Voir chap. VI, pp. '21 et

naire du Saull, est accusé par led. Lydius de faire luy-même le commerce étranger ou de le favoriser; mais il est évident que cesl une pure récrimination de sa part et une accusation frivole. Nous n'avons au contraire que des sujets de nous louer de la conduite de ce missionnaire et de son zèle pour le service du Roy et le bien de la religion. »

Le Ministre, M. de Maurepas, répondit le 10 avril 1731, à MM. de Beauharnais et llocquart : « Sur les témoignages que vous avez rendus de la bonne conduite et du zèle du P. de Lauzon, jésuite, Sa Majesté est persuadée que tout ce que Lidius a dit contre ce missionnaire qu'il a accusé de faire faire le commerce étranger est sans fondement, il convient néanmoins de s'en éclaircir pour qu'il ne reste aucun doute sur sa conduite. «

Ces MM. firent une nouvelle enquête, ils tâchèrent de s'éclairer, et, le 18 octobre 1731, ils répondirent à M. de Maurepas: « Nous n'avons point remarqué dans la conduite du P. de Lauzon, jésuite, rien qui puisse le faire soupçonner de faire le commerce étranger. Nous sçavons au contraire qu'il est très attentif à empescher autant qu'il peut les sauvages de sa mission d'aller en la Nouvelle-Angleterre y porter leurs pelleteries, bien loin qu'il se serve d'eux pour faire un commerce deffendù et indigne de son caractère. » (Les lettres ci-dessus se trouvent aux Arck. colon., Correspond, gén., Canada, vol. 52, 54 et. 56).

L'année suivante, au mois de septembre 1732, le P. de Lauzon fut nommé supérieur général des Missions du Canada. 11 quitta le Saull Saint-Louis et s'établit à Québec, où il resta jusqu'à la fin de 1738, et il revint alors au Sault où le P. de la Bretonnière l'avait remplacé. En arrivant dans son ancienne résidence, il vit avec peine que M. Mocquart avait pris en défaveur les Iroquois et que les Jésuites y étaient toujours accusés de faire le commerce avec les demoiselles Desauniers.

L'accusation était une monstrueuse calomnie : elle fît cependant son chemin. Il en eut la confirmation de la bouche même de M. Hocquart; voici à quelle occasion.

Le 27 mars 1711, le président du conseil de marine, M. de Maurepas, écrivit à rinteiidant Hocquart qu'il avait des raisons de croire que les demoiselles Desauniers faisaient au Sault un

commerce frauduleux, et il lui disait de prévenir les Jésuites de ne pas tolérer un pareil commeixîe, sans quoi le magasin de ces demoiselles serait supprimé.

En exécution des /ordres du Minktre, M. Hocquart expliqua au P. de Lauzon ainsi qu'au P. de Saint-Pé, supérieur général des Missions du Canada, qu'il y avait nécessité à ne pas faire ou favoriser le commerce avec les demoiselles Desauniers. La lettre suivante de M. Hocquart au Ministre, datée de Québec le 28 octobre 1741, rend compte de son entrelien avec les PP. de Ijauzon et de Safnt-Pé, en même temps qu'elle révèle ses sentiments pwBonTieis.

u Mgr, j'ay reçu la lettre que vous m'avez fait Thonneur de m'écrire le 27 Mars dernier. En exécution de vos ordres, j'ay expliqué de votre part au supérieur des Jésuites, à Toccasion du Magasin des D*^"^* Desauniers, la nécessité qu'il y avait que les ordres du Roy fussent exécutés au Sault Saint-Louis comme partout ailleurs, et que Sa Majesté prendrait des mesures efficaces pour empêcher toute fraude, si de leur côté ils n'y faisaient veiller avec une sérieuse attention. J'ai eu occasion de voir cet automne le missionnaire (le P. de Lauzon), et je lui ai tenu le même langage. L'un et l'autre m'ont protesté que c'était la calomnie la plus insigne dont on pût les noircir, de les accuser de faire ou de favoriser un pareil commerce, qu'ils ont toujours fait leur possible pour détourner leurs sauvages de faire des voyages en la Nouvelle-Angleterre; qu'il faudrait qu'ils fussent les plus malheureux de tous les hommes de se jouer ainsy de la religion, sachant combien ces voyages peuvent diminuer ou même anéantir les principes qu'ils leur en donnent. J'ay toujours de la peine à croire que Tintérêt puisse pousser des hommes de leur état à s'abuser jusqu'à ce point là. J'ay senti dans la conversation que j'ai eue avec eux que l'avertissement que vous avez donné au P. Laffiteau (ce Père était, à Paris, procureur de la mission du Canada), et que celui que j'ai donné de votre part, ont fait impression. J'ai lieu de penser qu'ils travailleront de manière à se mettre à l'abri de tout soupçon, du moins en engageant par leurs insinuations les sauvages qui sont sous leur direction de ne plus se mêler du commerce frauduleux, si même ils ne leur en font des deiïences expresses. »

Cette communication n'étonna pas le P. de Lauzon, qui savait le peu de sympathie de M. Hocquart pour les Iroquois, et partant pour leurs missionnaires. Il n'ignorait pas non plus que les Jésuites du Sault s'étaient faits des ennemis jurés à Montréal en éloig-nant le plus possible leurs chrétiens des cabarets et maisons commerciales de cette ville, où on les exploitait indignement et où on les ennivrafl. Ces ennemis étaient, plusieurs du moins, haut placés et en faveur à la Cour. Pour s'innocenter et détourner l'attention de leurs méfaits, ils écrivaient et faisaient écrire à M. de Maurepas que les Jésuites étaient intéressés dans la maison de comrtierce des demoiselles Désauniers, et qu'ils envoyaient leurs sauvages dans la Nouvelle-Angleterre, pour y commercer avec les Anglais.

I/accusalion calomnieuse, dont M. Hocquart se fit Tinterprète, blessa profondément le P. de Lauzon dans son honneur de prêtre et de missionnaire. L'avenir de la mission iroquoise et sa propre dignité exigeaient une protestation ; il la fit et l'adressa dans un long mémoire à M. de Vaudreuil, gouverneur des Trois-Rivières, en le priant de le faire parvenir au Ministre de la Marine, M. de Maurepas.

Voici ce Mémoire en entier, daté de 1741 et conservé aux Archives coloniales^ Correspondance générale, Canada.

Mémoire concernant la mission des Iroquois du Sault dont les missionnaires prièrent M. de Vaudreuil, Gouverneur des Trois Rivières, d'avoir la bonté de faire part à Mgr le comte de Maurepas, ministre et secrétaire d'Klat.

La mission du Sault Saint-Louis est la plus nombreuse de toutes celles qui sont autour de Québec et de Montréal. Elle est de mille cent soixante et quelques personnes, et dans ce nombre il y a deux cent soixante dix ou 80 guerriers. Les Iroquois de cette mission ont toujours donné des marques de leur attachement pour le français; ils se sont battus contre l'Anglois, même dans la dernière guerre qu'il a eue avec les Abenaquis.

Dans l'Acadie ils se sont battus contre les Iroquois quand nous avions la guerre avec eux, et toujours ils ont été à la main des Gouverneurs, de Messieurs de Frontenac, deCallière et de Vaudreuil, qui, les connoissant à merveille, ont toujours été satisfaits de leurs services.

M. le M*» de Beauharnais les a employés trois fois, deux fois contre les Renards, et une fois contre les Chicachas. Toujours ils sont partis en grand nombre prêts à faire ce que le françois voudroiti Vous les avés vus une fois, Monsieur, dans ces dispositions, dans la campagne de M. de Ligneris.

Dans la campagne de M. de Noyelle , il n'y eut que quelques uns d'entre eux qui se battirent contre les Renards avec quelques françois et trois Iroquois y furent tués

(Récits de combats).

Quand le fort de Choûeguen s'est établi, sentant toutes les conséquences de ce fort ennemy situé sur la route des françois pour les pays d'en haut, ils se sont offerts à M. le M'*' de Beauharnais d'aller prendre et détruire ce fort sans qu'il parût que le françois s'eo fût mêlé, et il les remercia de leur bonne volonté. Il y a quelques années que le Gouverneur de Boston voulant faire construire un fort à la Rivière aux Loutres sur le lac Champlain, M. le M'* de Beauharnois souhaita que les Iroquois du Sault allassent parler à l'Anglois pour s'opposer à la construction de ce fort. J'étois alors supérieur général, et il voulut se servir de moy pour aller leur porter cette commission ; ils l'acceptèrent et dirent à l'Anglois que si ce fort se bâtissait, ils envoieroient leurs jeunes gens pour le détruire à mesure qu*on le construiroit, et TAnglois n'a pas passé outre ; il est vray que depuis ce tems là le Gouverneur de Boston a fait établir un anglois nommé Lydius dans ces quartiers-là, mais la maison sera pillée et volée quand on voudra.

Malgré toutes ces bonnes dispositions des sauvages du Sault, on ne paroist pas content d'eux, on leur refuse presque tout ce qu'ils demandent, et ils n'ont presque pas de part aux libéralités du Roy : pour parler de ce que j'ay vu, du tems de M. le M'» de Vaudreuil, Gouverneur Général, et de M. Begon, Intendant, on leur donnoit tous les ans par présens pour partager entre eux, tant de couvertures blanches, tant de capots, mitasses, chemises, poudre, plomb, quelques fusils etc. Depuis que M. Hocquart est en Canada, tout cela leur a été retranché.

On leur donne par chaque année 150^ de poudre et 300 de plomb; qu'est-ce que cela pour tant de monde? Cependant cela

une fois reçu, il ne faut plus venir rien demander, en voicy une preuve. Deux d'entre eux revenant des Chicachas tournèrent en canot vers les Cèdres, ils perdirent tout ce qu'ils avoient, ils ne regrettèrent que leurs fusils, meuble nécessaire pour la chasse ; ils me prièrent d'écrire à M. de Beaucours pour qu'il leur en fît donner deux. Je le fis, et il leur répondit qu'il n'y en avoît point au magasin du Roy à Montréal, qu'il falloit attendre qu'on en eût envoyé de Québec. Trois on qtratre heures après dans la même journée vinrent dix sauvages du Lac des 3 Montagnes en demander dix à M. de Beaucours, et il les leur fit livrer smr ie champ. Les sauvages du Sault s'étant trouvez chez M. Robert garde-magasin, furent témoins de cela, retournèrent se plaindre à M. de Beaucours et il leur fît donner les deux fusils qu'ifs avoient demandé. Ce fait est public, et le printemps dernier les sauvages du Sault l'ont raconté à M. de Beauharnois devant M. de Beaucours en luy en faisant leurs plaintes publiquement.

Vous savez. Monsieur, que l'automne passé la récolte du Bled d'Inde manqua, et que toute cette année les sauvages n'ont point eu de vivres. Ceux qui sont dans votre gouvernement ont moins senti la misère que les autres par les soins que vous avez pris pour les aider à subsister. Le sieur Lydius, averti de leur disette leur fit dire qu'il avoit du Bled d'Inde à leur donner et des fèves toutes prêtes à être ensemencées au printems, s'ils vouloient le venir trouver. Je donnay avis de cela à M. le M'* de Beauharnois et à M. Hocquart, et en attendant leur réponse, je n'eus garde de donner aux sauvages le tems même de délibérer sur cela. Je les assurai qu'on auroit soin d'eux et que je leur ferois trouver du bled de semence. Je les ai tait subsister pendant toute l'année à mes frais. Je me suis donné bien du mouvement pour trouver du bled d'Inde que j'ay acheté pour leurs semences, sans quoy ils auroient jeune de suite. M. Hocquart me répondit que je n'avois qu'à faire les avances pour les aider de mon mieux et qu'il me feroit rembourser l'automne à Québec ; mais que surtout il falloit leur fournir de quoy semer. Il leur fil donner par intérim 150 minois de farine ; plus d'un millier de sauvages eurent bientôt vu le bout de tout cela, quoiqu'ils la mangeassent sans la blutter ; et pour sept ou huit cent minot« de farine et bled d'Inde que je leur ai fourni dans le courant de l'année, M. Hocquart m'en a seulement fait rembourser cent soixante et quinze qui

étoit cerkiy que j'avois achetié pour leurs semences; le reste demeure à mes frais et me réduit à l'état de Recollets, dont je me soucierais peu s'il ne falloit pas qu'un missionnaire eût quelque chose pour aider les pauvres et les malades , et surtout pour donner à propos comme vous savez, Monsieur, à ceux des sauvages qu'on veut ménager pour les affaires.

Il y a un autre article qui regarde la mission du Sault et qui sert de prétexte pour qu'on leur refuse les choses dont ils auroi^nt besoin, qu'on accorde aux autres villages sauvages. Cet article est îa facilité qu'on dit qu'ils donnent aux gens de Montréal de faire le cf6mmerce étranger: on voudroit faire croire à nos Puissances que les Iroquois du Sault S^ Louis sont les seuls qui font ce commerce, et cependant il est seûr que les sauvages du Lac des 2 Montagnes et les sauvages des autres villages vont chez les Anglois comme eux et souvent plus qu'eux.

De tous lems, par malheur, les sauvages ont commencé avec l'Anglois, soit pour eux, soit pour les françois. Du tems de M. le M'* de iVaudreuil , ils y alloient à la vérité moins fréquemment. Cet illustre Gouverneur général avoit la bonté d'appuier bien fort les remontrances que les missionnaires fesoient aux sauvages sur ce point là, et dans bien des circonstances un gouverneur prêche mieux les sauvages que les missionnaires et en est plus écouté ; j'ay été témoin bien des fois. Monsieur, de la soumission avec laquelle ceux qui sont dans votre Gouvernement des Trois Rivières font ce que vous demandez d'eux, et de la facilité avec la quelle ils se sont rendus à ce que vous vouliez, après avoir rejeté sur ces mêmes choses la voix de leurs missionnaires.

Il faudroit arreater le commerce avec TAnglois, j'en conviens, et personne ne doit plus le souhaiter que les Missionnaires, puisque le commerce dérange beaucoup les sauvages pour leur christianisme, mais le moien d'en venir à bout n'est pas de faire beaucoup de bruit, sans se servir des moiens efficaces pour l'abolir.

On connoit tous ceux de Montréal qui font ce commerce, qu'on fasse de tems en tems la visite chez eux sans les avertir qu'on la fera, et sans leur donner le loisir de mettre en lieu de sûreté la contrebande, et on en trouvera garnis de marchandises

qu'ils ne devroient pas avoir, qu'au lieu d*avoir des gardes à Montrerai qui ne servent à rien, et qui souvent gagnez par argent par les marchands et contrebandiers de Montréal leur servent à faire sortir en fraude le castor de la ville, on les mette pendant Tété une partie au Portage S^ Jean et une partie aux Cèdres; il est certain qu'alors il n'ira point de Castor à Orange et à Choûeguen à moins que ces mêmes gardes ne veulent bien le laisser passer.

Si malgré ces précautions il vient encore des Anglois quelques pièces de drap pour être portées dans le païs des Ontaouois, qu'on ne se contente pas de faire à la Chine la visite des canots des voïageurs à la quelle ils s'attendent, qu'on les suive jusqu'au haut du Long-Sault; c'est là où on trouvera les pièces de drap qu'ils ont soin d'y porter d'avance et de cacher dans le bois. J'ay donné plusieurs fois ces ouvertures, j'ay même averty de tems en tems quand j'ay sceû qu'on sortoit du Castor de Montréal pour être porté à Orange, ou que les sauvages dévoient porter à Montréal des marchandises angloises, quelquefois on a fait quelques mouvemens, d'autre fois on n'a pas remtié.

11 y a encore un autre point qui concerne la Mission du Sault S^ Louis et qui regarde le commerce que font avec les Anglois les Demoiselles Desauniers qui sont dans ce village d'iroquois. Il est surprenant qu'on assure une chose sur laquelle on n'a jamais pu avoir de preuves, parce qu'elle est absolument fausse; je n'aurois pas souffert qu'elles y eussent demeuré tant d'années, si elles avoient manqué en ce point essentiel. Mais aussi je dois leur rendre la justice qu'elles méritent et assurer qu'elles sont sur cela irréprochables; j'espère aussi que M. Hocquart la leur rendra et il la leur doit ; il a fait faire bien des perquisitions sous main pour scavoir ce qui en étoit, il a aposté bien des fois plusieurs personnes de qui elles ne pouvoient se défier pour venir demander à achetter d'elles des marchandises de contrebande, tantôt une chose, tantôt l'autre. Si elles en envoient eu, elles n'auroient pas demandé mieux que de les vendre et elles eussent donné dans le piège qu'on leur tendoit.

On fait une seconde plainte contre ce commerce et on n'a pas eu honte de calomnier les missionnaires duSaultjusqu'à dire qu'ils

étoieni de pari avec les demoiselles Desauniers et qu'elles leur donnoient par an jusqu'à deux mille francs ; et pour notre aflliction, cette calomnie est allée jusqu'aux oreilles de M. le comte de Maurepas; mais nous espérons bien que son équité et ses lumières empêcheront qu'il nous croie capables d'une si vilaine chose. Il est vray que j'ay trouvé à Montréal gens de considération et que je vous nommerois, monsieur, si je vous parlois, au lieu de vous écrire, qui ont osé me proposei* de les mettre au Sault à la place des personnes qui y sont, et qu'ils me donneroient par an cent pistoles ; ils comptoient bien étant là faire facilement le commerce étranger, ils ont été contens de ma réponse qui leur lit comprendre que cette proposition était indigne d'eux et outrageante pour moy, et c'est ce qui les a choquez contre moy.

Vous savez. Monsieur, vous qui connoissez parfaitement le Canada^ ce que c'est que le commerce que font avec les Abenaquis de S^ François et de Becancour les François de votre Gouvernement qui sont parmi eux. Les demoiselles Desauniers font la même chose avec les sauvages du Sault, ainsy que fesoient ceux qui y étoient avant elles, des vivres, des couvertures blanches et autres marchandises françoises, voila tout ; et elles donnent aux missionnaires cent écus et rien de plus pour le loïer de la maison et d'autres petits bâtiments qu'ils leur ont fait faire.

Enfin, Monsieur, il y a longtems que j'ay l'honneur d'être connu de vous, vous scavez ma façon d'agir dans le Canada et avec les sauvages depuis que j'y suis. Feu M' votre père, M. le m'* de Vaudreuil, en a toujours été content, et vous m'avez paru l'être aussi. Vous avez été témoin des soins et des mouvemens que je me suis donnés pour faire faire aux Sauvages ce que ceux qui sont en place ont demandé d'eux, en particulier, quand il a été question d'aller aux Chicachas, et qu'après les y avoir déterminés, quelques mauvais françois de Montréal leur renversèrent la teste en leur disant qu'on les cnvoioii trop loin, que pendant leur absence leurs femmes et leurs petits enfans moureroient de faim, qu'on leur fesoit de belles promesses, mais qu'ils dévoient savoir qu'on n'étoit pas accoutumé à les leur tenir, et autres choses semblables qui méritoient punition exemplaire, et qu'en conséquence de cela il me fallut travailler sur de nouveaux frais

— âKt —

pour renouer l'aiïairef qu'enfin j'en vins à boulet en déterminai plus de deux cents à partir dont pas un n'a relâché. Vous avez sceu tout cela, Monsieur, et j'espère que vous voudrez bien avoir la bonté d'en toucher quelque chose à M. le C^de Maurepas.

J'ay oublié dans ce mémoire deux faits qui regardent les sauvages du Sault et dont on leur a fait un crime auprès de M. le m'^ de Beauharnois. I^e premier est qu'ils sont allez, cet été à S^ François pour suborner les Abenaquis de cette mission et pour les engager à faire conjointement avec eux un traité de neutralité avec l'Anglais, en cas qu'il eût la guerre avec le françois. Vous savez, Monsieur, ce qu'ils ont fait et dit à S' François, mission dans votre Gouvernement, et la façon dont ils s'y sont comportez n'approche assurément en rien de raccusation.

Le second chef d'accusation est qu'ils ont tenu un conseil avec les Sauvages du Lac des deux Montagnes, les uns disent l'automne passé, les autres l'hyver dernier pour les porter à se révolter en cas qu'on voulût absolument les empêcher les uns et les autres de faire pour le françois le commerce avec l'Anglois ; ils ont répondu à M. le m'' de Beauharnois d'une façon qui les justifie parfaittement. Aucun de notre village, luy ont ils dit, n'a été au Lac des 2 Montagnes ny .l'automne, ny l'hyver; qu'on nomme, ajoutèrent-ils, ceux qui y sont allez, qu'on montre la parole ou la porcelaine qu'ils ont donnée, nous en donnons le défi à M^ Péquel, jeune missionnaire du Lac et qui n'entend point la langue des Sauvages, et au vieux Gannatagavoûch, sauvage de la mission du Lac maintenant, et que nous avons autrefois chassé de notre village du Sault à cause de sa fourberie et de sa mauvaise langue qui mettait la division parmi nous et le trouble dans nos conseils. {Archives des colonies. Correspondance Générale du Canada y vol. 75)

Ce Mémoire ne fut pas envoyé au Ministre assez tôt pour le mettre au courant de la situation vraie. La Compagnie des Indes, qui se croyait, ou se prétendait lésée dans ses droits par le Commerce des demoiselles Desauniers, avait porté plainte contre leur Magasin, elle ministre, dans une lettre du 12 avril 17À2 à

M. Hocquart, lui fit savoir qu'on ne pouvait tolérer plus longtemps ce magasin à cause des plaintes violentes qui lui parvenaient contre leur commerce avec les Anglais. 11 ajoutait cependant qu'on ne pouvait suspecter la pureté de la conduite des missionnaires du Sault. En même temps, il mettait au courant, par l'entremise du procureur du Canada à Paris, le Provincial des Jésuites, le P. Jean Lavaud, des bruits malveillants dirigés contre les Pères de cette mission. M. de Maurepas aurait bien voulu que les missionnaires supprimassent eux-mêmes ce magasin, et éviter ainsi au gouverneur et à l'intendant l'odieux de cette mesure. Il s'en ouvrit au P. Lavaud, qui écrivit dans ce sens au P. de Lauzon, le 12 avril ; il avisa aussi, à la date du 20, le P. de Saint-Pé, supérieur de Québec, des plaintes portées contre les demoiselles Desauniers, plaintes qui l'obligeaient de fermer leur maison de commerce ; enfin, par le même courrier, il priait le P. de Lauzon d'empêcher les sauvages d'aller à Orange.

Le gouverneur et l'intendant, conformément aux ordres reçus de la Cour, exhortèrent le P. de Saint-Pé à faire supprimer le fameux magasin ; mais il paraît que ce Père n'agit pas, puisque, le 13 septembre 1742, ces Messieurs répondirent au Ministre : « A la réception de vos ordres Nous avons enjoint à la demoiselle désaunier qui est descendue à Québec de cesser tout commerce au Sault, à quoi elle a acquiescé avec la soumission due aux ordres de Sa Majesté , en nous protestant qu'elle n'a jamais fait aucun commerce de contrebande. » Puis, ces messieurs disaient : « d'ailleurs tout s'est passé à l'égard des Jésuites avec les ménagements convenables et avec des assurances les plus positives de leur part que bien loin qu'ils aient jamais favorisé le commerce étranger, ils ont toujours détourné, comme ils ne cesseront jamais de le faire, les sauvages de leur mission d'aller en Angleterre autrement qu'avec la permission de M. de Beauharnais. Les Jésuites à cette occasion nous ont marqué la même sensibilité que des soupçons injurieux plutôt que l'intérêt doivent naturellement produire. » Quelques jours après, 22 septembre 1742, M. Hocquart écrivait encore : « J'ai eu l'honneur de vous rendre compte en commun de la suppression du Magasin du Sault Saint-Louis... «Je vous ai aussi fait part de la seniibilité des Jésuites aux nouveaux soupçons que