RAY

eh

trer jusqu’en ses plus secrètes pensées et contredire ceux qui le jugent à la légère. Historien de son règne, non panégyriste de sa personne, je suis dispensé de chercher des prétextes pour excuser .ses erreurs, bien que sa droite raison et son bon sens habituel méritent d’immortelles louanges. »

De lui-même :

«D’être catholique, monarchique et homme d’hon- ‘neur, j'ai déjà fait mes preuves en tout ce que j’ai donné à l’imprimerie, et ces sentiments si espagnols, gravés dans mon cœur depuis le berceau, loin de s'attiédir, prennent chaque jour plus d'ardeur à mesure que j’avance en âge et que l'expérience me fournit ses leçons. Sans présomption, je puis me flatter d’avoir procédé avec une indépendance absolue... Ma plume, si humble qu'elle soit, ne sait courir qu’à la mesure de ma propre inspiration, et en prenant pour guide unique la vérité; selon que je la conçois, je l’expose... »

Nous sommes donc maintenant bien avertis.

L'auteur du Règne de Charles III a consulté avec un soin scrupuleux les documents authentiques et s’est renseigné aux sources premières ; il n’a point, pour le prince dont il écrit l'histoire, d’adulation fanatique, ni mème de trop complaisante indulgence;

enfin on ne peut le soupçonner d’avoir subi la con-

40 "LES HÉSUITES .

tagion de la peste philosophiqué et de 1a peste révo- Jutionnaire ; il est catholique, il est monarchique ; il s’en fait gloire ; il appelle Voltaire « le grand bouffon du dix-huitième siècle »; et son livre, dédié au roi, mari d'Isabelle Il, prouve d’un bout à l’autre la sincérité, la décision de ses opinions religieuses et politiques. Nous sommes donc admis à présenter son témoignage, à l’imposer en quelque sorte, non pas aux amis de notre cause, qui pourraient récuser un tel juge, mais bien à ses ennemis, qui pe peuvent échapper à la sentence de leur propre frère en dévouement au trône et à l’autel.

Avant d'aborder le sujet principal dont nous devons nous occuper, il est curieux, il est bon de transcrire quelques aperçus généraux, que, dans l'introduction de son ouvrage, nous fournit M. Ferrer del Rio sur les ordres monastiques de l’Espagne. |

«. Les malheurs de l'Espagne, dit-il, n’auraient pas été jusqu’à cet extrême sans l’existence du tribunal appelé saint-office. C'était pour assurer l’unité du culte que les rois catholiques l’avaient établi, et, n’apercevant pas que la popularité de l'intolérance religieuse parmi les Espagnols, et le pieux zèle des prélats, juges en matière de foi d’après la doctrine de l’Eglise, garantissaient assez un tel bienfait, ils avaient versé sur une foule de générations la corrosive semence qui devait annihiler leur œuvre laborieuse de progrès et de bon-

L1 ne

hour public. L’inquisition, organisée forlément, revêtue de a double autorité apostolique et royale, et maintes . fois armée de l’une contre l’aufre; cruel oppresseur de la conscience et de la pensée; malfaisante instigatrice . des délations, si propices à la calomnis ; avare de priviléges et prodigue d’excommunications; répdndant la terreur sous l’enseigne de la foi, ave®ses prisons secrètes et ses bûchers furmants, sans respect des rangs et des dignités ; l’inquisition devait forcémentse superposer même au trône. Les plus orgueilleux grands seigneurs de Castille s’honoraïient d’être ses familiers et ses sbires; le vulgaire vénérait et bénissait ses atrocités; en chaque couvent elle avait une forteresse, et autant d'armées qu'il y avait de communautés religieuses. »

Puis, après quelques mots sur les ordres de Saint- Dominique et de Saint-François :

- « Vers le milieu du seizième siècle, un autre ordre vint leur disputer la prééminence, sans toutefois réussir dans sa prétention, bien qu'il eût pour fondateur un Espagnol, comme saint Dominique de Guzman, — saint Ignace de Loyola. Organisé contre les hérétiques, son

institut manquait d'objet dans un pays où pullulaient les inquisitions, et de là sans doute vint l’impopularité des jésuites en Espagne, à tel point que celui qui conversait avec eux passait pour un homme en péril de perdre sa personne et son âme, et qu’on les désignait comme les pseudo-prophètes dont il faut sa garder, par

le conseil de Jésus-Christ. Quand Charles-Quint reçut à Sau-Yuste la visite de celui qui avait été duc de Gan- , dia, et qui est aujourd’hui saint François Borgia, il lui témoigna sa surprise de ce qu'il eût choisi la compagnie de Jésus pour se retirer du monde, alors qu’il existait tant d’autres communautés plus anciennes et plus accréditées, et le père François (on le nommait alors ainsi) reconnut qu’à la vérité cette compagnie n’était pas fort estimée, mais au contraire détestée du plus grand nombre. Dans tous les ordres religieux, les jésuites trouvèrent de vigoureux adversaires. et des censeurs jusque dans leur propre sein... Quelques membres de la compagnie soutinrent la légitimité du régicide; tous étaient probabilistes et suivaient leur confrère Luis de Molina dans les controverses sur la . grâce; ils portaient dans les écoles de nouvelles doctrines contre lesquelles s’élevèrent presque tous les maîtres. On sait quelle grande part prirent les jésuites dans les sanglants démèlés des Flandres, quelle aide efficace ils donnèrent au duc de Bragance pour l’indé- “pendance du Portugal, et combien de prélats en Amérique furent victimes de leurs excès... C'était assez de motifs pour accroître encore l’aversion que les Espagnols portaient aux jésuites ; elle se manifesta bien clairement quand le peuple tout entier se leva contre le père Nithard, confesseur de la mère de Charles II, . jusqu’à obtenir son expulsion... Cependant, bien qu'ils ne fussent pas aimés de nos ancêtres, avec leur douceur étudiée, leur imperturbable ténacité, et surtout l’ardent patronage de Rome, les jésuites s’ouvrirent peu à peu

accès dans quelques villes, et même à la cour, sans y obtenir pourtant la prépondérance ambitionnée... D’autres ordres religieux naguirent et se propagèrent sous les rois de race autrichienne. De sorte qu’il y eut en Espagne jusqu'à neuf mille couvents et soixante-dix mille moines, parmi lesquels trente-deux mille dominicains ef franciscains. Dans les seuls évêchés de Pampelune et de Calahorra, on comptait vingt-quatre mille prêtres séculiers. Enfin les moines, les religieuses, les ecclésiastiques, les béates, les ermites, les membres du tiers ordre et les personnes ayant fait vœu de chasteté formaient le quart et même le tiers de la population espagnole. » |

En arrivant à la question spéciale de l'abolition des jésuites, nous commencerons le récit au moment de leur expulsion d’Espagne, et nous nous bornerons à traduire fidèlement le texte de M. Ferrer del Rio, sans l’altérer autrement que par de larges coupures. Les chapitres consacrés à cet événement dans son Histoire de Charles IIT forment presqueun volume. De tels développements ne sont pas nécessaires. Nous

les abrégerons, et ce sera facile : lorsque l’auteur, en preuve d’une assertion, cite tout au long'une foule de documents, nous pourrons nous borner à quelques extraits qui donneront le sens et Pesprit du reste.

«.…. Ces mystères commencèrent à se débrouiller le 1° avril 1767, lorsque, au point du jour, on vit des

TT

4é LES JÉSUITES

troupes garder le noviciat, la maison professe, le sémipaire des nobles. et ils s’éclaircirent tout à fait le jour suivant par la publication d’une pragmatique royale qui décrétait le bannissement des jésuites de tous les domaines espagnols et la saisie de leur temporel. « La même mesure avait été déjà prise en Portugal l’année 1759, et en France l’année 1764. Là, un ministre

avait prononcé l'expulsion; ici, c'étaient les parlements.

Là, par suite d’un attentat contre la vie du monatque, le marquis de Pombal avait fait le procès à plusieurs personnes de le plus haute noblesse et à divers membres de la compagnie ; ici, fut mise on question judiciaire l’existence de cet ordre, en conséquence du mauvais succès des spéculations mercantiles du père Lavalette aux Antilles françaises. Là, les échafauds furent dressés et le sang coula tristement ; ici, il n’y eut que des discussions provoquées par l'institut de saint Ignace et défavorables à sa cause. Dans les deux pays, avant d'adopter la résolution définitive, on avait essayé des réformes, rhaïs sans fruit, puisque les jésuites voulaient

rester tels qu’ils étaient ou ne pas être. Après la mesure

prise, le Portugal interrompit ses relations avec la cour de Rome; la France les conserva sang altération.

« Alors on vit les jésuites chercher appui contre les persécutions dans le pouvoir du saint-siége et lui faire prendre leur défense avec autant de vigueur que si à l'existence de l'Eglise catholique la leut était indispensable. De la question ainsi posée surgirerit de regret- ‘tables altercations et de sérieux conflits. Le pacifique et vertueux Clément XIII otcupait encore la chaire de Saint-

Pierre, le père Lorenso Ricei exerçait lé généralat de son axire, et le tout-puissant cardinal Torrigiani employait son influence et son savoir-faire à soutenir les intérêts de l’ordre que dirigeait son compatriote, ami et parent, parvenant toujours à vaincre, par sa tenace obstination, les bienveillantes et saines inspirations du pape. Ainsi hareelé, le chaf visible da l'Eglise dut signer, le 7 janvier 1763, après une stérile et silencieuse résistance, la conslitution pontificale Apostolicum nascendi, dont l'objet fut'de proclamer l'innocence et même la sainteté des jésuites, lesquels la traduisirent dans toutes les langues et la répandirent d'un air de triomphe dans ls monde ontier. Ses effats ne justifièront que trop les tristes pressentiments du saint-père quand il résistait à la signer, car elle ne ft qu’envenimer les accusations ‘lancées contre l'institut de Loyols. En Espagne, la constitution pontificale fut très-mal reçue ; c'est ce que témoigne - le nance Pallavicini lui-même en termes solennels..…. En même temps que la constitution pontificale, ainsi qualifiée en Espagne, es jésuites répandaient de grands panégyriques de leur ordre, et faisaient courir des satires et des libelles contre le monarque et ses ministres. Peu après arrive l'émeute contre le marquis d'Esquilache et la commotion générale du royaume ; enfin, au bout d'un an, l'expulsion des jésuites et la saisie de leur temporel, Le monarque avait dit clairement, en distant une mesure de telle importance, qu’il y était conduit par des motifs très-graves relatifs à l'obligation qui lui était faite de maintenir ses peuples en subordination, tranquillité et justice, et par d’autres non moins ur-

De

gents, justes et nécessaires, qu’il réservait dans sa royale’ conscience, et usant de la suprême autorité que le Tout- Puissant avait déposée dans ses mains pour la protection de ses vassaux et de sa couronne. « Charles III, dit « le père Theiner (Histoire du pontificat de Clément XIV), a était fermement résolu à communiquer au pape et à « toutes les cours catholiques, dans un mémoire détaillé, « les motifs qui l’avaiont déterminé à décréter le ban- « nissement des jésuites ; mais ce qui lui fit renoncer « à ce projet, ce fut son esprit religieux, ainsi qu’un « reste de compassion pour les victimes infortunées qu’il « avait aimées avec tendresse et vénération à une autre «époque. C’est ce qu’il exposa à plusieurs prélats avec « le conseil et l'approbation desquels il avait dicté la « mesure. Il agit ainsi pour ne pas aggraver aux yeux « du public, même quand aux siens elle était méritée, « la douloureuse situation des bannis, et il voulut qu’un « voile épais couvrît les fondements de son acte. « Mes « raisons, disait-il, Dieu seul et moi devons les connaître. » « Et il prenait le Seigneur à témoin de la justice de sa « conduite. »

« C’est la tâche propre de l’histoire de lever ou de déchirer ce voile épais, et de rechercher les raisons qu'eut un souverain, dont personne ne met en doute l’éminente piété, pour bannir de la nation catholique par excellence des religieux en qui bien des gens s’imaginent trouver la panacée à tous les maux. A la simple lecture de la fameuse pragmatique, on rencontre tout d’abord une donnée du plus grand intérêt, puisqu’il y est affirmé que Charles III la dicta en se confor-

mant à l'avis des membres de son conseil royal, réuni à l'extraordinaire en conséquence des événements survenus, el d'aprés la consulte du 29 janvier, et suivant ce que lui . avaient exposé des personnes du caractére le plus élevé et de l'expérience la plus consommée. Cette donnée essentielle ouvre un sentier ferme, bien qu’ardu, aux investigations indispensables pour enlacer trois faits positifs : l’émeute de Madrid du 23 mars 1766, s'étendant à tout le royaume, la consulte adressée le 29 janvier de l'année suivante par les membres du conseil royal à l’extraordinaire, enfin l’expulsion des jésuites exécutée en conséquence de la pragmatique du 2 avril 1767. Pour n'avoir pas suivi cette voie, on a donué aux conjectures la place des faits, aux rèveries celle de la réflexion, et sur un événement d’hier matin on a écrit à tâtons, le laissant naturellement dans l’ombre! , »

” 1 Même sur la marche suivie pour cette affaire, on s’est égaré d’une manière déplorable. Willisin Coxe (/’Espagne sous les Bourbons) donne pour certain que le roi et le comte d’Aranda concertèrent la mesure en cachette, ce dernier apportant dans sa poche, tout ce qu'il fallait pour écrire, afin de ne pas faire naître de soupçons en plaçant un bureau dars la chambre du roi. Cette assertion est trop absurde pour mériter même une réfutation

Saint-Priest (Histoire de la chute des jésuites, etc.) rapporte que Roda, Moñino et Campomanès furent aussi initiés au secref; mais qu’à l'égard des deux derniers, Aranda procéda de sorte que l’un pe sût rien sur le fait de l’autre. On conserve difficilement la gravité exigée par l’histoire devant ce jeu de cache-cache. Crétiueau-Joly (Clément XIV et les jésuites) assure à son tour que le roi prit en haine la compagnie de Jésus, parce que la présence et . l'autorité de quelques-uns de ses membres suffirent pour calmer le fureur du peuple contre Esquilache; qu'a ce dernier succéda dans le ministère le comte d'AÂranda, et que, se trouvant en trop haute position pour suivre les communications avec la cour de

18 LES JÉSUIT£S

Après avoir donné quelques détaïls sur la composition et les rapports des diverses commissions prises dans le sein du conseil royal ; après avoir mentionné la singulière disparition de l'original de la consulte du 29 janvier 1767, qui fut enlevé, en 1815, des. archives de Simancas, l’auteur continue ainsi :

« Dès l'avénement de Charles II au trône d’Espagne, les jésuites montrèrent une aversion décidée pour sa personne et pour son système. Accoutumés au despotisme qu'ils exercaient par le moyen du confessionnal et des innombrables créatures qu'ils avaient placées dans les emplois les plus éminents, ils ne pouvaient voir sans : dépit que les lumières, la fermeté et l'inaltérable justice du roi nese laissaient surprendre ni par eux ni par leurs appuis pour qu’ils continuassent à jouir de l'intolérable autorité dont ils avaient abusé dans les autres temps, et qu'elles se prêtaient au contraire à écouter les plaintes élevées contre eux par les habitants du royaume. Deux recours au prince, d’un caractère propre à blesser gravement le corps et le régime de la compagnie, lui avaiont été remis dès son entrée en Espagne. D’une part, les Eglises des Indes se plaignaïent de l’usurpation

Rome, cebui-ei en avait chargé Roda. Personne n'apaisa l’émeute de Madrid que Charles I} en accordant au peuple ses demandes. Ni Esquilache n'avait été capitaine général de la Castille-Neuve . 61 président du eonseil de Castille, Bi Aranda ne fut ministre des finances et de la guerre ; ils ne pouvaient done pas succéder Fun à l'autre. Et, ni comme capitaine génére}, ni cenime président du conseil, Arenda n'eut jamais à s'entendre avec la cour de Rome.

JUGÉS PAR LES ROIS, ETC. tp

de leurs dimes et de la violence inouïe d’une telle spoliation ; de l’autre, les postulants de la béatification du vénérable évêque Palafox y Mendoza dénongaient le scandaleux spectacle qu'avaient donné les jésuites en faisant brûler quelques ôuvrages de l’éminent prélat pendant l'espèce d’interrègne que produisit la longue maladie de Ferdinand VI. Le premier de ces recours désouvrait les fraudes commises par les jésuites à propos des dimes, leur simmenses acquisitions en Amérique et leurs intrigues contre le ministère; le second avait pour but de venger la réputation d’un homme illustre, dont les révélations véridiques étaient regardées par la compagnie comme la plus terrible, la plus sincère et la plus respectable accusation de sa conduite et de ses idées ambitieuses ; et tous deux frappaient directement son intérêt et sa gloire, unique mobile de cette formidable corporation. Aussi les décrets royaux rendus pour examiner ces plaintes et faire justice aux offensés causèrentils dans son sein une extrême fermentation.

. « Le roi ayant conféré à son confesseur fray Joaquin Eleta la place vacante par la mort du père Francisco Rabago dans le conseil du saint-office, la compagnie reçut ce coup comme une spoliation de ses honneurs et des moyens de se faire respecter et craindre ; elle se convainquit, en outre, qu'elle était loin de se replacer dans le sonfessionnal et de recouvrer le despotisme qu'il confère, Elle ressentait ausbi dans l’âme le soin que mettait la pénétration royale à resserrer dans de justes limites la grande influence de parti que les jésuites s’étaignt formée dans les plus hautes classes, comme

habitués à ne voir élire aux emplois spirituels et temporels que leurs créatures, les personnes élevées sous leur influence et déférant en aveugles à leurs suggestions. Le roi était si loin de couver des ressentiments

personnels contre les jésuites, que, tout en refrénant

avec mesure leur impétueux torrent, capable de bouleverser le royaume, il leur confiait l’éducation de tous ses enfants. Mais ces religieux, que ne pouvait plus con: tenter, suivant leur système déjà relâché de gouverne- -ment, que leur complète restauration dans le précédent pouvoir arbitraire, se décidèrent à l’obtenir en formant le plan d’ébranler toute la monarchie, de telle sorte que l’on dût à une singulière protection du Tout-Puissant qu'une guerre civile n’éclatât point avec tous ses désastreux résultats. Ce plan commença par un astucieux moyen de discréditer le souverain et son ministère. Comme le zèle pour la religion catholique distingue légitimement l'Espagne, rien ne leur parut plus favorable à l’accomplissement de leurs vues que de semer le bruit indigne que le roi et ses ministres étaient hérétiques, que la religion était en décadence, qu’on la changerait dans peu d’années, avec d’autres calomnies hotribles, répandues d’abord dans leurs conversations parliculières, puis dans leurs exercices et leurs sermons, jusqu’à ce qu'enfin, par eux-mêmes et leurs partisans, ils déclamèrent effrontément contre le gouvernement

et ses actes. A cette pernicieuse machination ils ajou- :

tèrent celle de forger de mystérieux pronostics sur la durée du règne de Charles INT et de sa vie. Ainsi, dès 4760, ils annoncèrent qu’il mourrait avant six ans, ce

dont les ministres reçurent avis par des personnes d’une inviolable fidélité. En même temps ils prédisaient du haut do la claire des émeutes et des calamités, abusant de leur caractère apostolique et de la confiance des populations ; ils traduisaient en espagnol d'innombrables pamphlets et libelles sur leur expulsion du Portugal et de France, qu’ils imprimaient et répandaient clandestinement ; enfin ilsintroduisaient la méfiance et la désaffection parmi des corps et des personnes respectables, pour former une ligue périlleuse contre l'Etat.

- « Quand les esprits furent préparés de longue main, les plus-importants et les plus intrigants des jésuites formèrent, en février et mars 1766, leurs conciliabules jusque dans la cour, qui se trouvait alors au Pardo, et pour résultat cette cabale fit éclater l’émeute de Madrid, commencée le dimanche des Rameaux.…

« Bien que le premier motif mis en usage pour dresser ce piége au peuple ingénu fût la haine contre le ministre des finances, marquis d’Esquilache, et contre les mesures de police prises pour délivrer la cour des excès auxquels donnaient lieu les déguisements et mascarades, on vit bientôt que l’âme de la conspiration avait des vues plus élevées et qu’on s'était servi de ce prétexte uniquement pour enflammer la multitude. Bientôt, en effet, parmi les mutins, se répandit la croyance à la décadence de la religion, et, pour la rendre plus plausible, les instigateurs du tumulte prirent . le nom de soldats de la foi; ils publièrent qu'il fallait

arborer l’étendard de la foi, qui existait, au dire du

‘ vulgaire, dans la maison d’un grand d'Espagne. Par ce

moyen, et en répandant l'opinion que da talles séditions étaient licites et même méritoires, bien des âmes s'ouvrirent au fanatisme; jusqu'à ce point que fes émeutiers, blessés grièvement, ne voulurent pas s6 confesser, dans l’idée de mourir martyrs, et que ceux qu'on enferma dans l'hôpital de San-Fernando refusèrent de prier pour le salut de Charles III. Bien que les vertus dont il plut à Dieu de doter ce prince fussent notoires et la chasteté da son cœur universellement reconnue, on répandit dans Madrid et dans tout le royaume une grossière calomnie contre lui ‘ ; on supposa des querelles avec son file, le prince des Asturies, et l’on voulut mème augmenter l’ardeur des séditieux en les assurant qu'ils étaient appuyés par la reine mère. Enfin on n'épargna nul moyen, quelque illicite et calomnieux qu'il füt, pour ameuter la populaca contre le gouvernement et pour réduire le souverain à la honteuse humiliation d'élever au ministère un per« sonnage entièrement dévoué aux jésuites, gouverné et même entretenu par eux ?, et nommer pour directeur de sa royale conscience un confesseur de la même robe.

« Tel fut le but des jésuites. Mais, bien qu'ils eussont suggéré aux émeutiers de demander, entre autres choses, l'élévation de ce personnage au ministère et l'éloignement du père Eleta, comma la multitude ne voyait pas son bonheur dans ces deux objets, elle cessa

t-Allusion au bruit faux et méchant que des relations cri« minelles existaient entre Charles JU et la marquise d'Esquilache. ? Le marquis de lu Ensenada.

d'insister pour les obtenir, frustrant ainsi le dessein des direéteurs du mouvement, Pour y revenir, les. jésuites recoururent à divers expédients. Avant tout, il fallait calmer l’horreur que la fidélité espagnole devait concevoir d’une si abominable rébellion, et éteindre dans le cœur des sujets le regret d’avoir souillé cet inviolable et respectueux amour pour le trône qui a toujours fait le renom et la gloire du royaume. Sans cette précaution, l’on ne pouvait imaginer que les Espagnols, revenus de leur erreur, se lanceraient de nouveau dans la plus grande des calamités. Dès lors les jésuites, tant dans leurs entretiens que dans leurs lettres, nonseulement essayërent de disculper les excès, mais encore ils poussèrent l'effronterie jusqu’à qualifier de mouvement héroïque le soulèvement du peuple. Ils envoyèrent même la relation de l’émeute aux gazetiers de Hollande, avec une complète approbation, pour que cette relation courût toute l’Europe, et pour ranimer, pour accroître les séditieux en glorifiant le plus détestable forfait. Un autre expédient fut d'allumer le feu de la rébellion par toute l'Espagne en poursuivant le cours de leurs invectives, en exaltant par de faux présages et d’injurieux propos les esprits les plus turbulents. Ils écrivirent qu’on attendait à Madrid des émissaires de Londres. Ils semèrent des faussetés dans leurs correspondances, soit de province à province, soit du continent aux Indes et des Indes au continent. Dans leurs missions de Barbastro, ils annoncèrent que l'auguste maison de Bourbon serait dépouillée du ‘sceptre en punition de ses péchés ; à Gironne, ils prédi-

rent la mort du roi à l’occasion d’une comète qui parut alors... De cette école de fanatisme, de ces maximes de régicide répandues ‘et soutenues par l'institut de Loyola, sortit en ce temps-là le monstrueux projet d’un émeutier sur la vie du roi, qui l’exprima en si aâtroces expressions, de parole et par écrit, qu’on dut le condamner au dernier supplice ‘. De la sentence rendue contre cet homme, reconnu judiciairement pour disciple et protégé des jésuites, ils montrèrent de grands regrets dans leurs correspondances, ainsi que de l’arrestation de quelques-uns de leurs partisans. Quand presque toutes les provinces et presque toutes les villes furent pleines ou menacées de séditions, on y trouva compromis le nom et l’&rt des jésuites; et quand la monarchie fut ainsi mise en péril, des lettres anonymes, en nombre infini, vinrent poursuivre sans relâche toutes les personnes de la cour et du ministère, les menaçant, d’une part, d’autres troubles et d'attaques personnelles, les pressant, d’une autre, pour le renvoi du confesseur et des ministres et pour le rétablissement du parti jésuitique dans toute son influence... Is continuèrent à inspirer de semblables terreurs par leurs correspondances... jusqu’à ce qu’ils eurent vent des investigations faites pour découvrir les auteurs de tant de scandales et de tant d’agitation. Alors la peur s’'empara de ces religieux ; ils se mirent d’accord pour couper court à leurs correspondances et brûler les

à C'était un gentilhomme de Murcie appelé don Francisco Antonio Salazar.

lettres les plus compromettantes ; ils firent toutes les diligences imaginables pour faire disparaître les preuves, et ils eurent même recours au criminel artifice de calomnier des personnes et des corporations innocentes pour détourner les recherches d'eux-mêmes et de leurs partisans. |

a Tandis que lon touchait du doigt les causes de cette fermentation générale en Espagne, des témoignages arrivaient pour démontrer les intolérables désordres excités par les jésuites dans les colonies. Leur audace alla jusqu’à déclarer nettement dans certaines correspondances qu'on changerait le roi ou qu'il ferait ministre des Indes tel personnage de leur parti. Par les mêmes documerits on apprit que leurs missions du Paraguay exerçaient un incroyable despotisme.. que, dans le Chili et ailleurs, elles s’arrogeaient une souveraineté illimitée sur le spirituel et le temporel... Les soulèvements dans la Nouvelle-Espagne furent annoncés et fomentés par eux. Dans les Philippines, on eut la preuve de leurs prédications contre le gouvernement, et même des intelligences du supérieur de leur ordre avec lPamiral anglais Draper pendant l'occupation de Manille. Enfin, il fut reconnu qu’ils avaient tenté de livrer à une puissance étrangère une portion de l’Amérique du Nord; car on réussit à saisir le jésuite messager de cette criminelle négociation, avec tous les papiers qui la prouvaient.

-« Au milieu de la consternation générale et des dangers imminents de l'Espagne et des Indes, on reconnaissait avec évidence qu’il était impossible de trouver

LS

un autre remède à cet enchainement de maux que de rejeter du sein de la nation les cruels ennemis de son, repos et de son bonheur. Le roi pouvait bien frapper les nombreux criminels du châtiment qu'ils avaient mérité, ayec toutes les formalités d’un procès; mais sa clémence paternelle d’une part, et de l’autre La osrtjtude que le mal était dans les maximes adoptées par les jésuites, devaient le porter à chercher de préférence dans les moyens politiques une défense nécessaire contre les perturbateurs de la paix publique. Il ne s’agissait plus, en effet, de punir descrimes personnels, mais de se défendre contre l'invasion générale dont ces religieux menacgaient et dévastaient la monarchie. Il paraissait plus qu’inutile, il paraissait périlleux d’essayer leur réforme, puisque, récemment expulsés des domaines de Portugal et de France, non-seulement ils ne s'étaient point humiliés ni corrigés, mais qu'ils s'étaient lancés au contraire dans de plus grands forfaits. Aucun ministre ami de son souyerain ne pouvait, sans faute grave, lui conseiller de risquer sa précieuse vie pendant que durerait l’essai de réforme, et nul souverain non plus ne pouvait abandonner au caprice et à la fureur des jésuites sa propre sécurité et celle de ses Etats, déjà mis en terrible fermentation, On ne pouvait non plus croire efficace la réforme d’une corporation généralement corrompue, et il ne restait qu’à la détruire, car on ne pouvait distinguer parmi les jésuites les innocents des coupables. À la vérité, ils n'étaient pas tous dans le secret des conspirations, et plusieurs, la plupart peut-être, agissaient de très-bonue foi, sans

JUGÉS PAR LES ROIS, ETC. al |

‘cesser pour cela d'être les plus terribles ennemis de la tranquillité des monarehies ; car, bien convaincus dès la plus tendre enfance combien était bon leur régime, ‘combien étaient licites et même méritoires les maximes de Fordre pour son intérêt et sa gloire, ils recevaient avec facilité toutes les opinions qu'on voulait imprimet ‘dans leur esprit contre ceux qu’ils tenaient pour ennemis de leur puissance. Ît arrivait de 1à que ceux des jésuites qu'on appelait innocents ou de bonne foi étaient précisément ceux qui agissaient et déclamaient avec te plus de véhémence contre les personnes et les ‘gouvernements dont on leur avait inspiré la haine, paree que, dénués de leur propre conscience, its y allaient avec la constance des fanatiques, dans intime ‘persuasion que les impostures étaient antant de vérités, et qu'ils avaient le droit de recourir aux moyens préconisés par leur ordre et ses docteurs. Tous avaient usé du même langage et montré ka même aversion au gouvernement; tous avaient tenu la même conduite dans les séditions, où ceux des jésuites rronrmés inno- ” cents s'étaient montrés les plus efficaces instruments de Fabominable bouleversement projeté. Croyant donc que ce serait « une démente inoule de laisser les mains « Hibres à un furieux seulement parce qu’il frappait « sans le discemement de son crime, » le conseil extraordinaire proposa, non la réforme, mais te banhissement des jésuites de tous les domaïnes d'Espagne. ‘ «Tout en motivant de la sorte leur avis, ces illustres personnages, fidèles à la foi religieuse et blanchis dans la magistrature, indiquaient divers points sur le

forme spéciale à donner au décret. On devrait le rédiger dans les termes d’une mesure propre à rendre à l'Etat sa tranquillité, sans faire même allusion à la conduite et aux coutumes de l'institut des jésuites, mais en déclarant la confiance, la satisfaction et l’estime que méritaient de la part du souverain les autres ordres religieux, comme fidèles observateurs de la vie monastique et étrangers aux affaires du gouvernement ; en outre, il conviendrait de déclarer que le roi réservait dans sa royale conscience les puissants motifs qui l’obligeaient à prendre une si juste mesure, en faisant usage de l’autorité politique et protectrice inséparable de la couronne. En mème temps on prohiberait pour toujours le retour en Espagne d'aucun jésuite, même sécularisé, sans spéciale et-expresse permission, comme aussi on défendrait qu'aucun Espagnol eutretint de correspondance avec ces religieux et écrivit pour ou contre leur expulsion. Le décret rendu, il serait commupiqué au pape par le roi, qui lui signifierait l'avoir signé pour la tranquillité de sa monarchie, raison qui

devait faire croire qu’il serait approuvé... et, jusqu'à

sa publication, on devait garder la plus complète indifférence à l’égard du nonce. Le reste de la consulte s’étendait sur la nécessité d'exécuter le décret le même jour dans toute l'Espagne, sur la manière de saisir le temporel, sur les pensions alimentaires à fournir aux bannis, et sur leur translation dans les Etats de l'Eglise.

« Pour examiner la consulte présentée par le conseil extraordinaire le 29 janvier 1767, le roi nomma une junte composée de trois conseillers d'Etat et de quatre

ministres. Voici son avis motivé, remis le 20 février suivant : « Après avoir examiné cette importante affaire « avec la gravité et la circonspection qu’elle exige par « sa nature, et avec l'esprit d'amour et de dévouement « qui anime le cœur de tous et de chacun des membres « de cette junte au service de S. M. pour la sûreté de sa « sacrée personne et de son auguste famille, et pour la « paix et tranquillité de ses vastes domaines, la junte « estime qu’en vertu des divers et nombreux faits « rapportés dans ladite consulte, ainsi que des puis- « santes raisons et des motifs urgents sur lesquels « s'appuie l’avis des ministres du conseil extraordinaire « nommée par V. M. pour l'enquête réservée, et pour « rechercher par son moyen l’origine et la cause de « l’'émeute de Madrid et des séditions du royaume « arrivées l’année précédente ; et dans la juste satisfac- « tion et confiance que la junte doit avoir en l'intégrité, « pratique et lumières des ministres du conseil... « V. M. peut et doit se ranger à son avis et jugement, « et ce qui convainc la junte de l’urgence et de la né- « cessité de cette mesure, outre les raisons de justice, « c’est la circonstance qu’aucuue satisfaction n’a encore «été donnée à la majesté royale pour les graves et « exécrables offenses commises contre elle dans le « cours des insultes passées. » D’accord sur ce point que le monarque réserverait dans sa royale conscience les motifs du décret, la junte opinait qu’il fallait insinuer avec plus de force que « non-seulement ces motifs « étaient justes et puissants, mais qu’ils avaient obligé « à prendre cette mesure immédiatement etsans laisser | 3

50 | LYS TÉSUTTES

« aucan choix. » Elle croyait également convenable d'exprimer que Île décret « avait été précédé du plus « mûr examen des ministres du conseil royal à l’ex- « traordinaire et de personnes du caractère le plus « élevé. » La junte introduisait encore d'autres modifieations sur lFexécution du décret, par exemple : que l'autorité ecclésiastique intervint dans la saisie dü temporel; que lon comprit dans lexpulsion les frères profès; qu'on atténuât la peine de criminels de lèse-majesté contre ceux qui correspondraient avec les banhis; que, parmi les œuvres pies auxquelles seraient attribués leurs biens et revenus, seraient comptées les fabriques des paroisses; et qu’enfin, ne pouvant porter ne règle fixe et commune pour tous les domaines de T'Espagrre, on faissât à la prudence ot à la merci de la personne chargée de mettre le déeret en pratique le soin de régier les instructions suivant les circonstances particulières aux localités.

‘« Sur le vu de la consulte du conseil extraordinaire, de l'avis de la junte composée de tant de personnages éminents, et des rapports particuliers de l'archevéque de Manille, de lévèque d’Avila et de divers autres prélats, Charles RE, le 27 février 1767, par acte de sa pleine et propre volonté, décréta le bannissement des religieux de la compagnie de Jésus, tant prêtres que coadjuteurs et profès, et même novices, s’ils préféraient suivre les autres à rester dans leur patrie, ainsi que la saisie de Teurs biens temporels; accordant pleins et exprès pouvoirs au comte d’Aranda pour que l'exécution da décret ft uniforme: chargeant les autorités du

JUGÉS PAR LES ROÏ$, ETC. êt

royaume d’ohéir exactement aux ordres du président du conseil de Castille; ne mettant pas en douie que les pères provinciaux, prévôte, recteurs et autres supérieurs de la compagnie observeraiant ce qui leur serait ordonné, et les assurant, d’ailleurs, qu’ils seraient traités avec la plus grande décence, attention et humanité. « Revêtu de.pouvoirs si étendus, le comte d’Arande se trouvait on mesure de prouver son sèle actif dans l’expédition des plus difficiles affaires et sa grande oxp6rience du commandement. Pour écrire les ordres convenables, il se sorvit de deux de ses aides de camp, après leur avoir fait jurer qu’ils garderaient Le plug impénétrable secret, et pour les faire imprimer, il ordonna que le travail se fit dans l'imprimerie myale, à portes closes, sans que les employés chargés de oattq mission délicate pussent communiquer aves personne. Dès le 16 mars, il annonçait officiellement à don Manuel de Roda, ministre de grâce et justios, que leu ordres transmis aux possessions d'outre-mer avaiené déjà seize jours de navigation, et qu'on tenait tout prèts coux qui devaient être adressés dans l4 Péninsule et les îles adjacentes. Son avis et celui de tous Îles ministres du conseil extraordinaire était que l’exéoutjon du déeret ne devait pas être retardée au delà du 3 ou 4 avril, car les jésuites avaient eu vent du travail secret de l'imprimerie... Le 22 mars, une autre dépéche fut adressée par Aranda à Roda, pour lui faire adopter los dernières mesures relatives à l'expulsion des jésuites, car il avait déjà expédié une partie des ordres pour que le dégret fût exécuté le 3 avril dans toute l'Espagne,

ayant eu soin, pour les provinces d'outre-mer, de les envoyer en duplicata, et même en triplicata dans les provinces les plus éloignées. Deux grandes mesures préliminaires étaient à prendre en cet état de choses : l’une par le ministère des finances, l’autre par celui de la marine. Par le ministère des finances, il fallait informer les intendants, dont les caisses auraient à fournir les fonds pour la subsistance des jésuites et leur transport

. jusqu'aux points d'embarquement. il fallait aussi qu’en accomplissement de la volonté souveraine, les intendants eussent des fonds prêts pour avancer aux bannis une demi-année de la pension viagère qui leur était -assignée, en caleulant que leur nombre total monterait à deux mille cinq cents, dont les frères laïs formaient le quart ?. Par le ministère de la marine, il fallait disposer les bâtiments de transport, avec des provisions abondantes et de bonne qualité, pour deux mois dans les ports de l’Océan, pour un mois dans ceux de la Méditerranée ; et il fallait apprêter aussi les trois frégates destinées, par ordre du roi, à l’escorte de sécurité des transports, l’une partant du Ferrol, une autre de Cadix, ét la troisième de Carthagène.

«Toutes ces observations parurent très-judicieuses au roi, qui les approuva sur-le-champ. Dans le but de faire exécuter uniformément la mesure, le comte d’Aranda avait adressé aux juges ordinaires des diverses localités qu’habitaient les jésuites un pli cacheté,

# La pension annuelle était de cent piastres fortes pour les religieux ordonnés et de quatre-vingts pour les frères lais.

avec une circulaire qui les avertissait de ne pas l'ouvrir avant le 2 avril et de ne parler de sa réception à personne, sous peine d'être traités comme contrevenants aux devoirs de leur charge et peu zélés pour les missions du souverain. Dans ce pli se trouvaient la copie du décret royal et une instruction sur la conduite à tenir pour son exécution. On les y mettait au courant du plan général des dépôts provisoires et des points d’embarquement, et l’on y traçait minutieusement tout ce que quelques-uns peut-être n'auraient pas compris, « leur laissant néanmoins une juste liberté pour les cas « accidentels, en ce qui n’éluderait ni ne contrarierait « l'esprit de la chose résolue. » Pour l’exécution, ils feraient usage des troupes présentes ou voisines, sans rien révéler de leurs projets à personne jusqu’à l’heure : critique, et ils se rendraient, avant l’aube du 3 avril, aux maisons des jésuites, en ayant soin d’en cerner tous les accès. A l'instant’ ils réuniraïient la communauté pour lui notifier le décret de bannissement et de saisie du temporel, et ils procéderaient à la saisie judiciaire des archives, papiers, bibliothèques et bureaux ; les bijoux de sacristie seraient mis sous le scellé jus- .qu'à ce qu’on en fit l'inventaire en présence de l’autorité ecclésiastique, et de façon qu’il ne se commiît pas la moindre irrévérence. Une attention toute spéciale était recommandée pour que, malgré la multitude et l’instantanéité de tant de démarches judiciaires, il fût donné aux religieux la plus ponctuelle et la plus soigneuse assistance, et plus encore, si c'était passible,

qu’en temps ordinaire. Vingt-quatre heures après la 3. |

notfication, qu dans le plus bref délai, ils seraient acheminés sur les dépôts provisoires, sous la sonduite de personnes prudentes et avec escorte de soldats qu de bourgeois. Chaque jésuite pourrait emporter ses hardes ordinaires, linge, coffres, tabac, chocolat, ustensiles de tous genres, bréviaires, diurnals, livres de piété pour ses actes de dévotion. Un soul commissaire les mènerait ensuite du dépôt provisoire jusqu’au lieu d’embarquement. Les novices seraient immédiatement transportés dans une maison particulière, pour qu’ils pussent choisir en pleine liberté le parti qui leur conviendrait le mieux, mais bien avertis que leur expatriation serait perpétuelle, et qu'ayant été volontaire, ils ne jouiraient d’aucune pension. Pendant un délai de deux mois, les procureurs de chaque collége resteraient pour répondre aux questions qui leur seraient faites sur les biens immeubles, fonds, papiers et règlements de comptes. « Il peut y avoir, disait très à propos l'instruction, « des vieillards d'âge fort avancé au des malades qu’on « ne puisse emmener immédiatement ; à l’égard de « ceux-là, sans admettre de fraude qu de cellusion, on «a attendra jusqu'à une saison plus bénigne, ou que « leur maladie ait suivi son cours !.» En attendant, ils

1 C'est ce que dit textuellement l’art. 24 de l'instruction se crèle, démentant ainsi toutes les vaines déclamations qui se sont fondées sur la supposition mensongère que ni la vieillesse ai la maladie n'avaient été prises en considération. M. Crétineau- Joly déclame jusqu'a n'en pouvoir plus, et avec son habityal aplomb, contre les mauvais traitements qu'eurent à souffrir les bannis par la faute d'Aranda. M. de Montalembert (Des Intérés catholiques, etc.) cite l'autorité de Crétineau-Joly paur aflire

JUGÉS PARA LES RO, ETC. ob

devaisnt demeurer avec les prooureurs dans les cou- +onts les plus voisins, Enfin, où se trouveraient des sé Hmipaires d'éducation, l'on proréderait sans retaxd à remplacer provisoirement les directours et professeurs jésuites par des maîtres ecclésiastiques ou séouliers qui ne professeraient pas leurs doctrines,

« Ces religieux commençaient bien à s apercevoir que laurs affaires sa gâtaiont, mais sans prévoir. ni mème soupçonnner que le coup les monagçait de si près et ai fort. Leurs provinciaux, seulement pour la bonne règle et ne pas se mettre trop en évidence, avaient en voyé cireulairement, presque à la dernière heure, la défense de parler, dans les entretiens ou sermons, contre le gouvernement. Ils avaient montré une extrême affliction à la mort de la reine mère... et ne savaient plus où tourner les yeux pour chercher un efflosce ap pui, L'on ne peut dons s'étonner qu'ils aient vu avee grande joie revenir en Espagne le personnage désigné par eux pour être miuistra des Indes, si le trône na changeait pas da maître. Ce personnage était le général don Pedro Cevallos, victorieux dans la colonie de Sacramento at récemment remplacé dans le oommande- . ment suprôme de Buénos-Ayres. Plusiaurs membres de la compagnie allèrent À sa rencontre jusqu'à Qcaña ot se réjouirent en voyant « qu'il faisait gloire du san 4 benito reçu d'eux comme mambre de leur tiers ordre, « qu’il ne respirait qu'amour à la compagauie, dont il dés

mer la méme chose; un autre citera Crétineau el Montalambert, et c'est ainsi que le mensonge passera chez quelques-uns Pour là vérité,

« plorait les traverses comme le plus zélé jésuite, et -« sur lesquelles il était résolu à s'expliquer clairement « en temps et lieu. » Leur joie s’augmenta encore en apprenant le bon accueil que lui avait fait-le roi, et ils

espérèrent que son influente les préserverait de tout:

péril. Quant au travail qui se faisait dans l’imprimerie royale, à portes closes et avec des sentinelles qui ne permettaient pas aux ouvriers de sortir même pour leurs repas, is crurent avoir découvert qu'il s'agissait

.« de la loi d’amortissement ou de la réforme des deux « clergés. »

« Les jésuites étaient donc aussi peu au courant de la mesure prise contre eux que leur protecteur don Pedro Cevallos, et elle les prit tous aussi bien au dépourvu que le nonce Pallavicini. Celui-ci avait saisi quelques vagues rumeurs qui le décidèrent à s'adresser, le 31 mars, au marquis de Grimaldi, son parent, le priant de lui révéler en confidence s’il se passait quelque chose à l'égard des jésuites. Comme de raisan, le ministre répondit qu’il n’y avait rien. Le nonce écrivit dans ce sens à.sa cour, et de l'émotion subite qu’il éprouva le lendemain, en apprenant ce qui s’exécutait, il tomba dangereusement malade et fut tout près d'en mourir.

« Le conseil extraordinaire étant resté en permanence toute la nuït, et un alcade de cour, en costume, assisté

.d’alguazils et de soldats, se présentant à chaque maison de jésuites, les ordres donnés s’exécutèrent dans la capitale le 4e avril au matin, et, pendant la matinée du 3, dans toutes les provinces, puis successivement, à mesure que les avis arrivèrent, dans les pays plus éloi-

gnés. Qui ne s’afflige en voyant condamner à l’expatriation perpétuelle non moins de quatre à cinq mille Espagnols? Mais qui ne célèbre le rétablissement de la tranquillité publique dans un grand Etat ? C’est entre ces sentiments que flotte celui qui, sans passion personnelle, réfléchit sur les événements d'alors. Si le salut du peuple est la loi suprème, l'expulsion des jésuites fut juste, par malheur; sa légalité ne paraît sujette à aucun doute. Selon le droit politique des gouvernements absolus, lorsque les nations se constituèrent ainsi, peuples et républiques se dépouillèrent de leur puissance et de leur liberté, à cette seule fin d’avoir un souverain qui leur garantit la justice et les préservât de la violence ; car tel est le principal attribut avec lequel naissent les rois, indélébile et inséparable du sceptre et de la couronne. De ce principe, qualifié d’incontestable, a pris origine une espèce de juridiction caractéristique de la majesté royale élevée au plus haut degré, dont la vertu et l'efficacité consistent et reposent sur le devoir inné qu'ont les rois de conserver la tranquillité du royaume et la paix des vassaux, et dont l'essence est tellement supérieure qu’elle ne doit ni porter respect ni faire attention à la qualité des personnes, mais seulement chercher remède aux injustices et extirper toutes les violences qui afiligent les sujets. Aussi, lorsque les docteurs traitent de cette juridiction, ils la dénomment souveraine, politique, gou- . vernementale, royale, et quelques-uns même divin: et sainte par excellence. Ils s'acccordent en ce point qu’elle ne peut être circonscrite dans les limites et les règ:es de

la juridiction contentieuse et commutative, et que, pour l'exercer, le monarque n’a besoin ni de citations, ni de poursuites, ni de termes légaux, ni des autres formalités des jugements communs. Il lui suffit d’avoir la nouvelle certaine du grief commis, pour qu’aussitôt son royal devoir inné l’oblige à en appliquer le remède. Enfin ils se montrent encore unanimes sur cet autra point, que, lors même que la majesté royale accorde: rait à un vassal la juridiction universelle (omnimoda) qui lui appartient, et qu'il dirait même ouvertement dans ses lettres patentes omnt appellatione remota, jamais on ne peut entendre qu’il transmet la protection supérieure de ses vassaux ; car uhe telle renonciation équivaudrait à l’abdication de la couronne. Cette royale protection, les souverains l’exercent suivant l’exigence des cas, conjonctures, importance et particularités des événements, sans qu'on puisse la limiter à certaines espèces ni la circonscrire dans des règles ou délais prévus ; elle comprend autant de hiérarrhies de personnes qu’il y en e& parmi les vassaux, aussi bien ecelésiastiques que séculiers, de quelque dignité et importança

qu'elles soient ; et elle connaît des causes ecclésias

tiques et séculières de tous genres, parce que, uniquement fondée sur la tranquillité universelle et sur la concordance publique du gouvernement, elle n’a d'autre boussole que la raison d'Etat 1,

. 4 Pour exposer en substance cette doctrine, professée et pra” tiquée invariablement par les gouvernements absolus, je me prévaux d'une lumineuse consulte adressée à Philippe V par le le conseil royal de Castille le 21 janvier 1704.

« Charles NI ne Bt pas autre chose que mettre en pratique cette doctrine incontestable sous les gouvernements abeolus, en décrétant le bannissement des jésuites... »

Ici, nous laissons aux prises les doctrines du jésuitisme et celles du pouvoir absolu ‘Elles nous sont également étrangères et nous semblent également odieuses. L'auteur du Règne de Charles III a terminé la première partie de son récit relatif aux, jésuites, eella de leur expulsion d’Espagne; il lui reste la seconde et la plus importante, celle de leur extinc- &jon par la papanté. Entre ces deux prineipaux évépements, il y aurait bien place pour quelques faits d’une certaine importance : le bref du pape Clément XI, adressant à Charles IIL l’exclamation de César à Brutus : « Et toi aussi, mon fils ! » faisant Je plus pompeux éloge de l'institut des jésuites ; rappelant que cet institut est né en Espagne, et qu'entre autres mérites, il a toujours été très-dévot au mystère de l’immaculée conception de la Vierge ; eafin offrant au roi d’Espagne l’exemple d’Assuérus qui, sur la prière d’Esther, révoque l’ordre de tuer tous les Juifs, etc.; — la résistance de Charles à toutes les menées de la cour de Rome ; — le refus de eette cour de recevoir dans les Etats de l’Eglise les jésuites bannis, avec menace d’éloigner à coups de canon les vaisseaux espagnols ; — les faux mira-

cles qu’inventèrent les partisans des jésuites pour effrayer les âmes dévotes et essayer en leur faveur quelques mouvements populaires ; — le procès fait à l’évêque de Cuenca, qui, seul parmi le haut clergé espagnol, blâma publiquement l’expulsion des jésuites, procès où apparaissent de nouveau tous les motifs de cette expulsion ; — mais nous ne pouvons insister longuement sur ces événements intermédiaires et de second ordre. Nous ajouterons seulement, pour conserver l’ordre des faits, que la cour de Naples, qui recevait naturellement l’impulsion donnée par l'Espagne, prononça aussi le bannissement des jésuites en novembre 1761, et que celle de Parme, sous la même influence, allait le pronon= cer également, lorsque le pape lança contre elle, le 30 janvier 1768, un moniloire qui, reconnu pour œuvre des jésuites, était une menace adressée nonseulement à l’infant-duc, mais à toutes les maisons royales de la famille des Bourbons, France, Espagne, Naples et Parme ; — que les quatre cours en demandèrent la révocation, et que, ne l'ayant pas obtenue, le gouvernement français faisait occuper Avignon, appartenant alors au pape, et le gouvernement napolitain Bénévent, tandis que le roi d’Espagne décrétait, par une pragmatique du 46 juin 1768, « que toute bulle, ou bref, ou rescrit de la cour de Rome serait désormais présenté au conseil royal de

JUGÉS PAR LES ROIS, ETC. Ai

Castille avant sa publication , » et que les deux célèbres fiscaux du conseil, Campomanès et Moñino, à propos d’upe diatribe des jésuites publiée à Rome, faisaient au monitoire papal une verte et péremptoire réponse. Après quoi nous allons rendre la parole à l’auteur original et le laisser raconter lui-même le reste de l’histoire des jésuites.

u Cependant le gouvernement de Charles III faisait en sorte qu’il ne restât pas le moindre vestige de la compagnie dite de Jésus dans les vastes possessions espagnoles. Ses biens furent soumis aux dîimes et prémices ; ses pharmacies dévolues aux hospices ; la plupart de ses maisons aux paroisses et séminaires. Comme, on attribuaïit au monopole qu’elle avait prétendu exercer dans les’études la décadence des lettres humaines, on résolut de faire occuper par des professeurs séculiers les chaires . qui avaient existé dans ses colléges, et, d’une autre part, toutes celles de l’enseignement jésuitique furent sup primées dans lés universités, en même temps qu’on prohibait dans l'instruction publique l’usage des auteurs de la compagnie. Quelques jésuites, supportant mal l’exil et désireux de revoir le soleil de la patrie, rentrèrent secrètement dans la province de Gironne. Cet événement fit publier un ordre bien propre à démontrer qu’on ne les voulait plus en Espagne, même s'ils renonçaient à leurs vœux, à ce point que, sous le règne d'un monarque bienveillant par caractère, on

menaça de peines atroces ceux qui feraient désormais &

A3 | LES JÉSUITÉS

pareille tentative : s'ils étaient laïques, ils dévaient mouri? pat la potence, et s’ils avaient les ordres sactés, rester enfermés toute la vie à la merci des ordinaires, Où procédait aussi à la subrogation et vente de leurs biens-fonds, par l'entremise de juntes provinciales et municipeles, en ayant un soin scrupuleux de laisser aux produits de ces biens la même destination que leur avaient donnée leurs maitres précédents.

« Toutefois, éloigner de plus en plus toute vraisem- biance du retour des jésuites en Espagne ne mettait pas encore un terme définitif à l’œuvre entreprise. Il est vrai que, par suite de leur bannissement, l’intérieur du pays jouissait d’un profond repos; mais, à moins que la compagnie ne disparût du monde, on ne considérait pas qu’il fût possible de vivre en bonne harmonie avec le saint-siége. Cette idée partit de la cour de Lisbonne, Son procureur général adressa un recours où il exposait les préjudices qu'occasionnait à l’Eglise et à l'Etat l’existence des jésuites; les dangers que l’on avait à courir tant qu’on n'aurait pas anéanti le despotisme qu'ils exerçaient à la cour de Rome, et leurs pernicieux systèmes sur la sécurité des personnes royales et la tranquillité publique; la captivité où ils tenaient le saintpère; l’obstination du général de l’ordre et de ses partisans; leur orgueil; le péril qu’il y avait en la demeure et l’urgente nécessité de mettre le temps à profit, alors que tous les droits reconnus et la pratique ancienne permettaient d’user de la force, sans manquer à la soumission due au successeur de saint Pierre, opprimé par les jésuites, au grand scandale de l'Eglise. Pour que

l'Espagne, le Portugal et la France marchasgent ensemble à ce but, il fallait retrancher les revenus pécuniaires À Rome, défendre aux sujets toute transaction avec l’officialité romaine, demander un concile général malgré les innombrables retards que cela produirait, et finalement déclarer la guerre au pape, en se fondant sur la protection qu’il accordait aux bannis.

« C’est dans le courant de novembre 1767 que le marquis de Pombal envoya ce recours, transformé en mémoire ministériel, pour que l'ambassadeur portugais en Espagne le présentât au gouvernement de ce pays. Celui-ci obéit sans retard, et remit le mémoire avec une dépêche où il récapitulait l’état de la cour romaine, la prépondérance du général et de ses associés, les ahsurdes résultats qu’enfantait ce système, l’importance qu’il y avait à tirer le pape de l'obscurité où il vivait, et l'insuffisance des moyens de douceur pour y parvenir. Sur le vu de ees documents, le conseil extraordinaire rgconnut, le 30 du même mois, le bien fondé de la propa- -sition, prenant en sonsidération l'unité d’action de la compagnie, menaçante pour tous les souverains; l’obstination et la ténacité qu’elle mettait à propager sas mauvaises doctrines; son incorrigibilité, prouvée par ses sourdes intelligences et ses machinations opcultes, même depuis l’arrêt de bannissement ; son espérance de retour, appuyée par ses correspondances, très-préjudieiable à l’esprit public et non moins alarmante pour les gens de bien; enfin l'opportunité de l'union des trois grands princes également intéressés à dompter le monstre. Quant aux moyens pratiques d'atteindre cs