CHAPITRE VI

PRINCIPES QUI ONT SETERMIMB l'aDMISSION DES JE- SUITES EN FRANCK , CONTRE LES LOIS. — EN QUOI CONSISTE LE YiIrITARLE MINISTERE DES PRÉTRES.

Vôvs pourrez trouver. Monseigneur, que je me suis éloigné beaucoup de mon pre^ miôpet principul sujet, en parcourant, comme je Tai fait, toute la sphère des prétentions du clergé. Je vous Tavais annoncé, les jésuites, dont j^aurais dû uniquement m^occuper, ne sont malheureusement qu^un des fruits d'un arbne qui a plusieurs fruits et plusieurs branches. Il m^a fallu alors parcourir toutes ces branches, et traiter particulièrement de la souche à laquelle elles appartiennent. Je me suis trouvé ainsi, comme je vous en avais prévenu, dans la même situation que le parlement de Provence, qui, croyant n'avoir à traiter qu^utie aifaire particulière entre un m^gociantde Marseille et le père Lav ailette , fut amené à rechercher toutes les règles 9

toutes les institutions de Tordre de Saint— Ignace.

JLa question actuelle, relative à la réintégration illégale des jésuites , opérée par Tau— torité An parti prêtre , s^embranche de même avec Pensemble des questions relatives aux prétentions de ce parti. En effet, d'après quel titre les jésuites, proscrits par nos lois, ont-ils cru devoir se rétablir en dépit de nos lois? Lorsque dit, comme je Tai entendu quelquefois, que c'est en vertu de la Charte et des droits de Thomme, c'est à pouffer de rire. Sérieusement les jésuites n'en sont pas là : corporation vouée au pape, ils se sont rétablis par l'autorité du pape; leur titre est la bulle de Pie VII, de 1814.

Cependant , ce n'est pas toujours peu de chose dans un pays, que les lois; réintégrés en France , en opposition aux lois, quelle est, dans, ce pays, l'autorité qui a pu se croire assez puissante popr les y appeler « et qui a ensuite été assez puissante pour les maintenir? Corps privilégié , voué au pape , il est assez simple qu'il ait trouvé appui et protection de la part d'un parti qui est connu pour être éminemment voué au pape.

(69) Le principe qui a déterminé contre les lois l'admission des jésuites, est dès-lors parfaitement connu* Cest parce que la déclaration de 1682 déplaît au pape, qu^elle est repoussée : M. le cardinal de Clerraonl-Tonnerre ne s'en est pas caché. Cest de même parce que Tordre des jésuites plaît au pape, qu'il est appelé. La suite d'édits royaux et d'arrêts des parlemeqs qui ont consacré la déclaration de' 1682, la suite d'édits royaux et d^arrèts des parlemens qui ont proscrit les jésuites, ne font rien à ce parti. « Ambassadeurs de Jésus-Christ {pro Christo legationefungimur)^ que nous importent, disent-ils , toutes Ces lois mondaines , toutes Ces lois humaines; nous avons l'épée de Pierre, comme les rois ont l'épée de Constantin. Si on veut marier ces deux glaives {gladmm gladio copulemus)^ à la bonne heure; nous irons plus facilement et plus vile. C'est ce que nous avons souvent remontré aux rois ; ils doivent savoir qu!ils ont été institués ^ non-seulement pour les intérêts de la terre ^ mais bien plus encore ( praecipuè) pour les intérêts de V Eglise. S'ils ne veulent pas associer les deux glaives ; celui de Pierre

(7o) nous suffira. Nous irons font de méme^ sans Doos embarrasser ni des siwans du conseil^ d'Etat^ ni des savons du barreau et des Coiir^ royales , pas même des savons de la Chambre des pairs , tons gens qni sont sans cesse à op« poser à nos lois divines les lois misérables qu^ils ont faîtes. »

Ce système de suprématie et d^enyahissement s^arrête-t-il là ? Non « certes^ il pénètre tout le corps social, il en embrasse toutes \m parties , et toujours il sVtaie des dispositions du droit divin.

Sans doute les apôtres ont été les ambassadeurs de Jésus-Christ; ils ontpn dire iPro Chn'sto legationefungimur. Leur mission a été de changer la face du monde idolâtre \ ils ont changé par-là même la face du monde politique. Uerreur des ambassadeurs dVu-* jourd^ui est de se croire la même mission \ mais nous connaissons leur lettre de créance. Us ne doivent point s^occuper à soidever àe^ sociétés , ils ne doivent pas même s^occi:^ieri| comme quelques-uns le prétendent^ à les conserver : ils ne doivent point sV mêler»

Trois parties distinctes composent le ministère du prêtre : il est d^abord lusGULATBUa

w çan,f^\^h ce point ieul soû minîsièié SMir^ii'cine gmn4e importunée. Tant dàet \e$ Qél^^ux qae dan» )e paganiâme^ Je aacer*^ d!^€^,,awÂei» ^.oectfpa ^extrêmement des ce*re^Qiiie» jrotîgîeu^^ Pourrait'' il regarcbr anjo^rd^fami oonnaoïe moe chose indifférenta , d^af oîr à oSàir à Diau , dans des modes et selon . des riies de ttf minés , les prières y les vQ^i» et les hcNninagfrs des peuples ?

Un4S seconde parlie da ministère dn prêtre çopsî^ à Qjkev ta à régulariser la foi; inter« prèle particulier de .œtke gratide ohartre diiri^tieiiiie qu^^n appelle I^ËTangile f dëpoM. silaire^ en outre ^ des traditions quif d^age e^ 4gf^9 ^^ ^^^^ conservée» dans la sncce»* sioii des poBtifeS't c^est pur Fanité de la £bJ çpe ae .co<ialit»e entre le» fidèle» un poiaft d^acpord et dliarmonie*

Ce poi«t dWcord a été aotrefoi» un grand foyei" de divisHHi; pendant des siècles le Inonde a été déchiré par nne multitude de sttJl^tiUîté» théologiques. Aujourd'hui le chré* tien reçoit avec respeot ^ cooiine les ant reçnS' ses pères^ les dogmes de TEglise à laquelle il apiiarlliej^t; cWi ce qm coiBpcrse le lien ^autorité^ quV très-bien apevçttM. de La

Mennais. Pour cela méme^ le chrétien ne veut ni les examiner ni les discuter ; c^est ce que le même M. de La Mennais a également aperçu , et qu^il a taxé d* indifférence en matière de reA]^b/i; indifférence , toutefois, qui ne porte que sur le dogme , et qu^on commence à apercevoir sous le règne même de Louis XIV* Bossuet s^en plaignait ;^ £L exhortait; les prédicateurs de son • temps ^ non-seulement à établir la morale par le dogme , mais encore à mettre le dogme avant tout« Aujourd'^hui tous ces grands dogr mes d^hypostaseet de consubstantialité, traités si vivement et quelquefois si tumultueusement aux divers conciles de INicée, de Chalcedoine et d^Ephèse, n^occupent la pensée de personne* Un grand apôtre disait à Jésusr Christ lui-même : « Je crois , Seigneur ; ai-^ dez mon incrédulité : credo^ Domine; adjwa increduUtatem meam. Ces paroles sont remarquables : je crois : ^cie de respect et de soumission ; aidez mon incrédulité : acte de naïveté et de confiance. La croyance est en effet difficile lorsquVlle porte sur une multitude de choses qu^on ne comprend pas et qu^on ne sait pas*

(73) Le troisième point du ministère du prêtre consiste dans cette saintemédiation quef ai no* tëe précédemment, et qui a pour objet de réconcilier Fhonoime coupable avecDieuet avec lai-méme.

Sr on 5^ ajoute la c^éréinonie auguste dii bàptèmey par laquelle nous sommes présentés et voués à Dieu dès le premier moment de notre naissance ; si on y ajoute Toffice de nous instruire , dans la jeuneçse , des devoirs et des mystères de la religion, et de nous préparer ainsi à la première communion; si oti y ajoute, au moment de la virilité y PoflBce de bénir le mariage et de le consacrer à Dieu, et au moment de notre mort les cérémonies religieuses, qui précèdent et qui accompagnent nos sépultures ; en vérité le prêtre sera bien difficile lorsque les divers points de son ministère étant ainsi établis , il ne saura pas s^en contenter. S^il dit après cela qu^on Pentoure de haine et de mépris , clu'^oh veut faire de sa profession une classe d'^ilotes, destinée, à une classe de victimes , il sera inj uste.