Â4 LES JÉSUITES

but, le conseil penchaïit à prendre patience jusqu’au futur conclave, qui ne pouvait être très-éloigné, et à fortifier en attendant la pétition par les avis de prélats insignes et de savants personnages, ainsi que par l'adhésion d’autres souverains.

« Charles III ayant approuvé cette consulte, le marquis de Grimaldi prépara la réponse au ministère de Lisbonne, el, le 20 mars 1768, l’adressa au conseil extraordinaire. Celui-ci exposa que, bien que la dépêche fût rédigée avec science, tact et solidité, il convenait que la supplique fùt conçue en termes tels, que, loin d’éveiller la méfiance de la cour de Rome et la crainte de voir attaquer ses opinions et ses intérêts, on l’amenât à se défaire d’une corporation qu’il fallait peindre sous les couleurs de véritable ennemie des papes, en citant l’histoire de plusieurs d’entre eux, depuis Pie IV jusqu’à Benoît XIV. En outre, les motifs sur lesquels reposait la demande de l’extinction absolue de l’ordre devaient se - diviser endeux parties : la première relative à la doctrine morale et théologique, théorique et pratique de la compagnie, et à son esprit d'indépendance à l’égard des évéques; la seconde concernant les crimes d’État commis contre le pouvoir des rois. |

-« C'est par cette voie que marchait la négociation entre les cours de Madrid et de Lisbonne, lorsque le monitoire contre Parme vint se jeter à la traverse et lui ouvrir un plus sûr chemin. Il décida immédiatement union des Bourbons en faveur d’un prince de leur famille, d’abord pour demander la révocation du monitoire au saint-père, ensuite, et sur son refus, pour

amener les représailles d'Avignon et de Bénévent; enfin pour solliciter d’une commune voix la complète extinction des rejetons de Loyola. Un an s’était accompli, le 30 novembre 1768, depuis que le conseil extraordinaire avait émis la consulte où, pour la première fois, il était fait mention de l’urgence que semblait exiger une telle. demande, et ce jour-là même, il présenta au roi la minute du mémoire qu’il s'agissait d'adresser au pape à ce sujet. Le roi sanctionna ce mémoire, et Grimaldi le remit à don Tomas Azpuru, ministre plénipotentiaire d'Espagne à Rome. Voici, en substance, ce que contepait ce notable document :

« Les désordres causés par les religieux de la compagnie dite de Jésus dans les possessions espagnoles, leurs excès répétés et déjà anciens contre toute autorité légitime non dévouée à leurs intérêts, ont obligé le roi

-Catholique, en vertu du pouvoir qu’il a reçu de Dieu pour châtier et réprimer les crimes, à détruire dans ses Etats un si continuel foyer de troubles. Mais, s’il a rempli de la sorte ses obligations de père de ses peuples, il lui reste encore beaucoup à faire comme fils de l'Eglise et protecteur de la religion et des saines doctrines. Il n’est plus possible aujourd’hui de mettre en doute la corruption de la morale théorique et pratique de ces religieux, diamétralement opposée à la doctrine de Jésus- Christ. 11 n’est non plus personne qui ne soit convaincu des soulèvements et des attentats dont ils sont accusés, et du relâchement de leur règle depuis qu'ayant perdu de vue la fin que se proposait leur saint fondateur, ils

ont adhéré à un système politique et mondain contraire k.