LE JÉSUITES

à toutes les puissances que Dieu a établies sur la terre ; enpemi des personnes qui exercent l'autorité souveraine ; audacieux à inventer pt soutenir de sanguinaires opinions; persécuteur des prélats et des hommes vertueur. Pas même le saint-siége ne s’est vu à l’abri des persécutions, calomnies, menaces et désobéissances des jésuites ;. et l’histoire de plusieurs souverains pontifes fournit des preuves abondantes de ce qu'ils ont dû souffrir par la faute de l’ordre, et de ce que doivent craindre tous ceux qui s'opposent à ses vues de domination, à ses intérêts et à ses projets. $a persistance dans de tels désordres et sa totale impuissance à sp corriger sont également démontrées par une foule . d'exemples. Par rapport aux pays catholiques où les jésuites existent encore, on doit supposer leur inutilité future en conséquence du discrédit où ils sont tombés, après qu'en vertu des plus sûrs témoignages on leur a arraché le masque imposteur à la faveur duquel ilg séduisaient l’upivers. Tant qu'ils subsisteront, il n’y aura pas moyen de ramener au sein de l'Eglise les princes dissidents, lesquels, en voyant comment ces religieux troublent les Etats catholiques, insultent aux. personnes sacrées des rois, ameutent les peuples et combattent l'autorité publique, éviteront par leur éloignement le péril de telles infortunes Le roi Catholique, touché de ces raisons trop notoires; pénétré de filial amour envers l’Eglise ; plein de zèle pour san accreise sement, sa grandeur et sa gloire, pour l'autorité légitime du saint-siége et pour la tranquillité des royaumes catholiques; intimement persuadé qu’on n’obtiendra

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jamais la félicité publique tant que set institut sentir puera d'exister; désireux enfin d'accomplir ce qu’il deit à la religion, au saint-père, à lui-même et à ses sujets; supplie Sa Sainteté, avec les plus vives instances, d’ordonner l'estinction absolue et totale de la compagnie dite de Jésus, en sécularisant tous ses membres, sans permettre qu’ils forment jamais de congrégation ni de communauté sous aucun titre de réforme ou de nouvel institut où ils se trouveraient soumis à d’autres supérieurs que les évêques dans les diocèses qu’ils habiteront après ôtre sécularisés.

« Don Tomas Azpuru remit aux mains du pape le mémoire du 16 janvier 1769, et, dans les audiences qu'ils obtinrent respectiypment, les 20 et 24 du même mois, le cardinal Orsini et le marquis d'Aubeterre rer mirent des mémoires analogues au nom de Naples et de la France ‘. Clément XIIL les lut avec un visage serein, ce qu'on tint à nouveauté, car il était notoire qu’én de telles occasions il s’affligeait outre mesure, et qu'à l’époque où la même Azpurn lui avait présenté le supplique pour la révoration du maonitpire, il avait fondu en larmes, prosterné devant un erucifix, et disposé à égaler la eonstance des martyrs pour soutenir son href, &a seule réponse à l'égard de l'extinction des

1Tous les auteurs que j'ai lus supposent, en se copiant l'un l'autre, que ce fut le marquis d’Aubeterre qui, le premier, présenta au pape le mémoire sur l'extinction des jésuites. Ce ne fut personne autre que don Tomag Azpuru, au nom du souverain * qui eut constamment la direction de cette affaire, comme il sera constaté dans la suite. Les mémoires furent remis dans l'ordre cité plus haut, ainsi que le prouvent les documents officiels. :

jésuites se réduisit à dire que Paffaire était grave et . demandait du temps. On envoya à Vienne copie des mémoires d’Espagne, de Naples et de France, pour sonder le terrain et voir comment pensait la cour d’Autriche. Cependant, même les cardinaux les plus dévoués aux jésuites annonçaient que leur extinction était inévitable, puisqu’à la fin tous les subterfuges resteraient stériles. Mais, pour le moment, l’on doutait encore si le pape répondrait, sans autres formalités, aux ministres des trois cours, ou s’il composerait une congrégation pour examiner la demande, ou s’il réunirait les cardipaux en consistoire pour décider ce qu’il y avait de mieux à faire. C’est À ce dernier parti qu’il se sentait porté, à ce que faisait entendre la rumeur publique, qui plaçait la date de cette importante réunion au 16 février, alors qu'on aurait déjà reçu des nouvelles positives sur la mauière de voir à Vienne.

« Charles ITT ne se promettait pas pour le moment beaucoup de succès de l’instance ouverte; car il écrivait alors à Tanucci : « J'espère apprendre par le premier « courrier que nos ministres à Rome ont présenté au « pape les mémoires relatifs à l'extinction des jésuites, «et voir la réponse qui sera faite. Je ne doute pas, ou « qu’elle sera négative, ou que l’on dira qu’elle ne peutse « faire sans un concile. Mais peu m’importè qu'elle soit « de l’une ou de l’autre façon ; il me suffit que notre « instance soit introduite et subsistante pour un meil- « leur temps que celui-ci. »

« Des bruits couraient, il est vrai, pour donner l’espoir que la résolution du consistoire serait favorable à

là pétition des princes, en admettant que le souverain pontife commençait à vaciller dans le patronage de la compagnie, cause unique alors des altercations entre les cours catholiques et la romaine.

« Ces bruits, peut-être, ne manquaient pas de fondement... Maintes fois déjà le pape avait hésité sur ce sujet, à ce point qu’un léger effort de plus sur son caractère doux et conciliant aurait pu rétablir le calme. Mais, connaissant le faible de ses perplexités, son mauvais entourage le subjuguait de nouveau... Lorsque les suggestions habituelles-et intéressées ne suffisaient plus pour que le saint-siége se fit, à tout risque, le rempart de la compagnie, alors on donnait habilement la volée à des contes de miracles; et la sincère piété du bon pape ajustait sa conduite à ce qu’il croyait ordonné per les relations mensongères dont on fatiguait ses

oreilles. Par exemple, pendant le carême de 1768, au

moment où l’on annonçait que les ministres des cours bourbonniennes allaient solliciter la révocation du monitoire contre Parme, on lui fit accroire qu’un Enfant- Jésus avait pleuré à Terracine pour montrer qu'il s’affligeait des persécutions souffertes par les fils de saint Ignace, suivant le témoignage du recteur de leur collége en cette ville ; et, sous l’influence d’une telle histoire,

‘le père des fidèles, inondé aussi de pleurs, avait déclaré

sa ferme résnlution de verser jusqu’à sa dernière goutte de sang plutôt que d’absoudre l’infant-duc. . ......

« Depuis la publication du monitoire, un an s'était écoulé. Il devenait évident pour tout le monde que les monarques espagnol, français et sicilien persisteraient

EU LES JÉSUIFHS

dans leur engagement jusqu’à ce qu'ils pussent compter l'institut des jésuites au nombre des choses passées. Mais quant au biais qui se donnerait dans la capitale du monde chrétien à la pétition des trois couronnes, chacun était envore dans l’expectative, formant des conjectures à la teneur de ses désirs ou de ses craintes. Les plus avisés remettaient au futur conclave la résolution définitive. Malgré sa mauvaise conformation et son âge presque octogénaire, le vicaire de Jésus-Christ ne semblait pas encore toucher aux dernières limites da la vie. Aussi, ce fut uns surprise pour tout le monde, lorsque, dans la nuit du 2 février 1769, le bruit des cloches sonnant pour les morts annonça à tous les fidèles le trépas de leur commun père. Ce trépas fut si soudain, que bien des gens le’ supposèrent produit par le poison. Mais ce bruit, dépourvu de toute preuve, ne mérite auçune attention, Très-âgé, un peu infirme, et le cœur toujours pressé, dans les derniers temps, entre les demandes péremptoires des rois et les exigences obstinées des jésuites, ce fut natueellement que passa de cette vie dans la vie éternelle le vertueux, pacifique et vénérable Clément XII, pour qui, dès le commencement de son pontificat, le Vatican fut’ une mer de tempêtes et la tiare une couronne d’épines.

« La force des circonstances faisait juger que le sacré collége répondrait par ses votes à l'instance des Bourbons, la mort subite de Clément XIII ne lui ayant permis de répondre en aucun sens. De sorte qu'au très-vif intérêt qui accompagne toujours le grave événement de donner un nouveau père à la chrétienté, s'ejoutait

à prétent celui du dénouement de la question de savoit si l’ordre de Saint-Ignace serait maintenu ou aboli, quéstion qui divisait et échauffait à cette époque tous ceux qui prenaient plus ou moins part aux affaires publiques. Ce n’était qu’à Rome que la compagfhie de Jésus trouvait un patronage diréct et effloace. Le Portügal avait suscité l’idée de demander l'extinction... Déjà l'Espagne figurait près du saint-siége comme di. rectrice des négociations; elle voulait vois monter at souverain pontificat une personne de vertu, dé prudence et d’impartialité consommées, qui ne #6 laissât poitit séduire pat les intéressés à la discorde, ni par eeut dont les doctrines renversaient les limites placées per Jésus-Christ entré le sacerdoce et l’empite. Associée à la sollicitation pendante, la France, sans se fixer sur tel ou tel pilote pour lui confier la barque de soint Pierre, se montrait disposée à l’applaudir s’il procédait avet citconspection et intelligence, et à le contenir s’il continuaît à suivre les errements de son prédécesseur. Naples n’avait, à ce sujet, pas d'autre volonté que celle de l'Espagne. Vienne, dont la cour de Rome avait at: : tendu avis pour répondre quelque chose à la dernande des Bourbons, paraissait résolue à agir d’accord avec eux, entendait que l'élection du pape sé fit promptement, puisqu'il n’existait aueurte rivalité entre les puis- Bances catholiques, et penchaif pour que l’élu né sortit point des cardinaux appelés jésuites, afin qu’il né fût donné aux princes aucune oceasion ni prétexte d’aigreur contre le saint-siége, comme sous le précédent , pontificet. À propos de la suppression de la compagnie,

Turin déclarait qu’il ne s’associerait jamais aux Bourbons, mais qu’il se soumettrait sans difficulté à la mesure, si elle était prise par le futur pape. Comme c'était la question capitale du moment, les cardinaux devaient forcément s’y heurter à toute heure. Ayant à nommer le chef de l'Eglise, ils ne pouvaient feindre d'ignorer ce. que pensaient les rois, ses fils. Au contraire, ils devaient fixer la vue au delà de Rome et de l'Italie, pour. proclamer le souverain spirituel de l’univers.

« Lorsque, le 15 février 1769, les cardinaux résidant à Rome s’enfermèrent dans le Vatican, il y en eut des trois partis qui divisaient alors le sacré collége sous ces dénominations : zelanti, des couronnes et indifférents. Le premier parti comptait, parmi les plus influents, Albani, pour sa haute intelligence ; Torrigiani, pour sa grande pratique des affaires ; Rezzonico, pour la puissante autorité qu’il avait exercée tant que son oncle fut souverain pontife. Le second parti, qui espérait de nombreux renforts, reconnaissait pour chef, jusqu’à l’arrivée de quelque autre qui l’emportât en capacité et en - ascendant, thsini, auquel en donnait suffisamment son caractère d’ambassadeur des Deux-Siciles. Le troisième parti, même en s’adjoignant à celui des couronnes, ne parvenait point à contre-balancer celui des zelanti. Avant de se réunir en conclave, tous les cardinaux avaient reçu visite du père Lorenzo Ricci, qui cherchait à les intéresser à son ordre. La plupsrt se montrèrent fort dévoués, et quelques-uns avec tant de chaleur, qu'en commençant lés scrutins le 19 février, ils essayèrent d'enlever la nomination du pape. Mais ils en furent

JUGÉS PAR LES ROIS, ETC. s?

détournés par d’autres cardinaux de leur propre parti, qui représentèrent avec sagesse que, loin de ramener la: paix dans l’Eglise, une élection précipitée pourrait la rendre impossible à jamais, fomenterait à coup sûr la discorde, et exciterait les souverains catholiques à se montrer plus hostiles envers la cour de Rome. Par botiheur, cet avis équitable et mesuré prévalut, en même temps que celui d’attendre les cardinaux étrangers. De sorte qu’à l'avenir on observa maintes fois que le nombre des billets désignant un candidat était moindre que celui des billets qui contenaient simplement 0e mot : personne. , | .’ @&'En effet, c'était en pure forme que se faisaient les scrutins du matin et du soir, jusqu’à l’arrivée des cardinaux français, allemands et espagnols. De Bernis et de Luynes, archevèques d’Alby et de Reims, entrèrent à Rome les 14 et 27 mars; Pozzobonelli, archevêque de Milan, sous la direction duquel devaient marcher les Albani, d’après les instructions de Vienne, tomba malade en route, tandis que Solis, archevèque de Séville, et La Cerda, patriarche des Indes, après avoir mis à le voile d’Alicante le 28 mars, furent obligés, par les tempêtes, de revénir au port et de faire le voyage par terre. Comme le plus ancien, Solis emportait toutes les instructions de l’Espagne, auxquelles devaient se ranger les Français et les Napolitains, et la même union était recommandée aux Alemands, bien que d’une manière moins absolue. De plus en plus résolue à obtenir à tout prix l'extinction des jésuites, la cour d’Espagne allait jusqu’à prétendre qu’il fallait faire signer de sa | ù

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main l'obligation de la décréter à celui qui éeinûrait la triple couronne. Ses candidats de prédilection étaiénit le cardinal Sersale, personnage d'opinions coñnues ët sûres, et Cavalchini, doyén du sacré collége... Chigi, Fantuzzi et Torrigiani étaient principalement exclus sur la liste rontiise à don Tomas Azpuru par s0n goti« vernement, liste où figuraient six cardinaux comrfé douteuæ, vingt comme sûrs, et un nombre égal comme contraires.

« Ce fut au milieu de mars que, sous le nom de comte de Falkenstein, l’empereur Joseph IL vint visiter Rome... et pendant le peu de jours qu'il y resta, il fit plus clairement connaître les vues de Vienne. Il ättribuaït à la dévotion de Marie-Thérèse, sa mère, qu'élls n’eût pas pris l'initiative à propos des jésuites et qu’elle les eût conservés dans l'empire; mis il déclarait que, pour lui, il verrait volontiers prononcer leur ettinc Won...

« Deux mois s'étaient écoulés depuis l'ouverture du conclave, et l’oh avait seulement résolu que rien ne s@ férait jusqu’à l’arrivée des cardinaux espagnols. Leur retard faisait le plus mauvais effet ; les vieillards souf. fraient, tous murmuraient, et l'anxiété naturelle dégénérait en légitime impatience. Enfin, La Cerda entra au conclave le 27 avril, et Solis le 30. Ils avaient d’abord pris trois jours de repos à Rome, et ce temps leur avait suffi pour captiver tous les cœurs par leurs mànières polies, affables et bienveillantes.

« Le même accueil kur fut fait dans lo conelave. Alors commença le véritable intérêt de la lutte, ot les

JUGÉS PAR LES ROIS, ETC. bb

réuniens de cardinaux devinrent journalières, pour les zelanti, dans la cellule de Francisco Albani, et dans celle d’Orsini pour ceux des coyronnes. D'accord avec les Napolitains et les Français, Solis et La Cerda déclarèrent qu'ils n’aspiraient point à faire le pape, mais seulement à empêcher qu'on le nommât par surprise, et qu'ils aideraient très-volontiers à l'élection de celui qui se distinguerait parmi les plus prudents, les plus vertueux et les plus impartiaur : opinion applaudie par les cardinaux de tous les partis. |

« L'archevèque de Séville ayant réuni, avec son collègue le patriarche, les Napolitains et les Français dans une junte tenue le 3 mai, il leur exposa, suivant Je teneur de ses instructions, que si tout autre que Sersale était élu pape, il fallait lui faire promettre par écrit l'extinction des jésuites. Mais Bernis et Luynes qualifièrent un tel pacte de simoniaque et de répugoant À leurs consciences, affirmant que leur opinion était si bien fortifiée par les doctrines théologiques at canoniques, que, dans le cas où ils recevraient de leurs cours l’ordre de faire cette demande, ils s’abstiendraient de prendre aucune part à l'élection. Ils jugeaient, eu outre, que la promesse manquerait de toute efficacité, puisque, pour l’éluder, il suffirait au souverain pontife d’alléguer que, depuis son élection, il avait vules choses sous un autre aspect, et que tout moyen que prendraient les cours pour exiger l’accomplissement del’engagement ne ferait que scandaliser les fidèles, démontre l'ambition de l’élu, et donner matière aux hérétiques pour parler contre notre sainte religion. En vain

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son humilité, le décora du chapeau. Gengame]li, pro fond dans la science, sans affectation dans la modestie, pur dans les mœurs, aimable et jovial dans les pejations, conciliateur par nature, exposait avec douceur ses idées pour persuader et non aigrir, jouissait d’une réputation sans tache, était chéri et admiré des plus illustres personnages qui visitaient sa cellule, et ne penchait systématiquement vers aucun des deux partis qui, depuis quelques années, se disputaient la victoire... Tant d'indépendance de jugement autorisait jusqu’à un certain point les opinions les plus contraires sur sa personne. Le gouvernement espagnol, en qua- Lfiant les cardinaur, le ranggait au nombre des douteux. Aubeterre le tenait pour bon, Tanucci pour mauvais, et Azara pour plus jésuite que le père Ricci. On lui attribuair l’opinion que les bras des rois peuvent atteindre Rome par-dessus les Pyrénées et. les Alpes... ; onassure aussi qu’en le voyant toujours dans sa cellule, étranger à ce qui se passait entre les zelanti et ceux des courannes, quelques cardinaux lui demandèrent s’il voulait être papes il s’expusa gaiement de répondre, en disant « qu'ils étaient trop peu nombreux pour le nommer, s et trop nombreux pour lui garder le secret. » Toutefois l'ambition s'était logée dans l’âme de Ganganelli, une ambition calme et noble, qui ne partait point du désir de dominer ni de l'amour du faste, mais du pressentiment que la Providence l'avait choisi pour souverain spirituel du monde. . . . .

a Quand on eut perdu l'espoir que Sersale, Cavalchini eu Stoppani fussent élus papes, l'archevêque de

Séyille, dans la junte du 17 mai, proposa .Ganganelli, «pour l'ensemble des conditions requises, et pour lg « eertitude qu’il avait prise dans leurs relations anté- « rieures que celui-là remplirait les idées de son souve- « rain. » Bernis s’opposa à la proposition.., jugeant autrement le caractère de Ganganelli; Orsini fut de la même opinion, quoique moins nettement. Solis insista, en faisant observerque la candidature des cardinaux préférés par les couronnes étant repoussée, il n’y en avait pas vn autre plus acceptable que le franciscain.… Il assura d’ailleurs qu’il ne ferait pas la moindre démarche de ce côté sans le consentement unanime des cardinaux qui représentaient les rois. A la fin, l’on convint d’indiquer la candidature à Rezzonico... dont on attendit la réponse un jour et demi dans une grande anxiété. L'on s’étonnait de ce retard, lorsque Rezzonico fit savoir que ceux de son parti voteraient pour Ganganelli. Cela se passait dans la puit du 18 mai, et, pour transmettre aussitôt l’intéressante nouvelle à don Tomas Azpuru, Solis lui écrivit en ces termes à dix heures et demie du soir : « J'ai le plaisir d'annoncer à V. S. I. que dea main matin, au premier scrutin, nous aurons pour « pape le cardinal Ganganelli, qui sera proposé de bonne « heure au cardinal doyen. Nous sommesassurés des dix- « huit votes de notre parti, et, selon l’explication don- « née pour Rezzonico, il y aura vingt votes des siens ; « nous en comptons donc trente-huit. Nous sommes « tombés d'accord de le porter par nos votes avec nos «amis au premier scrutin, et, au second, de voter ne- « mini, ob precautionem. »

« En effet, dans la matinée du 19 mai, Rome entière célébrait l’élection de fra Lorenzo Ganganelli, qui montait au pontificat sous le nom de Clément XIV, rappelant Sixte-Quint par la robe de bure, la grande ambition et l’habile déguisement, et Benoît XIV par.les circonstances de son élection, emportée en quelques heures, grâce à une soudaine concordance d'opinions dans le sacré collége qui lui valut l’unanimité des votes. | . « Est-il vrai que Ganganelli contracta des engage- «a ments formels au détriment des jésuites? Est-il vrai « que, comme gage de son élection future, et pressé « par les cardinaux espagnols, il signa un papier où, « sans faire de promesse formelle, il donnaït l’espoir « qu'il abolirait cet ordre? » En suscitant ces doutes sans les résoudre, un h'storien français du temps présent ! ouvre le débat sur la question de savoir si l'élection de Clément XIV fut ou non entachée de simonie. Un autre historien, également de nos jours et compatriote du précédent ?, n’hésite point à la qualifier de simoniaque. Deux ans après avoir exprimé, sous le commode sauf-conduit d’un on dit, que Ganganelli, dans un billet signé et adressé à Charles III, avaitreconnu que, tout en observant les règles canoniques, un pape pouvait en consciençe prononcer l'extinction de l'institut de Saint-Ignace, il affirme bientôt, et cette fois sans l’apparence d’un doute, que ce billet fut réellement écrit,

! M. de Saint-Priest, Histoire de la chute des jésuites, etc. ? M. Crétineau-Joly, Histoire... de la compagnie de Jésus, — Clément XIV et les jésuites,

etavec cette additiof, également attribuée au célèbre franciscain, « qu'il serait à souhaiter que le futur pape « s’efforbât de satisfaire au vœu des courcnnes. »

« Quand même l'existence d’un tel billet ne serait pas une pure invention, est-ce qu’il ne saute pas aux yeux qu’en définitive il n’eût engagé personne ? Qui peut dénier au souverain pontife le droit de supprimer un ordre religieux? et qui peut blâmer le désir que le pape qu'on élirait s’efforçât de rétablir la concorde entre les souverains catholiques et le saint-siége ? De si simples observations suffiraient pour détruire tout V'édifice qu’on veut éleversur ce document apocryphe, auquel la volage imagination de Bernis a seul donné Fôtre. Sa non-existence serait démontrée quand même il ne resterait que le témoignage de ce prince de PEglise, et pour preuve que ce n’est pas une affirmation en l'air, il suffit de citer ses propres paroles, en réunissant ce qu'il a dit sur ce sujet à différentes dates :

« Jusqu’à présent les scrutins ne signifient rien que « jactance de part et d'autre, à moins qu’ils ne révèlent « quelque traité secret. Avant d’entrer au conclave, « les cardinaux Solis et La Cerda se hasardèrent à dire « qu’ils ne se laisseraient pas tromper par les Français, a et ils ont voulu que nous fussions les trompés; mais « ilest arrivé tout le contraire. L’écrit qu’ils ont fait si- « gner au pape n’est obligatoire en aucune façon; c’est . « de la bouche mème du pape que j’en ai su le con- « tenu... 1l est possible que Solis et Azpuru n'aient « fait aucun pacte avec le pape sur l'affaire des jé-

« suites, comme il était vraisemthlable de le ereire; « alors, Je confesse qua, dans la premier moment, « j’ai pensé qua le çanlipal Ganganelli s'était Jié étroi- « tement sur la question des jésuites; mais mes pre- « miers soupgons s'étant évanouis, j’ai conservé seple- 4 ment la méfiance que la prudence exige à l'égard « d’an réligieux qui est monté de si loin ay trône pon- « tifical.…, J'ai observé et reconnu avec la plus grande « surprise que le pape est mains lié envers las Espae gnols qu'envers nous, et que nous n’avons de prise s auprès de lui que dans les espérances générales qu’il «a m'a données depuis le conclave. Tout mon art s’e8i *& depuis lors dirigé À convertir de simples espéranses « en promesses réelles et effectives. » Après avoir tpagserit les assertions de Bernisavec une scrupuleuse exacttude, il ge reste plus qu’à les abandonner sans commenfaires aux jugements des hommes impartisur et même des hommes passionnés...

« Il est indubitable que les Espagnols ont parliculièrement influé sur l'élection de Ganganelli, mais sans avoir exigé qu'ils’obligeât par écrit à la suppression da l'institut de Saint-Ignace... et lorsque don Tomas Az: puru, représentant de l'Espagne à Rome, rendit compte

1 Billéts du cardinal de Bernis au marquis d'Aubeterre et dépêches de Bernis à Choiseul. (Dans le reste d'une longue note, M. Ferrer del Rio s'attache à prouver qu'on ne peut rien voir là de plus que la proyerhiale légèreté de Bernis, son goût du bavars dage, $a manie d'avoir l'air de faire quelque chose quand il ne faisait rien. [1 démontre ensuite, contre l’avis de MM. deSaint-Priest gt Crétipeau-Joly, que jamais le prétendu pacie signé par Ganganelli n’a exigté pi pu exister.)

à son gouvernement de ce qui s'était passé dans le tonclave, il dit textuellement : « Ganganelli n’à pas « promis l’extinction des jésuites, mais il & ddhné des « marques d'étre disposé à la mesure, bien qu'ils le qua- « liflassent demembre de leurtiers ordre. » Il avait toutes les qualités propres à lui aplanir le chemin du Vatican… tous les cardinaux voulaient un pape impartial, prudent, vertueux. et tous lui dotinèrent letir voix. Entre les électeurs et l’élu, il n’ÿ eut pas d'autre mystère. Si tout autre cardinal fût monté à la suprême dignité potificale, fra Lorenzo Ganganelli serait retouiné à sa cellule du couvent des Saints-Apôtres, tranquille d’espritet serein de visage; élu pape, il m. nta au trône du Vatican, devenu Clément XIV, ptir de toutesimonie ét sans trouble dans l'âme. .

* « Pour la plupart des adversaires de la compagnie de Jésus, l'élection faite ne fut point satisfaisante, et dans d’irrévérencieuses satires on affirma qu'entre le défunt Pape et son successeur il n’yavait d’autre différence que celle du chiffre ajouté 4 leur commun n6m, et qu’au lieu de la colombe était descendu le corbeau. Le mar. quis de Tanueci se montra sl aflligé de l'élévation de Ganganelli, que Charles If dut lui écrire ces propres paroles : «.… Aie patience, je te dis que, bien que j6 « regrette infiniment que Félection ne soit pas tombée é& sur notre cardinal Sersale, excellent de tout point, je « n6 pensée pas aussi mélancoliquement qué toi;- nous à devons attendre et voir puut former un juste juge- «a tient. » |

” « Au jour actuel, cé gravé conseil récoit éncoré $a

pleine application. Voir et juger, voilà ce qu’il convient encore de dire de Clément XIV, à l'égard de la grande question soumise à sun arrêt.

« Les cours catholiques saluèrent comme une aurore de paix ’avénement de Clément XIV au pontificat. Celle de Portugal permit à son, ambassadeur de revenir de Venise à Rome; celle d’Espagne célébra l’heureuse nouvelle par un solennel Te Deum et trois jours d’illumination générale ; toutes félicitèrent avec empressement le vicaire de Jésus-Christ, comptant sur sa haute intelligence, sa vertu reconnue et son insigne piété pour le rétablissement de la bonne harmonie entre le sacerdoce et l'empire, pour la fin des troubles et des mail. heurs qui afiligeaient les véritables enfants de l'Eglise.

… La question du monitoire de Parme s’était obscurcie devant l’unanime sollicitation des cours bourbonniennes pour l'extinction des jésuites. .…. Aussi le nouveau pape s’efforçait-il de gagner de plus en plus l'affection des couronnes afin de modérer l’énergique élan avec lequel elles avaient introduit la demande... Pour inspirer plus de confiance, il toucha maintes et maintes fois la délicate question de motu proprio, disant à Azara : « Si les souverains le demandent, je prendrai « des mesures contre ceux qui excitent des séditions. » A Azpuru : « On ôtera les épines. » Au marquis d’Aubeterre : « Certdinement les cours seront satisfaites. » À Orsini : « Les jésuites ont perdu toutes les affaires a dont ils se sont mêlés sous le précédent pontificat. » . À Bernis : « J’ai le cœur français et espagnol. » Néanmoins, au milieu de ces flatteuses insinuations, il ne

manquait pas de faire remarquer que, pour l'extinction des jésuites, deux choses étaient indispensables : du temps, et la justification des crimes que leur imputaient les Bourbons.

« Le nouveau pape faisait tout par lui-même, jusqu’au point de dire au ministre d’Etat Pallavicini : « Seigneur cardinal, votre santé est délicate; soignez- « vous; je travaillerai, moi qui suis moine et accou- « tumé à la fatigue. » Ala vue du travail auquel il se livrait, en effet, jour et nuit, on soupçonna qu’il négociait secrètement et directement avec le roi d'Espagne

. sur la question capitale du moment; et ce qui donuait prétexte à ces soupçons, c'était l'espèce d’apathie qu’on remarquait chez les représentants des couronnes. Cependant les ministres des cours avaient ordre de reproduire l'instance. S'ils ne l'avaient pas encore fait, c’est que, maîtres de saisir la plus favorable conjoncture, ils

ne la trouvaient jamais auprès d’un pape très-habile à supprimer l’occasion qu’offraient les audiences, en mettant le premier la conversation sur les jésuites, et toujours dans le sens qu’il tenait pour existante la demande de leur extinction, et qu’il voulait la résoudre à la satisfaction des monarques : expédient ingénieux et d’un effet sûr, mais d’une impossible prolongation. Bientôt il y coupa court en publiant, le 12 juillet 1769, le bref Cœlestium, où il renouvelait les priviléges septennaux accordés aux jésuites dans tout l’univers chrétien. De ce bref Cælestium, ces religieux firent le môme usage qu'ils avaient fait, cinq ans auparavant, de la bulle

Agostolicum pascendi, et avec un pire résultat. I fallait | 6

66 7 LES fÉsuiTES

qu'ils fussent bien déchtis pour qu’on lés vit avéc indifférence publier leurs propres loüanges.

| -« Cette pièes rie fut publiée que le 17 juillet. Atissitôt les ministres d’Espagne, de Naples et dé Fränée sé réuhirent, et én conséquétité dé la résolution prise entre étix, Bernis reproduisit, éliq jours aptés, aü hôm des trois courontiés, l'instincé Ouverte pour 14 süpbression des fils dé sain fgnace, lesquels sé prévalaient du dérniet bref pour sédüire les faibles d'esprit, et rälluiniér le fatiatisié des protecteurs d'un ordre religieux désénéré de son institut, toujours cotnbattu bar lés plus sages ét lés plus vertuetit personnages à cause dé sa morale relñchée et de sa théologië peu orthodoxe, babitüé, contre l'esprit dés canons, au commerce et aùx intrigues, et proscrit pat quatre souverains qué rèndâient digries dé respect non-seulement la majesté de leurs coüronnes, mais aussi leur dévouement à la #elision et au pape. Tout en recevant avec répugnancé le fnérnoire , parce qu’il lui semblait prématur:, Cléimeétit XIV fut obligé de s'expliquer sur les jésuites, et ñôn plus en rmanièré de passe-temps. Ses paroles furent ét harmonie avec sa hauté intelligéncé et sa très-hauté position. Après avoir exprimé le regret que l’oti se méfdt de sa conduite, il dit que sa consciente l'obligeait à observér les canons et à saivre l'exemple de sés prédécésseurs: que soi honneur ne lui permettait pas d’écouter l'Espagne, la France, Naples et Parme, en faisant abstraction des autres toyaumes; qu’il donnerait des pretives constantes de sa sincérité en tenait sans cessé la main à cette trés-difitcile affaire, À condition qu’on

ne le presserait pas jusqu’à lui marchapger les heures, Très-irrité, d’ailleurs, que les jésuites enssent l’ingor lence de se targner du bref en faveur de leurs misione paires, en le présentant somme un signe de la protestion que Sa Sainteté étendait ayr le rampagnie, il annonça qu'il ne tarderait pas À prendre d’autres dispositions suffisantes pour abattre leur orgueil. «.,. Pour la première fois, ls France se montra plus ardente dans cette affaire; Bernis fut averti qu'il devait obtenir l'extinction des jésuites dans six semaines ou deux mois an plus tard, et quitter Rome s’il n'avait pag réussi dans ce délai de rigueur... Mais les ministres des trois cours résolurent de ne point proréder enmme Je voulait la France, En effet, Je souverain pontife, averti de J’oppression qu'on allaït lui faire endurer, sa plaignit amèrement de ce que les rois doutaient de lg pureté de ses intentions; i] exposa, dans ses aydiepces habituelles, que s'il avait pris du temps, ce n’était pas pour retarder la suppression de l'ordre, mais pour faira une chose stable hienséantg et parfaite; que la projet d’ôter aux jésuites la direction du séminaire de Frascati et le fait de leur avoir défendu de prècher pendant le. prophain jubilé dans aucune des églises de Rome, étaient assez de signes qu'il ne négligeait paint l'affaire ; que si Jes méfiances continuaient, il ]a soumetirait à une congrégation de cardinaux ; qu'enfin la violences pt la précipitation n ’entraient pas dans ses principes de cogdyite et que jamais il n’agirait par force. Comme Azpury lui offrait de faire approeher quatre ou six mille hommes dn côté de Naples, s’il le croyait nécessaize

pour procéder librement, il répondit qu’il comptait sur la protection des monarques, mais qu’il ne craignait ni le peuple de Rome ni aucun autre, bien qu'il fût sans défense contre une invasion étrangère ou un tumulte . populaire que susciteraient les jésuites, parce qu’il avait confiance que, l'ayant choisi pour son vicaire, Dieu lui donnerait des forces pour vaincre les difficultés. Afin de calmer l’impatience des couronnes pour la conclusion d’une affaire où il devait travailler sans aide, u’ayant personne à qui se fier, il offrit de déclarer bon, par motu proprio, ce que l’Espagne, la France, Naples et Parme avaient fait à l’égard des jésuites. Dans l’impossibilité de rendre visite à Charles Ill et à Louis XV, suivant son désir, pour les assurer de sa véracité, il se montra disposé à leur écrire; il proposa de plus qu’en signe de confiance, et avec l’opinion motivée de quelques prélats, les souverains de l’auguste famille des Bourbons lui envoyassent un mémoire qui contiendrait en général les motifs dû bannissement des jésuites, non pour mettre ces motifs en discussion, mais pour se justifier à ses propres yeux de déclarer le passé fait en pleine justice. |

« Bien que le souverain pontife cherchât à montrer du courage et fit mine de mépriser la peur , il ne laissait jas de vivre dans des transes continuelles ; car la timidité était un des traits marqués de son caractère. Deux moines franciscains jouissaient seuls de son intimité, le père Inocencio Buontempi, qui dirigeait sa conscience, et le frère Francisco, qui préparait ses aliments. Toute la noblesse romaine était en faveur des

jésuites, ét leur général se vantait que l’ordre ne serait point supprimé tant que Clément XIV ne reviendrait pas de la frayeur dont il était alors possédé. Cependant les membres de l’ordre essayaient encore de l’accroitre par de-sinistres prédictions. répandant le bruit que les eours de Turin et de Vienne se refuseraient à la suppression, et supposant que le pape avait adressé, dans le cours de juillet de cette année, une lettre à Louis XV où il expliquait qu’il ne pouvait ni censurer ni supprimer un ordre religieux approuvé et confirmé par dix-neuf de ses prédécesseurs, ainsi que par le saint concile de Trente, surtout d’après les maximes françaises, qui tiennent le concile pour supérieur au pape.

« Azpuru présenta un mémoire dans le sens de ses instructions à Clément XIV, qui répondit de sa main à Charles III. Il avait écrit déjà à Louis XV, mais en termes mystérieux. Au contraire, ceux dont il se servit envers le roi d’Espagne furent très-explicites, tellement que dès lors, mais dès lors seulement, le souverain pontife s’engagea sous sa signature à supprimer l’ordre de Saint-Ignace. C’est ce que démontre la réponse suivante : « Très-Saint Père, la vénérable lettre du 30 du « mois passé, dans laquelle Votre Béatilude daigne me « donner les plus fermes assurances de l'intention « qu'elle a de faire droit aux suppliques que nous lui « avons adressées, le roi mon cousin, le roi mon fils et « moi, m’a rempli de consolation, et j'offre à Votre « Sainteté les plus humbles actions de grâces pour la

« peine qu’elle a bién voulu prendre personnellement 6, «

« dans la réunion et l'examen des documents dont elle « doit se prévaloir pour l’expédition du mofu proprio ac-

« cepté, et ponr l'adoption du plan relatif à l'abolition

« absolue de la compagnie, plan que Votre Sainteté offre « de me communiquer. Si la paix et la concorde sont « le plus grand bien de l'Eglise, celui que je lui sou- « haïte et que je poursuis avec la plus intime convic- « tion, c’est à Votre Sainteté que nous devrons, par cette « abolition, le rétablissement d’une félicité dont on ne « jouissait plus. Ma confiance en Votre Sainteté est si « grande qu® je regarde ce bien comme obtenu déjà, « du moment que Votre Béatitude me l'annonce. Que « Votre Sainteté vive avec la certitude de ma reconnais- « sance; qu’elle écoute avec bonté ce que don Tomas « Azpuru lui communiquera en mon nom; et lui de- « mandant de nouveau sa bénédiction apostolique pour « moi et tonte ma famille, je prie Dieu qu'il garde « Votre Béatitude pendant de longues années, etc. « Madrid, 26 décembre 1769. »

| « En même temps que Charles IT écrivait cette lettre potable, Clément XIV donnait audience à Azpuru et lui disait confidentiellement : « Je compte sur les secours « dp roi quand j'en aurai besoin, et, dans le cas ex- « trême où je me verrais chassé de Rome ou obligé « d’en sortir pour sauver ma vie, j'irai chercher asile « dans ses royaumes, ce qui me donnera l’occasion que , & j'ai tant de fois souhaitée et cherchée, dussé-je aller .« à pied jusqu’à Madrid, de voir et d’embrasser le mosw narqye et de lui parler seulement une semaine, à

«une demi-heure par jour; nn temps sj court gt de si « brèves conversations me suffiront pour luj prouver « personnellement mon tendre amour, ma constante « gratitude, la véracité de mes paroles et l’accprd de « mes pensées avec les siennes pour le hien de la reli- «gion universelle, la tranquillité de l'Eglise et de ses « royaumes. Mon eœur est tout entier À mon roj d'Es- « pagne, pttout ce que j’ambitionne, c’est qu'il soit a bien convaincu de cette vérité et qu’il ne se défie « point de ma parole. »

« Nous avons déjà dit que, paur expédier Je motu proprio, le pape désirait savoir en général leg motifs du hannissement des jésuites, et l'opinion de quelques prélats sur ce point. Le gouvernement de l'Espagne se prèta volontiers à ce désir; un ardre royal adressé aux archevêques et évêques, le 22 actobra 1169, par l'entremise du ministère de grâce et justice, demanda leur avis mativé sur la nécessité du bannissement et de l'extinction des fils de saint Ignace, pour mettre un terme aux fissensions entre les cours catholiques et le sairt-siége. Les rapports arrivèrent sans retard, et, par leur contenu, .on sait d’une manière certaine comment pensait l’épiscopat espagnol à propos des jésuites. ]l n’y eut, parmi les archevêques et évêques, que quatorze prélats qui recoururent à des suhterfuges pour ne pas émettre clairement leur vote, ou qui laissèrent entendre que les vices dont pouvait être attaqué l'institut de Saint-Ignaca s'extirperaient. par une réforme. Seul, lé: vêque de Murcie s’expliqua sanis détour pour condaïtner le bannissement et le projet d’extinction, se faisant

gloire de prendre le parti des jésuites. Maïs les avis de prélats contraires à la compagnie s’éleva au nombre de trente-quatre !. Dans presque tous ces avis, on tenait pour très-exacts les jugements portés, et pour accomplis les pronostics d’une foule d’Espagnols illustres. L’évêque de Ségovie fit une compilation des accusations qu’avaient portées contre les jésuites des prélats zélés, des personnages éminents par la science et la vertu, lesquels, s'adressant au saint-siége pour qu’il délivrdt l’Eglise catholique d’une si pestilentiel'e contagton, les avaient désignés’ comme perturbateurs des peuples; ennemis implacables des évêques; professeurs d’une morale perverse; docteurs de pernicieuses maximes contraires à toutes les lois; trompeurs avec les princes séculiers ; directeurs de conspirations ; avides à amonceler de l'argent, de manière à appauvrir bien des gens et à tyranniser la justice; fraudeurs des reveaus royaux, en exerçant la contrebande et en la déclarant moralement licite; rebelles aux pontifes et aux monarques; opposés aux droits royaux de la couronne et sanglants ennemis de ceux qui s’opposaient à leurs excès et leurs violences; ajoutant que de si justes motifs de plaintes avaient maintes fois excité les papes à réformer les abus de la compagnie, mais que l’inflexible ténacité de ses membres et sa grande puissance

1 Une note donne ici les noms et les titres des uns et des autres; puis l’auteur ajoute : « Il n’est pas hors de propos de rappeler que, dans l'année 1815, il y eut seulement trois archevéques, six évêques et deux gouverneurs capitulaires qui solhicitèrent le rétablissement des jésuites en Espagne. »

avaient toujours fait avorter ces desseins, obseurci la vérité et discrédité ceux qui combattaient pour elle. Il y eut des prélats qui appelèrent la compagnie arbre pourri. produisant le scandale... Plusieurs, comme témoins oculaires, reprochèrent aux jésuites de vouloir confondre en eux les choses les plus contradictoires, comme être religieux, et en même temps hautains et dominateurs; fire montre de la pauvreté, et acquérir et manier d'immenses richesses ; être sujets, et vivre en souverains; vouloir passer pour modérés et compatissants, et se faire craindre par les rigueurs et la cruauté; être animés de l'esprit de domination universelle , et ne la chercher que dans la politique mondaine... « Nous avons oui dire plus d'une fois aux « jésuites qu'une maxime ou doctrine étant adoptée par « la compagnie, jamais elle ne l'abandonne.…. Un jé- «suite m'a confié que, s’il arrivait un procès à la « compagnie, ou tout autre événement désagréable, le .« Supérieur de la maison en rendait compte au provin- « cial, qui écrivait au procureur de Madrid, qui com- « muniquait l'affaire au confesseur du roi, afin que e tous connussent la personne qui leur nuisait et « pussent prendre leur revanche en meitant obstacle à « son avancement et à ses demandes, ainsi qu'à ceux « de ses fils, frères et parents. »

« De ces affirmations, il est facile d’inférer comment pensait l’épiscopat espagnol sur le bannissement accompli et l'extinction projetée. L'évèque de Barcelone n’hé-sita point à dire que la « notoire mauvaise doctrine et « mauvaise conduite de ces religieux, et leur évidente

« incorrigibilité, étaient de publics et suffisants motifs . « pour leur bannissement. » — « Protestant devant le «roi et devant Dieu, dont il avait l’image crucifiée sous «les yeux, de ne pas dire une chose qu'il ne crût « vraie, et prêt par son grand âge à comparaitre devant é le divin tribunal, » l’évêque de Mondoñedo rendait mille fois grâces au souverain pour le bannissement des jésuites, « afin d’assurer la tranquilliéé des peuples et a de conserver la pureté de la foi, puisqu’à ces heurgux « résultats s’opposaient la doctrine et la politique des « proscrits. » . .

‘« L'évêque de Zamora prédit que cette œuvre « réser- « vée par Dieu à l’âme de Charles III serait son jmmor- « tel laurier dans les siècles à venir, comme l’expulsion « des Maures l’avait été pour ses augustes ancêtres, bien. « convaincu que, depuis lors jusqu’à celle des jésuites, a la nation n’avait pas vu plus clairement son ange « tutélaire.… » |

- M. Ferrer del Rio remplit encore plusieurs pages d'opinions analogues, et transcrit en entier celle de l'archevêque de Tolède; puis il continue :

« Si Charles III avait éprouvé quelques scrupules pour les mesures qu’il dut prendre contre les jésuites, ces sévères et expressifs rapports durent les faire taire. entièrement. Par son ordre, ces rapports furent envoyés à don Thomas Azpuru, avec un mémoire ministériel explicatif des causes du bannissement de ces religieux, de sorte que, dès lors, le roi cessa de les réserver en son âme, pour condescendre au désir qu'avait exprimé

Clément XIV. Célui-cl, toutefois, ne dut pas trouver Yort de son goût l’extréme promptitude et le plein succès qé’avait mis le roi 4 satisfaire ses désirs et à détruite les obstacles qui s’opposaient à sa marche! car il venait dé nommer Fraÿ Joaquin Éleia archevéque de Thèbes, et don Tomäs Azpuru archevêque de Valence, cofnmé afin de rendre complice de ses lenteurs celui qui dirigeait Î& conscience dé Charles If et celui qui le représentait à Rome. 11 n’y avait plus dé motif plausible ni même de prétexte pour retarder la publication du miotu proprio. Dans cette contrainte, Clénent XIV imagins encore un moyen de gagner quelque temps: ce füt de refuser le métmoire ministériel ét les rapports des prélats jusqu’au moment ctitique dé préndre la mesure promise. A cette épique, une attaque d’apoplexie étendit Azpuru dans son lit, et vint colorer lés prétextes dilatoires… " « Céperidant le souverain pontife donna à croire qu’il avait repris couragé à la nouvelle que l’épiscopat espagnoi appuÿait les instances des Bourbons. Sous l’impréssion de ces piéces importantes, il enleva décidément tux jésuites la direction dü séminaire de Frascati… Wabahdontiant pas ericüré le déssein d’éxpédier le motu rrépr6, il déclarait, te # avril, à Azputu, uri péu rétapli, par ot billet de sa hain, qu'il désirait lui faire voir lés firéparatifs fiécessaires, bien assuré qu’ils - keratett de son goût ; le 9, il disait à Bernis que le pré- Ïat Maréfoschi inéttait la dernière main au mofu probrio; le 26, que, s’il rétardait l'envoi de la minute en Espagne, c'était pour deux motifs, le désir dé lui don-

ner une autre forme, et celui de la communiquer à Azpuru; le 40 mai, que le mofu proprio était presque corrigé ; le 24, il chargeait Orsini d'informer le ministre espagnol que, s’il retardait encore la ratification des décrets rendus contre les jésuites par Charles III, Louis XV et Ferdinand I‘, c'était parce que Sa Sainteté voulait joindre à cette pièce une autre pièce qui justifierait pleinement la droiture de ses intentions; le 21 juin, Azpuru mandait à Grimaldi que le pape lui avait certifié que le mofu proprio était prèt, et qu’il ferait plus que remplir sa promesse. Sept jours après, le souverain pontife écrivait au roi d’Espagne pour le prier de ne pas se méfier de sa sincérité, fidélité etconstance dans l'affaire où il lui avait promis le mofu proprio, ajoutant qu’au lieu de blâme, ses procédés lui -sembleraient mériter l'éloge, s’il lui révélait les motifs qui l’'empéchaient encore de remplir le devoir qu’il s'était imposé. Voici ce que Charles Ill répondait le 17 juillet : « Trèsa Saint Père, j'ai reçu avec la plus grande vénération « la lettre écrite de la main de Votre Sainteté le 28 juin « dernier, où elle m’exhorte à ne pas me défier, etc. « Je puis assurer à Votre Béatitude que je n’ai jamais « eu personnellement le moindre doute, car je me fie « à votre parole, tant pour l’objet du mofu proprio que « pour la totale extinction de la compagnie. Mais le « public, chez lequel ont déjà transpiré ces mèmes pro- « messes, s'étonne du retard, et se forme des opinions « absurdes et en quelque manière offensantes sur leur «accomplissement. J'espère que Votre Béatitude le « détrompera complétement avec toute la diligence « possible... » |

« Clément XIV conservait ces bonnes dispositions, comme le prouvent les dépêches d’Aspuru : « Le pape « m'a dit, avec un visage riant, qu'il avait dû vain- «cre bien des obstacles et en prévenir d'autres…., « mais que Dieu, par grâce, l’a éclairé. Il n’annonce « pas encore quand il déchargera le eoup, bien qu'il « dise que son exécution ne demandera pas plus de «a temps que l’illumination de la coupole de Saint- « Pierre; et, continuant l’exemple, il m'a assuré que. « tout était prêt pour mettre le feu à la mine. » Devant des annonces si nombreuses et si explicites, il n’est pas étonnant que le gouvernement espagnol attendit d’un courrier à l’autre la minute du mofu proprio dont il devait donner copie aux cours de Sicile et de France; mais une si légitime espérance ne devait jamais se réaliser. Les jésuites et leurs partisans arrêtaient toujours le cours de la négociation. Ù

a Une autre fois le pape voulut colorer ses irrésolu-.

tions par l'incertitude où il était que Vienne acceptât

l'extinction des jésuites. En récapitulant les précédentes:

excuses, Grimaldi se crut en droit d’écrire à Aspuru que le pape traitait avec les roïs, non en souverain, mais en

moine. En effet, affermie dans le dessein de n’interve-.

air nullement à propos des jésuites, et déclarant qu’elle ne se plaignaït pas d'eux, l’impératrice continuait à se

montrer résolue à obéir au souverain pontife dans ce.

qu’il ordonnerait pour leur extinction ou leur réforme...

« Semblable au commandant d'une place pressée :

d’un assaut rigoureux, et qui s’efforce d’en retarder la

78 LES SÉSUITES

reddition jusqu’à recevoir des secours, sans savoir d’où, Clément XIV luttait pour arriver tard où ne jamais arriver à résoudre ce que téclamaient les Bourbons; non qu'il aimât les jésuites, ni qu’il les crût nécessaires au bien de l'Eglise, mais, il faut bien 1e dire, à cause de son caractère timide ët irrésolu. Ad moment de ceindre la tiare, {l s'était trouvé sut les bres l'instance des souverains pour l'extinction des jésuites. I1 comptait déjà dit-huit mois de pontificat, sans avoir fait autre chose que. d'offrir l’expédition du mofu proprio. À la vérité, il s'était compromis par de sériéux engagewnents, qu’il ne pourrait pas toujours éluder à la longue. Quant à celui du:mofu proprio, il sut s’en délivrer habilement, alors môme qu’il he semblait plus lui rester d'autre ressource que de le publier ou de rétracter sa promesse. Pour éviter les deux écueils, il mit à profit le rétablissement des relations avéc la cour de Portugal... Comme celle-ci ne demandait point que Rome approuvât ses procédés à l’égatd des jésuites, et se trouvait ainsi dans la-situation des autres cours, le pape, tout à coup, ne juges plus opportun d’expédier le motu proprio que toutes les oours- n’acceptaient point, et commença à s'expliquer plus clairement sur l'extinction de l’ordre ; tellement que les Béurbons se crurent à la veille de voir ateomplir cé qu’ils souhaitaient depuis si longtemps; et, prêts à atteindre le plus sans beaucoup de retard, ils cessèrent de réclamer le moins à l'instant même; car, en obtenant co qu'ils avaient sollicité, il était évidemment superflu d’obténir ce qu’on léur avait offert.

«..... Par ardre du voi d’Espagne, ds nouvelles insinuatiens, et plus pressantes, furent faites au pape, , sur ce que, sans douter de l’accomplissement de ses promesses, il désirait savoir quand viendrait le temps de les voir accomplies...., et de nouveau Charles I écrivit dans le même sens à Clément XIV; mais ilfut fart peu satisfait de la réponse reçue, comme il appert évidemment de la dépèche suivante de Grimaldi à Aïe puru : « S. M. s’était flattée que la réponse à una lettre « aussi expressive que la sienne apporterait quelque « lumière dans l'obscurité de ces affaires et amènerait « un terme à l’indécision du pape ; mais, loin de là, a jamais il ne s’est exprimé plus confusément, et n’« « donné moins de signes que nous en voyions la fin. « Que V. S, I. confronte cette réponse aveo celles que Sa « Béatitude a données en d’autras qcoasions,.…. ot vous « reconnaitrez que ceux-là ne manquent pas de metifs « qui soupçonnent que les jésuites ont plus de faveur à « Rome qu’il ne se voit en puhlic, et que la projet est « de continuer à les soutenir, avec des apparences de « difcultés et de terrours imaginaires, jusqu’à ce que « la mort; ou quelque autra grand événement, vienne «changer l’état des ehoses. Quoi qu’il en soit, le roi « ne juge pas convenable à sa dignité de faire direste- « ment de nouvelles instances ; mais il ne veut pas non « plus qu’on croie qu’il perd la fermeté avec laqualle il « s’est proposé de demander la suppression d’un ordre « composé de gens dangereux pour la religion et pour « le repos public. Si la protection qu’on leur suppose «acquise était certaine, ça serait une raison de plus

__« pour les tenir pour ennemis de sa couronne et de son ‘ «âuguste maison, et pour lés poursuivre en quelque

:- endroit qu’ils se trouvent. Mais il n’est pas néces- « saire de rgendier des prétextes quand il y a de solides «et sûres raisons. » Il concluait en informant l’ambassadeur qu’à moins de recevoir du roi des ordres contraires, il eût à continuer, comme précédemment, ses instances.

« Accablé de ses infirmités, Azpuru ne pouvait guère obéir. Sa situation était déplorable ; fréquemment il perdait ses sens, et, quand il les recouvrait, c'était uniquement pour poürsuivre Voctroi du chapeau que le pape lui avait maintes fois promis …. Les jours et les ‘ mois se passèrent ainsi sans que la négociation sur les jésuites avançât peu ou beaucoup... Les ministres des cours avaient inutilement, chaque semaine, des réunions qui éessèrent au commencement de 4774 ; et, vivênt par miracle, l'archevêque de Valence pouvait à peine, d’une main tremblante conduite par ses affidés, poser sa signature au bas des dépêches, qui ne contenaient rien de plus que la relation des audiences de Bernis etd’Orsini. Bernis, qui visait au premier minisière de France, vacant par la destitution du duc de Choiseul, vers la fin de 1770, ne faisait, commo Orsini, que répéter le même thème : qu’au dire du pape, le meilleur moyen de lui donner courage était de ne pas se défie de sa sincérité ; qu’il était impossible de man- ‘quer à des promesses tant de fois répétées, et qu'avec un peu de patience, toutes les cours lui rendraient justice, ce qüi donnait à don Manuel de Roda l’occasion de

vanter ironiquement l’éloquence des ministres bourbonniens près du saint-siége, qui avaient trouvé moyen de dire pendant deux ans les mêmes choses uvec d’autres paroles.

« Six mois s'étaient écoulés depuis la chute du duc de Choiseul et l'élévation du duc d’Aiguillon au ministère. La circonstance que le premier avait été persécuteur des jésuites et que le second passait pour être de leurs partisans, tout aussi bien que sa protectrice la Du Barry, nouvelle maîtresse de Louis XV, leur rendit courage. Comme ils virent en même temps tomber le marquis de Felino à Parme, et que la cour de Madrid chargeait de lui demander ses comptes le général don

Pedro Cevallos, qui les avait si hautement patronés à

| Buénos-Ayres..…, ils crurent que l'heure était venue de respirer un peu parmi leurs traverses.

” e… De cette façon, il n’y avait plus personne à Rome pour réchauffer l’instance des Bourbons, malgré : tant de gages qu'avait déjà donnés le pape. Si l’on ne montrait pas un oubli absolu à lui rappeler ses promesses, on le faisait plutôt par simple forme qu'avec l'intention d’en poursuivre le prompt accomplissement; et Clément XIV, qui comprenait la situation, ne s’expliquait que d’une manière de plus en plus vague... »

lci M. Ferrer del Rio nous montre le roi d’Espagne successivement occupé par la mort d'un de ses fils, Pinfant don Francisco-Xavier, par la naïis- ‘sance d’un petit-fils, don Carlos-Clemente, qu'il at-

tendait depuis six ans, et qui eut pour parrains son

aïeul et le pape; enfin par la création de son ordre de Charles IL1, « fondé en l'honneur de l'immacülée Conception de la Vierge Marie, mystère toujours populaire parmi les Espagnols, et auquel Charles HT fut particulièrement dévot. » Puis il continue :

« Avec tout autre souverain que celui de l'Espagne pour diriger une si importante négociation , elle se fût trouvée déjà, ou totalement oubliée, ou formellement résolue en sens contraire. Il fallait sa persévérance innée pour persister dans la lutte avec autant de constance le premier jour que le dernier, et sa respectueuse condescendance pour supporter patiemment des retards interminables. Le fait est que les suppliques des cours à l'égard des jésuites avaient obtenu seulement, au bout de trente mois, que le souverain pontife fit semblant d'avancer sans se mouvoir de la mème place. Pendant l’année 1771, il avait nommé trois cardinaux, avec mission de visiter le séminaire romain, dirigé par ces religieux; il avait défendu aux bannis d'Espagne l’exercice de la chaire et du confessionnal et l’enseignement du catéchisme; enfin il avait refusé à la maison professe du Gesu, pour la procession de l’octave de la Fête-Dieu, les tentes qu’on avait l’habitude, à cause du soleil, de dresser sur la place du Vatican. Mais toutes ces dispositions, pour parler le langage du vulgaire, n'étaient rien de plus que des piqûres d’épingles pour les jésuites et des cuillerées de miel pour les Bourbons. Cependant don Tomas Azpuru était comme saisi de la mort par une main, tandis qu'il tendait l’autre au cha-

peau. Mais bien qu’il ne fût plus prapre à rien et que son emploi exiget une grande activité, Gharles IH me le: remplaçait point, craignant que la présence d’un successeur ne l’entraînât plus vite au tombeau... Enfin il envoya sa démission, et par dépit, car, se fiant aux promesses du pape, à chaque cansistoire il tenait prèts des fifres .et des tambours pour célébrer sa promotionau canmdinaht,.et toujours il en était pour sés frais de musique:.. ]l aurait supporté d'autres amertumes encore sans abandonner ses espérances, s’il ne s'était vu devancé par un prélat français de fraiche date, qui reçut la pourpre en décembre 1771. En apprenant cela, il fondit en larmes, signa sa démission, et, dans son désespoir, appela le pape un ingrat , ajoutant, comme s’il eût du moins savouré le plaisir de la vengeance, qu’il ne ren- “vontrerait pas d de rinistre espagnol plus complaisant.

« On était au mois ‘de mars 1772, et le roi d’Espagne cherchait, en désignant le ministre qui le représenterait à Rome, à ne pas démentir sa grande habileté, déjà proverbiale, pour conférer chaque emploi à celui qui était le plus propre à le remplir.

« Au bout d’une semaine, Charles II sortit d’embarras, et il put écrire à Tanucci : « Jai nommé pour mon « ministre à Rome don José Moñino:, , fiscal de mon « conseil de Castille. bon régaliste, prudent et de « bonnes manières, mais ferme en même temps, et a très-convaincu de la nécessité de l'extinction des jé- « suites, car, comme tout lui a passé par les mains, il

1 Plus connu depuis sous le nom de comte de Floridablauca.

« a vu combien ils sont dangereux et combien il est in-

“ dispensable que cela se fasse; je crois donc qu’il rem- :# plira bién sa mission. » Ce peu de mots fait connaître

‘éxactement le personnage, déjà célèbre comme juris-

“ebnsulte, et appelé à conquérir une impérissable renommée. « Que Dieu le rende au roi Catholique! » ‘Toile est, dit-on, l’exclamation que fit Clément XIV en apprend le choix de Moñino, tant il ressentit la crainte

‘d’être par lui vivement pressé de laisser enfin les dé- -tours et d’aller tout droit a au résultat réclamé par les ‘Bourbons.…

« À cette époque, les jésuites et leurs partisans firent de nouveaux efforts pour discréditer leurs adversaires et vaincre dans la lutte. Des libelles et des gravuresinjurieuses furent publiés en France, en Espagne et à Venise. « Que Dieu pardonne à leurs auteurs, dit

« Charles INT, comme moi, Charles, je leur pardonme.

« Mais comme roi (il m’a fait tel parce qu’il l’a voulu), « je dois exiger absolument l'extinction des jésuites. » « C’est à la solliciter, en se prévalant de la parole en-

gagée par Clément XIV dans ses lettres à Louis XV et

surtout à Charles III, et en usant à l’occasion de douceur ou de merace, que se réduisaient en substance les instructions de Moÿino, parti de Madrid le 16 mai et arrivé à Rome le 4 juillet 1772. Tout exprès, le cardinal Orsini s’en était éloigné sous prétexte de visiter un couvent de religieuses, et le cardinal de Bernis lui avait mandé par un billet qu’il allait à une partie de plaisir :

impolitesse émanée de ce que l’un ne voulait pas faire la première visite, pour conserver les prééminences de

la pourpre romaine, et de ce que l’autre prévoyait qu il ‘encourrait de sévères reproches pour avoir paralysé l'importante négociation. En effet, dans ses dépêches du mois d’avril, il avait mandé que le souverain pontife penchait beaucoup plus pour la réforme que pour l'extinction des jésuites, et que « le roi d'Espagne avait « écrit à Clément XIV qu’il n’insisterait plus. auprès de « ses ministres pour qu'ils le pressassent de remplir « ses promesses. » Sans doute Bernis savait fort bien que l’excessive délicatesse de Charles II ne lui permettait pas d'affirmer ure chose lui-même et d’en prescrire une autre à ses ministres, et que Moñino le lui dirait clairement. Mais il comprit enfin que retarder l’entrevue ce n’était pas l’éviter.., et il se hâta de visiter le nouveau venu. Alors il lui exposa maintes fois que le souverain pontife ne se repentait pas d’avoir engagé sa parole, mais que l'extinction lui paraissait plus difficile que la première année, parce que, remis de sa frayeur, le parti jésuitique se montrait plus puissant ; ce qui proyenait, dans son opinion, de ce qu’on n’avait pas donné à la négociation sa véritable marche, et qu’il aurait fallu avancer par degrés, de sorte que le pape, en se voyant conduit au milieu de la rivière, n’eût plus eu d'autre ressource que de gagner l’autre rive. De ces sujets de conversation entre les deux ministres, l’Espagnol conclut que le Français le trompait, ou qu’il avait trompé Louis XV; qu’en tous cas, il était le premier auteur des retards; et qu'il devenait urgent que son gouvernement le rappelât de Rome ou lui signifiât que son maintien dans ce poste dépendait de la prompte et heu- -

86 LES sÉqurres

La

reuse issue de la négociation sur les jésuites, attendu que la crainte d’être confiné dans son diocèse et d'abandonner uñe capitale où il jouissait de toutes sortes de délices, produirait certainement un excellent effet.

« De la bouche du père Inocencio Buontempi; Moñino sût que le pape avait grand désir et grande curiosité de le voir; mais plusieurs jours se passèrent sans qu'il lui indiquât d'audience, sous la motif que Sa Sainteté avait mal à la gorge ; et, bien que le ministre espagnol youlût s’abstenjir de conjectures pour ne pas s’exposer à quelque jugement téméraire, il soupçonne qu’on voulait l’espionner et le sonder avant sa présentation au pape. Il obtint enfin une entrevue le 13 jnillet, et voici comment il la raconte ; ! « Dès que je fus introduit

1 M. de Saint-Priest dit « que les dépêches de Moüino sont très-intéressantes, mais par maiheur en fort petit nombre. » Cela est vrai pour celles que cet écrivain a pu consulter, non pour celles que l'on a conservées du célèbre ministre. C'est grâce à elles que j'ai l'avantage de présenter avant personne une exacte relation du cours de la négociation sur les jésuites dans sa dernière période. — Que Moûino ait été l'âme de cette négociation, personne n'en fait doute. « Entouré de ministres suspects ou de courtes vues, disait-il, le 143 août 1772, dans une lettre confidentielle à Grimaldi, auxquels je ne.puis cacher bien des choses pour éviter les méfiances, et auxquels, d'autre part, je ne me puis confier, mon esprit souffre de terribles agitatians. » Ce seul témoignage suffit pour reconnaître que les dépêchés des ministres de France, de Naples et de Portugal ne peuvent jeter une graude lumière sur l'extinction des jésuites, — C'est sur les dépêches de Bernis que le P. Theiuer fonde principalement son récit, de sorte que, bien qu'il soit préférable à tout ce qui s'était écrit. jusqu'alors, il est loin de remplir la lacune qu'on observe sur l'événement le plus important de cette époque. —Dorénavant, il semble qu'il ne restera plus de doutes, grâce à ce que, dans

« auprès de Sa Sainteté, elle me fit les plus expressives « démonstrations d'amour et de tendresse envers la « personne du roi et $a famille bien-aimée.. De là elle & passa à me contér longuement les causes de son peu «a de sympathie pour lès jésuites, eïi cdmmençant dès « l’époque où elle eut la vocation d’entrer dans l’ordre & dé Sairit-François, cé dont voulut le dissuader. son « confesseur, qui était jésuite. Elle se complut dans.une « foule de détails, et finit par rappeler qu’en 1743 les « jésuites avaient voülu lé fairé exiler de Rome, et que « le grand pape Benoît XIV l'avait délivré de leur per- « sécution en le faisant consulteur du saint-office. .« Je mis à profit ces confidences de Sa Saïnteté pour « lui exposer ävec assez d'énergie la nécessité qu’il y «avait à rompre le lien qui unissait ces persécuteurs a des papés et des têtes couronnées; j’ajoutai que j'étais « sürpris du retard qu’éprouvait une mesure qui, én «mêmé temps qu’importante, était de facile exécution; « j’appuÿäi sur l’ütilité qu’en tireraient l'Eglise et les « Etats catholiques, sur les inconvénients qui résulte- «raient du contraire, sur la gloire qu’acquerrait Sa «a Sainteté si élle calmait, par ce moyen, toutes les que- « relles et les iriquiétudes.

« A toutés ces insinuations Sa Sainteté répondit que atout céla requérait du temps, du secret et de la con- .« fance. Elle se plaignit à ce propos qu’on avait divul- « guê bien des choses qui devaient étre tenues secrè-

lés archives de Sithancas, j'ai trouvé que don Jôsé Moñino avuit écrit lui-mêmé, depuis quatre-vingts ans, le présent chapitre de mon ouvrage.

« tes ; elle me parla des conférences qu’avaient eues en « d’autres temps les ministres des cours qui deman- « daient l'extinction, si fréquentes et si publiques « qu’elles avaient donné lieu à des rumeurs préjudicia- .« bles. Elle se plaignit amèrement du duc de Choiseul.… « et, bien qu’à demi-mot, me fit entendre que la cour u romaine avait fait des démarches pour se défaire de « Jui et le renverser du ministère. Finalement, après « m'avoir avoué qu'il avait fait à ce sujet certaines « sollicitations et instances, le pape me dit clairement « que, quand arriva la nouvelle de la chute du duc de « Choiseul, il avait levé les yeux au ciel en disant : « Gratias agimus tibi.

« Quand j’eus reçu toutes ces confidences, je repré- « sentai à Sa Sainteté que je ne pouvais concevoir quel « serait le temps opportun après tout celui qui s'était « passé, et qui était bien suffisant pour que le monde « comprit avec quelle liberté et quel mür examen on « avait procédé ; que, s’il y avait quelque obstacle, je « croyais qu’on pourrait le vaincre s’il était avoué sans « détour, car, sans cette franchise, on n’arriverait point «au terme. Le pape me dit qu’il ne pouvait se fier à « personne, pas même à ses familiers et domestiques. « — Je lui répliquai qu’il pouvait se fier au roi et aux « ministres en qui il avait déposé sa royale confiance; « qu'ainsi il était nécessaire d'entrer en matière et de « se communiquer les idées dès qu’il se présentait quel- « que difficulté; mais qu’il ne m’appartenait pas d’in- « diquer le moment et la manière. — A cela il répéta « encore : « Secret et confiance! » et me demanda si

« j'avais un secrétaire de qui j'eusse toute sécurité; « puis, quand j’eus répondu oui, il ajouta : « C’est « bien, mais à présent je ne veux pas entrer dans le « détail.» .

« Je jugeai sur-le-champ quile convenait de mettre ce « moment à profit pour m'expliquer avec quelque fran- « chise. Je lui dis qu'il n’était ni juste ni dans moninten- « tion de le fatiguer dès ma première audience; mais « que la conversation même qu'il avait daigné engager « avec moi avait enchaîné les sujets l’unà l’autre; je lui « exposai donc avec véhémence que, bien qu'ayant été « fiecal, et conservant les principes que j'avais étudiés, « je savais que j'étais maintenant un ministre et sur- « tout un médiateur; que j'aimais la paix et la modé- «ration; qu'en conséquence mon opinion était qu’on a devait quelquefois céder quelque chose ; que je vou- « las lui parler avec la sincérité et la franchise qui « convenaient à un homme de bien, à un homme re- « ligieux, qui ne souhaitait que la tranquillité et le bon « aocord le plus intime entre sa cour et le saint-siége ; « mais que je devais lui rappeler que le roi mon mat- « tre, en même temps qu'il était un prince très-reli- .«gieux, qui vénérait Sa Sainteté comme père et pas- « teur, et qui aimait tendrement sa personne, était aussi « un monarque doué d’une grande constance dans toutes « les choses qu’il entreprenait après les avoir müûre- « ment examinées, comme était l'affaire actuelle :.… «que, tant qu'il n'avait aucun motif de défiance, il « s’abandonnait avec une effusion et une douceur de

« cœur inimitables; mais que, tout au contraire, s’il

90 LES JÉSUITES « arrivait une fois à entrer en méflance parce qu’ ôn Jui « en aurait donné sujet, tont était perdu.

C0] e. Li [2 e e -e ° e. C2 C2 ° e e L e e e °

« J6 lui demandai un jour fixe d’audiente, comme il « avait coutume d’en user avec les ministres de France «et de Naples. — 11 me répondit qu'il le ferait dès qu’il « serait revenu de certains bains qu'il devait prendre a pour une espèce de feu qui lüi était sorti sur la sur- « face du corps, et, pour m’en donner la preuve, il eut « la bonté de me montrer ses bras nus!, Mais il ajouta « que, s’il arrivait quelque chose, je lui demandorais « audiencé par le canal de Buontempi, dont il me fit « l'éloge. 3e rendis gréoes à Sa Sainteté,.. ».

. 1 M. de Saint-Priest n'a pas su ou n’a pas voulu entendre ce passage, car voici comment il le rapporte : « Clément XIV ëessayait d’exciter la compassion de son juge; Îl lui parlait dù sa santé, et l'Espagtiol laissait entrevoir une incrédulité si désespérante, que le malheureux Gangauelli, rejetant une partie de son vêtement, lui montra un jour ses bras couverts d'une érüptioñ ‘‘herpétique. Tels étaient les moyens employés par lé pape pour adoucir l'agent de Charles II1; de cette façon, il lui demandait la vie. » De là M. Crétineau-Joly conclut que Moñino se présentait incessamment avec un port majestueux devant le pape, fais ble et infirme vieillard, comme pour le donpier avec sa force physique ; et qu'ainsi, si cela fut réellement, c'est Moüino, et nul autre, qui fut le bourreau de Ganganelli, — Voilà comment l’histoire se retuplit de fables, et comment les questions s'envenis . ment. Sans autre fondement que le simple técit fait par le représentant de l'Espagne d’un acte de bienveillante confiance de la part de Clément XIV, on a voulu faire accroire que la pteière entrevue entre celui-el et eelui-la tourna à la tiolence. Je laisse au jugement des lecteurs de bonne foi à confronter le texte de la dépêche de Muüino avec l'interprétation tortueuse que lui donne M, dé SaintPriest et qu’adopte M, Crétineau-dély.

.« Clément XIV était si habitué à ce que don Tomas Azpuru laissât le champ libre à ses subterfuges, qu’il ne fut point satisfait du nouveau représentant de l’Espagne, ayant éprouvé, dès le principe, que celui-ci n’avait pas l'intention de lui ouvrir la moindre échappa- . toire. Après un ministre qui avait suivi la négociation sur les jésuites à la manière de celui qui baten retraite, un autre arrivait avec le ferme propos de gagner du terrain par la voie la plus courte. Son point de départ était de déclarer que le monarque espagnol conservait encore sa confiance, mais que le moment approchait où elle se perdrait par les retards et lesdétours, ce qui serait un mal infini, car parmi ses vertus caractéristiques brillaient surtout la constance et l'horreur pour la supercherie. Moñino recommandait que la cour de Madrid tint le mème langage, et il eut la satisfaction d’apprendre que le roi lui-même ne s’exprimait pas autrement, même avec son confesseur fray Joaquin Eleta, disant qu’il ne voulait pas être joué, et qu'il était aussi ferme, aussi capable de résolutions vigoureuses quand il reconnaissait qu’on cherchait à le tromper, qué patient et de bonne foi quand on suivait le le droit chemin. ee

& Déjà le nouveau ministre n ’ignorait rien dés af” faires pendantes; il lui fallait seulement ajouter à ce qu’ il sayait la connaissance pratique des personnes qui prenaient part à leur maniement. Il fut éclairé sur ce point par le cardinal Macedonio, secrétaire des mémorials. D’après ses rapports, lo pape avait d’excellentes qualités : le désintéressement, l'humilité, une belle

âme, mais aussi une certaine facilité pour offrir ce qu'il se repentait bientôt d’avoir offert, et ce qu’il ajournait d'exécuter, comme il arrivait pour l'extinction des jésuites !,

« .….Parmi ce que Moñino rapporte à Grimaldi par sa dépêche du 30 juillet, sur son entrevue avec Macedonio, on trouve le passage suivant, qui est de grande importance : « 11 me dit que, lorsqu'on avait présenté « au pape, dans le conclave, la note des objets à résou- « dre qu'avait dressée le cardinal, et parmi lesquels « était comprise l’extinction des jésuites, il avait ré- « pondu qu'il fallait, quant à eux, ou les supprimer, ou « faire par degrés une réforme qui aurait le même effet, « en les appauvyrissant, en leur ôtant le pouvoir, en les «a dépouillant de Pinstruction et en leur enlevant la fa- « culté d'admettre des novices 3. » .

« Avec les cardinaux ambassadeurs, et particulièrement avec Bernis, le ministre espagnol insista sur ce qu'il n'était plus temps de penser à l’expédition du motu proprio, ni à la défense à faire aux jésuites de confesser, de prêcher, d'admettre des novices, mais d'exiger du saint-père l’accomplissement de ses promesses... A force de se voir pressé, Bernis « donna

l Moñino s'exprime ainsi dans sa dépêche du 13 août à Grimaldi : « ... Îl ajouta que le pepe était facile à offrir, mais qu'aussitôt il essayait de glisser entre les mains (sbicolarsi fut son expression).

? Macedonio avait été « dans la première confiance du pape; » son témoignage est donc ici irrécusuble et fournit une nouvelle preuve que le cardinal Ganganelli ne s'était engagé à rien dans le conclave.

« quelque espoir qu'il deviendrait plus homme de bien, «qu’il parlerait plus clairement et avec plus de sincé- « rité. » Il convint d’ailleurs qu’il était urgent de faire expliquer le saint-père sur ses projets. Orsini, qui avait été le plus incrédule au sujet des bonnes dispositions de Moñino, se laissait enfin guider par ses conseils, et le commandeur portugais Almada de Mendoza déférait également à ses avis. De sorte que, si le cardinal français agissait comme il l'avait promis, lês représentants des cours, jusque-là en assez mauvaise intelligence, allaient travailler d’accord à l'entreprise, sous la direction du plus modeste, du plus persévérant et du plus intelhigent d’entre eux. | « Comme l’inaction se prolongeait après la première audience de Moñino, même au bout des quinze jours que Clément XIV avait coutume d’employer aux bains les autres années, il courut par Rome quelques rumevrs peu favorables à Sa Sainteté et aux ministres des cours. « Ayant parlé de cette affaire au cardinal de Bernis dans « la nuit du 3 de ce mois (écrit Moñino le 6 août), et de « la principale cause qui peut avoir amené cette sus- « pension, je lui fis entendre que j’attendrais encore, « suspendant jusque-là mon jugement, la preuve com- « plète que c'était un subterfuge pour entraver la mar- « che des choses, bien que j’eusse ouï dire que le pape « pensait faire un voyage à Assise, ce qui permettrait a de nous fermer la porte jusqu’au mois de décembre. « Le cardinal m’avoua que la cour romaine semblait « suivre une conduite d’enfants, et bientôt, m’amenant « à l'affaire de l’extinction, il commença à discourir sur

« lag moyans de presser le saint-père, m’insinuant s’il «ne conviendrait pas que nous donnassions nous- & mêmes quelque idée sur ce qu’il faudrait faire pour « aplanir les difficultés de l'exécution. Cette puvertpre, g rapprochée des précédentes résolutions que nous # avions prises d’obliger le nape à ce qu'ils ’expliquât g le premier gt qu’il donnât le plan, comme il s’y était « offert, m'alarma fort et me rendit l’ancien soupçon

{ que le cardinal de Bernis s’entendait ou youlaït s’ en- « tendre avec le pape, et qu’il cherchait à découvrir mg « façon de penser pour régler. sa conduite en consés « quence, Je lui répondis que praposer nous-mêmes « quelque idée ou projet, e’était nous exposer à ce que # chaque parole donnât lieu à une dispute et à une liq tapie d'ajoyrnements ; que, pour cela, je n’entrerais « jamais dans une telle détermination; qu’il était bien «-yrai que j'avais un pro) et qui pourrait ouvrir la porte « à la négociation, et qui, exécuté d’ayance par Sa Sain- « teté, pourrait rétablir sa bonne foi auprès de nos spu- « verains et donner du temps à plusieurs préparatifs de « l'exécution; mais que je ne confierais ce projet à per- « gonne, pag même à lui, tant que le pape ne se serait « pas expliqué en termes tels que la résolution fût prise «a sur l’heure, car je ne pouvais ni ne devais exposer la « dignité de si grands princes et la nôtre, après tant t d'années et d’amusements, à de nouvelles controver- « ses et de nouvelles moqueries; que je voulais seule- « ment m'assurer si c'était exprès qu'on ajournait tqu-

« jours nos audiences, ce que je tiendrais pour démontré « si, jusqu ‘au milieu du mois, Sa Sainteté continuait à

g-vallor promener tous les jours à Villa-Patrici, où elle s s'amusait à jouer aux haules ; qu’en ce cas, je demanu derais toutes les semaines une audience extpaordi- « naire, comme si une ardinaire m'était indiquée; car, «-si on me la refusait, ce serait un témoignage des des- « seins de cette eour, et, si elle m'était açcordée, j'aurais « occasion de parler clair à Sa Sainteté, comme il le

a fallait absolument. Je dis tout cela avec chaleur, ajou- « tant que, si l’on pensait à la cour de Rome que le g roi d’Espagne et ses ministres dussent être içi le jouaf . « des gens et la risée des cafés, les meneurs d’une telle « manœuvrese trompaient fort, car je jurais bien, par la s vie de Sa Majesté, dont je faisais plus dgeas que de Ja s,mienne, qu’il leur en cuirait de se donner ce plaisir. g — Mon objet en faisant cette tentative, où je ne puis «nier que je me sois échauffé quelque peu, fut de ge découvrir, d’une part, si le cardinal s’entendait avec « le pape ou ses ministres, et, d’une autre, si je ne me a trpmpais pas, de faire que le cardinal lui-même, « effrayé de mon ardeur, pût décider le pape à accorder g les audiences et à s'expliquer, par la curiosité de con- « naître le projet dont j'avais parlé en termes mysté- « rieux, et par le désir de sortir des inquiétudes et des « agitations dont je crois qu’il est assiégé. » . « Moñino pe s'était point {rompé dans ses conjectures. Le lendemain, et aux heures où il ne recevait pas, Mgr Salviati, commissaire des armes, fit de grandes instances pour le voir, et lui dit, dans le ton d’intime confidence, qu il savait par l'intermédiaire de Pallavicini que le pape s s'était résolu à lui. signaler des jours

d'audience, et qu'il espérait qu'on ne changerait paë d'avis, bien que le pape fût entouré de gens intéressés à lui fermer les issues par où la vérité pourrait s6 faire jour; qu’il avait fallu beaucoup d'art pour lui faire comprendre les risques et les mauvais propos qu’oceasionnait le refus d’audiences aux ministres.

« Enfin Rernis coopérait sincèrement aux vues dé Moñino. Que celui-ci s’échauffât quelquefois, c’est un défaut qui a son excuse : il avait pour instructions dé recourir à toute espèce de moyens, pourvu qu'il obtint le dénoûment d’une négociation qui, au bout de trois ans et demi, était alors en pire état que le premier jour. Il faut aussi faire attention qu’il ne s'agissait plus de demander simplement lextinction des jésuites comme nuisibles au bien de l’Eglise et de l'Etat, mais d'exiger que le souverain pontife rachetât les gages remis aux Bourbons et fit honneur à sa parole. D'une autre part, comme il était publiquement avéré que le pape avait « certaine influence pour lui faire changer « d’idées, » il fallait bien employer des ressources pour que, sans autres obstacles que les naturels, la négociation suivit son cours, déjà si pénible.

« C'était le père Buontempi, homme de basse naissance et moine franciscain, médiocre dans la science, mais non dans l'intrigue, qui était la véritable influence de Clément XIV. Il ne visitait pas d’autre maison à Rome que celle d’un certain Bischi, parent éloigné du pape, et, dans cette maison, par ordre de Sa Sainteté, le

franciscain avait défendu d'admettre des cardinaux, qu’il devait lui-même s'abstenir de fréquenten C’est de Bischi, et surtout de sa femme, la signora Vittoria, que le père Inocencio Buontempi recevait ses inspirations, et c'est de là que provenaient les lenteurs calculées, car les jésuites avaient su capter la faveur de ces deux époux. Moñino, une fois bien assuré que ce fait était certain; que les ministres des couronnes le soutiendraient en bon accord; que les tentatives qui seraient mises en jeu pour indisposer son souverain contre lui resteraient infructueuses; et Macedonio lui ayant conseillé nonseulement de parler clairement et nettement, mais encore de tirer des réponses écrites, parce que autant de paroles autant en emporterait le vent; Moñino dressa ses batteries contre Buontempi, afin de ne pas tirer sa poudre aux oiseaux. Il l’avait déjà pressé d’être ami ou ennemi, en lui montrant que les risques auxquels est exposé un favori ne se bornent pas toujours à une retraite, et que la protection d’un prince comme le roi Catholique valait infiniment mieux que toutes autres relations; lorsque, le 17 août, ce religieux vint le voir, par ordre de Sa Sainteté. C'était pour lui indiquer le jour désigné pour la bénédiction des maillots, jour où le pape se proposait de fêter son filleul l’infant. Mais l’entrevue ne se borna point à ce seul objet :

« Ïl ajouta, rapporte Moñino, que les audiences com- « menceraient la semaine suivante ; et quand je lui eus « témoigné que je serais fort aise qu’il n’arrivât pas « comme les autres fois, il entra en de longs discours « pour disculper le pape et se disculper lui-même, don-

« nant de l’un et de l’autre tautes sortes de sûretés, et « faisant une violente sortie contre les caquets de cette « capitale. Je lui dis que je serais bien aise de voir « démentir la nouvelle qu’on disposgrait les choses de « façon qu’il n’y eût qu’une seule audience avant quë « le pape partit en villeggiatura, car alors on n’aurait « le temps de rien finir; on laisserait passer septembre, « octobre et une partie de novembre, et l’on attendrait a ainsi ce qu'apporterait le temps ; mais j’ajoutai que je « pe savais pas si alors on ne se repentirait point de ne « m'avoir pas Cru.

. CI me dit qu'il espérait que, dans peu de temps, je « n'aurais plus aucun motif de déplaisir. Je lui répondis « qu'il s’en était déjà bien passé en semblables discours; «qu'on ne voulait donc pas reconnaître que, n’eussé-je 4 d'autre intérêt que celui de ma propre réputation, 4 j'en avais un très grand à terminer ces affaires; qu'on « avait écrit, je le savais, que je venais le feu à la bou- « che pour menacer et renverser, mais que l’on devait « considérer que, s’il s'était agi simplement de faire une « sommation comme celle que fait un trompette à une « place pour qu’elle se rende, il n’était pas nécessaire « d’envoyer un fiscal du conseil, en l’enlevant à de « nombreuses et importantes occupations; qu’on devait a donc supposer que je yenais avec des dispositions et « des expédients pour traiter les sujets en litige; mais « que j’observais que, faute de se prèter aux exigences « de la situation, j'étais réduit à faire dans cette cour « ce que devraient faire le pape et ses ministres, calmer, « manier et diriger les gens; que le pape, qui pouvait