CHAPITRE IV

IlfTfiRPELLATIONS ADRESSiSeS A MONSEIGNEUR D*HBRMO- POLU PAR MM. 8BBÂSTIANI ET HTOE DE NEUVILLE. — REFLEXIONS A CE SUJET.

«Tai fini relativement à rUniversité. Tai actuellement à rechercher sur d^autres points Fesprit d'envahissement du parti préire f auparavant, il est bon d^entendre sur ce sujet M. de Frayssinous.

u Loin de nous, dit ce prélat, cet esprit de domination qui se trahirait par des paroles fastueuses, par des manières hautaines , par des personnalités offensantes ! Mais il est un ton, un langage (T autorité^ qui appartient au prêtre de la loi nouvelle , qui est la suite inévitable du ministère céleste qu^il remplit. ( Moniteur. ) Si Ton veut que le prêtre soit dans le temple comme une idole qui a des yeux pour ne point voir, des oreilles pour

ne pas entendre, et une bouche pour ne rieiï dire; si Y on renl que son ministère sort sans influence; si Ton veut, à force de mensonge, nous entourer de haine et de mépris ; que l'on commence par faire de nous une classe dMlotes , en attendant qu^on puisse en faire une dasSé de Victimes. (D^iaf^.) Messieurs, je le demande, à quoi peuvent aboutir tant d'exagérations, t^nt d'attaques irréfléchies contre le clergé! A rien autre chose qu'à semer de fausses et dangereuses alarmes. On îûét des fdntdiiies à \à place des réalités... » ( Moniteur. )

Voîlà sahÈ ôbhtredff tin singulier dfeéours et de isfingnlièrèrs plàitites. Je me garderai bien d'appeler de son véritable ndtfi la hafdîesëé de ces jmmlei : je sens que, tnêthe au |>rît d'une portion de fétité^ !e cafactère de ^lui qtil les pfdùôtïcè mérite des niénagetttfens. Ces paroles rfottt pas laissa de farfé Impression à un homme dont j'ai l'habitade ifestimet !e talent autant que j'hoiiôfé s6tt càffffWéte. M. le tbmie de Le^zardièré a âdmfréfe discour* de M. d'ttertnbpolîé; il Itiî tfoute xjùe gratide fraïiehise. A ôel itta de fbfèt d^admîrariôrt, Je mé contetiférâî â^p*-

(39) poser la réponse faite aussitôt à la tribune par un autre honorable député. M. le comte Sébastian! a fait à M. d^ermopolis les interpellations suivantes :

« iTest-il pas vrai que des questions politiques ont été traitées dans des mandemens , que ces mandemens ont été déférés au conseit-dHEtat, et que cependant les évêques dont ils sont émanés ont reçu des récompensés qui les ont appelés au conseil du prince ? Vous nous reprochez de vous combattre avec des fantômes. Les actes des tribunaux , les délibérations de la Chambre des pairs sont des faits récens, des faits connus. Il ne s'^agit pas là de fantômes ou de faits imaginaires. »

M. le comte Sébastiani fait observer « qu'il eût été utile d'expliquer ces faits , d'en combattre la vérité , ou du moins les conséquencesy si cela eût été possible. » Il ajoute avec raison qu'une telle explication eût été utile à la religion et à VEtat.

Cette explication n-a pas été donnée ; elle ne pouvait pas Pétre , les faits sont ici trop nombreux et trop évidens. Je prie Votre Excellence de se rappeler la déclaration faite

â ce sujet par M. le comte Hyde de Nenvillc»

<t Cest unfaity Messieurs, que dans la minorité du clergé, et surtout hors de son sein, il existe des hommes qui travaillent à mettre en circulation une doctrine impie, sacrilège, hérétique, qui (end à ébranler les trônes, à favoriser les dangereux principes de la souveraineté des papes, à rendre douteuse^ incertaine et surtout conditionnelle, la puissance légitime des rois. C^est un fait que jamais à aucune époque de notre histoire, cette doctrine anti-sociale, anti-française, antimonarchique, avant tout anti-chrétienne, ne fit plus de progrès, ne se montra avec plus d^assurance, disons avec plus d^audace.

Cest un fait qu^il existe en France des asso-^ ciations illicites, c'est-à-dire, des sociétés défendues ou non autorisées par nos lois. Nier ce fait, c'est accuser la Chambre des pairs qui Ta proclamé; c'est accuser notre magistrature qui l'a constaté; c'est accuser le ministre qui en a fait l'aveu , c'est accuser la France entière qui le dit, qui le crie; c'est contester l'évidence; c'est nier la lumière en présence du jour. Cest, un fait. Messieurs, que parmi les associations illicites, il en est une

^uise cache, et qai par cela seul tourmente ^ ^gke davantage les esprits. On ne la voit nulle part; on la dit, on la voit, on laréye partout. Cest un fait qu^une congrégation a juste titre célèbre, qui tout en se montrant peu , parait destinée à faire toujours beau-* coup, de bruit, s'est formée, s^est relevée d^elle-méme au milieu de nos orages politiques, contre la loi de Rome qui la proscrivait alors, contre les lois du royaume qui la proscrivent encore. Toutefois, Messieurs, la question des congrégations et des jésuites n^est aujourd'hui que secondaire. Il s^agit d'un intérêt autrement grave. Il s'agit de savoir (et c'est là, Messieurs, il ne faut pas se le dissimuler, une des causes de notre maladie), il s'agit de savoir si l'ordre illégal pourra s'élever impunément à côté de l'ordre légal ; il s'agit de savoir si les ministres sont au-dessus du Roi et des Chambres, et s'ils pourront de leur plein vouloir , autoriser , protéger , tolérer ce que la loi défend. Soyez pour l'affirmative , et de suite vous ébranlez le trône, vous déchirez la Charte , vous compromettez nos plus chers intérêts, vous appelez l'anarchie en favorisant l'arbitraire, et pour tout

dîre, vous livrez Pâvenir de la France au carbonarisme et à la ligue, m {Moniteur.) Que M. d^HermopoHs nous parle après cela de fantômes , d* accusations , (T attaques irréjlé^ chies^ du projet de faire du clergé une classe d'ilotes , en attendant qu'on puisse en faire une classe de victimes \ quMl nous dise que le clergé ne veut pas être une idole muette^ et toutes les autres pauvretés qui se trouvent dans son discours; tnais aussi que dire , quand On n'^a rien à dire ! Çlnei répondre à des înterpeltations aussi précises, à àes allégations aussi nombreuses et aussi positives!

A ce sujet y je vous prierai, Monseigneur, de remarquer combien il y a de ménagement de la part de ces deux orateurs dans teurs discours. Vous avez vu comment M. Hyde de Neuville n'ose pas même nommer le clergé, mais seulement la minorité.

Il ajoute : Et surtout hors de son sein.

Ailleurs : a Gardons-nous, Messieurs, dit-il, de vouloir faire retomber sur noire Eglise gallicane les fautes, les erreurs, les extravagances de quelques hommes aveugles et passionnés. Cessons de la rendre responsable de rinexpérience de ces jeunes prêtres ^

(43) dôM lé %èlé trop ardent rHa besoin que d^étre éclairé. »

M. lé tùxtïit Sëbastiani ne montre pas moins de timidit<^ qne M. Hyde de Neuville.

Se tédoisant aux simples genëralîtës qtré j^ai rapportées, W je crains, dit-il^ de citer des faits cjni ne ponrraient dans aucun cas être prtÉkIuits à la tribdne , sans mancjner à la dîgtrïtéde nûs discassions. Il ajoute : Et sur-tout sans Compromettre la religion divine jfUV& outragent. »*

J^ai bésoia de m^etplîquer sur des observations aussi graves de la pari d^hommes

mèèH importans.

El d'abord M. Hyde de Neimïïe nous dit qfié4es écarts appartiennent, non â fenséin- Mè du clergé , mais à une simple minorité.

Il les âlf ribne, non aux chefs et aux supérieurs de Tordre , maïs seulement à une jeunesse ittdisviplinée. Accoutumé comme je le suis à priser toutes les paroles , à adopter toutes lès doctrines de ce grand orateur, je voudrais écarter comme lui des sommités du clergé les reprocher qu'il détourne sur sâ bkse. Cependanf , il faut que cela soit juste «t que Cela soît possible. Aton Dîeuî est-ce

que je me trompe ? rTest-ce pas up cardinal qui , en dëpît de nos lois qui les repoussent, s^est mis récemment à prôner rinstitation des jésuites à la Chambre des pairs ? rTest-ce pas un autre cardinal qui a donné Texemple de la désobéissance aux ordres du Roi, signifiés par un ministre du Roi? N^est-ce pas un autre cardinal qui s^est mis à prôner partout , et à fonder des congrégations religieuses en fraternité avec les congrégations politiques ? Ne sont-ce pas de tous côtés des évéques et des archevêques qui appellent des établissemens de jésuites?

L'inexpérience des jeunes prêtres a besoin et être éclairée. On accuse leur zèle trop ar^ dehtf Mais qui instruit ces jeunes prêtres ? Qui excite leur zèle ? Ne sont-ce pas les évéques et les supérieurs des séminaires? Au sortir de ces séminaires j Dieu a encore, j'en conviens , la première place ; mais s^ils se mettent immédiatement après; s\h se comparent à Jésus-Christ même selon ces paroles , sicut misit me pater et ego mitto vos / ou s^ils se contentent de se croire simple»

ment ses ambassadeurs, selon ces autres paroles, /7ro Christo legaiione fungimur f si,

(45) ^en cette qualité , ils font peu de compte des xnisérables lois humaines , ainsi que des mi^ sérables commandemens des souverains de la terre y à qui est-ce la faute , si ce n^est à des supérieurs qui , au lieu de leur recommander la modestie et Tobéissance au nom de celai qui a dit : Apprenez de moi que je suis doux et humble de cœur : // faut rendre à César ce qui appartient à César; sont sans cesse à exalter lés prétentions de leurs élèves, par des discours arrogans et ampoulés? a Loindenous^ dit M. Fra jssinous, cet esprit de domination qui se trahirait par des paroles fastueuses /Que fait-il autre chose, lui et ses pareils? Peuvent-ils ignorer que c'est ainsi qu'on enfle partout Fesprit de domination dans la jeunesse cléricale , et qu'on autorise les désordres !

Je viens actuellement à M. le comte Sé-

lastîani. D'un côté , il craint , par le détail

^es faits , de manquer à une certaine dignité

^e discussion ; d'un autre côté , il craint que

ces faits mêmes ne compromettent la religion-

Je dois m'arrêter principalement sur ce

dernier motif; il me parait juste, dans le cas

où des faits particuliers qui compromettent

(46) la religion^ seraient désavonésy censarés^ réprimés par les supérieurs eodésiastiques^ A cet égard, Monseigneur, si quelque chose de mes derniers écrits est parvenu jusqu'à TOUS , il vous aura été facile de ren^arqoer que parmi tous les faits , smt d^icitempérance, seit de quelque apparence de cuindilé , sob de quelque faiblesse dans les choses de i\ chair , il ne m'est arrivé, dans aucun cas, d'en faire mepitioD. Il est probable -que par ma position, je puis avoir, comme ua autre, ponnaissance de ces faits; c'est comme si je ne rivais pas : dans tous les eas, je voudrais, comme un saint Roi , les couvrir de mon manteau. Ce n'est pas assez, je ^Jois décla^ rèr , et je le fais avec une grande satisfeo» tien, que dans^ les points qui sont le plus généralement pour le monde un objet de blâme, le sacerdoce en France n^a jaaiais été plus pur. Mais ce u^^fA pas seulement en raison de leur petit nombre -que les exeoa^ pies de ce genre ne doivent pas, sdon moi, être mis en lumière ; c'est parce que ( et celte considération ici est déterminante) ces écarts de pure faiblesse sont toujours soigneuse*»

ment recherchés par les supérieurs et eévè-»

(47) x*ement réprimés. Je n^ai jamais aperçu de leur part, sur ce point, ui complaisance i ni connivence.

Queue puis*-je eu dire de même des écarts d^uu autre genre ? Je parle de ceux qui tiennent à un esprit obstiné d^enyafaissemeut ^i de domination. Lorsque ces écarts , au lii^ d^être désavoués comme des délits, sont an contraire prônés comme compris dans les fonctions de ceuz qui les commettent ; lorsqu'au lieu d'être réprimés par les supérieurs avec sévérité, ils sont au contraire autorisés, favorisés comme uu droit d'apostolat , selon un de nos prélats , sicut misit m^ pater et ego rmtto vos , ou comme ub privilège de Pauguste légalioQ de Jésus - Christ , pro Christo legaÛQnefuxigirmir; enjS,o , sous ce prétexte , même dans les plus grands excès où il devient indispensable de les censurer, si on se restreint à les blâmer, non" comme des fautes ^ mais cojmme des imprudences , j'en demande pardon à l'honorable et éloquent général , qui croit alors devoir garder le silence ; se taire sur de tels faits , vouloir leur porter du ménagement, ainsi qu'aux doctrines sur lesquelles ils s'appuient, ce

n^est pas serrîr , comme 3 le croit , la relt gioa qa% outragent, c'^est proroqner roioe.

Pour ce qui est de la crainte de manquer d*one certaine dignité , je conviens de toat ce que les détafls en ce genre peuvent ayoir de fastidieux. Hais si la tribune d\me assemblée ne peut les supporter j je compte de la part de Votre Excellence sur xm peu pins dlndulgence. EUe n^oubliera pas que , de toute manière , die est constituée juge dans cette cause. Je me troure dès-lors auprès d^elle, dans la position où je serais auprès d^un magistrat, chargé d^une information juridique. Dans ce cas, le rapport des faits en détail , ainsi que celui des pièces de con* viction, peut sûrement n^avoir rien d^agréable; il nVn est pas moins indispensable.

Dans un précédent écrit, j^ai annoncé avoir à ma disposition une liasse de cinq cents faits; je pourrais en produire aDJour— d^hui cent mille. A cet égard , si la multitude forme un argument décisif, rexposition qui va se prendre dans une multitude de détails minutieux, iiVn est que plus em— barrassante. Us se composent principalement

d^abus de la confession , d^abus de la prédication , d^abns dans les décisions relatives à la morale , de violences et de sévices dans Texercice des fonctions ecclésiastiques et hors de ces foWctiOtts.' ' ^ '

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