des Jésuites sur lequel on a presque toujours écrit avec passion, Peut-être avons-nous, sans le vouloir, été trop sévères; peut-être, au contraire, dans notre effort pour être justes, avons-nous péché par excès d’indulgence, S'il en était ainsi, nous nous en consolerions aisément. Les Jésuites ont été les victimes de trop de jugements haineux, de trop de mesures d'exception injustifiées; ils ont été trop persécutés et honnis, pour qu’une modératon plutôt bienvaillante ne soit pas, pour les librepenseurs ou les protestants qui parlent d'eux, un devoir d'équité.

GABRIEL Moon.