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Jés. et Nonv,-Fr. au i8* s. — T. L 18
rindiquer cet historien, ils furent certainement désignés et arrêtés pour cette mission Tannée précédente K On lit, en effet, dans un Mémoire de 1728 rédigé par Tabbé Raguet, président du Conseil général de la Compagnie des Indes 2, que les directeurs de cette Compagnie rendirent, le 16 mai 1722, une ordonnance par laquelle la province de la Louisiane était divisée en trois juridictions spirituelles : « La première devait comprendre tout le pays qui se trouve en remontant le fleuve Saint-Louis (Mississipi), depuis la mer jusques à la hauteur de l'entrée de la rivière Oûabache dans le fleuve de Saint-Louis, et toute la partie ouest de ce fleuve, dans ladite étendue du pays. Les églises et les missions de cette juridiction devaient être desservies par les Capucins, et leur supérieur devait être toujours grand vicaire de M. Tévêque de Québec dans ce département et résider à la Nouvelle-Orléans. La seconde juridiction devait s'étendre sur tout le pays qui se trouve dans le haut de la province, depuis la rivière d'Oiiabache, et devait appartenir aux Jésuites, dont le supérieur, résidant aux Illinois, devait toujours être aussi grand vicaire de M. Tévêque de Québec, dans cette partie. La troisième devait s'étendre
1. On lit dans le Mémoire de Tabbé Raguet (1728) : « Dans la même année 1722, les Capucins prirent possession do leur district, »> {Louisiane^ Corresp. gén,. vol. 11). — Le 15 avril 1721, une ordonnance avait eu lieu, laquelle servait de règlement pour rétablissement à la Louisiane des Capucins de la province de Champagne. On avait môme agréé, dès cette époque, les PP. Bruno de Langres, Philibert de Viander et Christophe de Chaumont { Arch. Canadiennes, comptes des Indes, série B, vol. 43).
2. Nouvelle^ biographie générale de Didot, art. Baguet : « Gilles- Bernard Baguet, érudit belge, né à Namur en 1668, mort à Paris, le 20 juin 17i8. 11 fit ses études à Paris, où il prit les ordres chez les Sulpiciens. Fleury s'attacha l'abbé Baguet et lui conféra le prieuré d'Argenteuil et la direction spirituelle de la Compagnie des Indes, sinécure largement rétribuée. » Voir sur M. Baguet le Grand Dictionnaire historique de Moréri.
sur tout le pays, qui se trouve à Test du fleuve, depuis la mer jusqu'à rOûabaehe, et devait être donnée aux Carmes, dont le supérieur serait également grand vicaire, et se tiefadrait ordinairement à la Mobile. * »
Cette ordonnance fut soumise à Mgr de Mornay, coadjuteur de Tévêque de Québec, qui résidait en France et était chargé, en qualité de grand vicaire pour la Louisiane, de pourvoir aux besoins de cette province. Il n'approuva pas le /choix des Carmes « qui étaient allez d'eux-mêmes à la Mobile et avaient obtenu de Rome un bref de vicaire apostolique, ce qu'on ne reconnaissait pas en France ; « et il les fit revenir 2. »
Le rappel des Carmes obligea les directeurs de la Compagnie à procéder à une nouvelle division des juridictions spirituelles dans la Louisiane, Mgr de Québec leur ayant fait savoir qu'il réunissait le district des Carmes à celui des Capucins. Le 19 décembre 1722, ils divisèrent la province en deux juridictions, la première comprenant celles^ des Capucins et des Carmes ^^ et la seconde celle des lUi-
1. Mémoire de M. Tabbé Raguet, 1728. (Archives colon., Louisiane, Corresp. gén., 1728-1729, vol. 11.)
2. Lettre de Mgr le coadjuteur de Québec à M. l'abbé Raguet; à Noion, 8 décembre 1726. [Ibid,, vol. 10.) — L'abbé Raguet dit dans son Mémoire: « Les Carmes étaient à la Mobile; maisM. l'évêque de Québec peu satisfait de leur conduite, réunit leur juridiction à celle des Capucins, par ordonnance du 19 décembre 1722, et ils repassèrent en France. » Mgr de Mornay dit dans sa lettre du 8 décembre 1726, qu'il avisa la Compagnie des Indes et Mgr de Québec de sa décision au sujet des Carmes.
3. En vue d'éviter les inconvénients qui peuvent se produire entre les ordres religieux, dit un rapport des Capucins conservée la bibliothèque Vaticane, une ordonnance du 19 décembre 1722 porta que l'administration de la mission de la Louisiane était dévolue seule, ment aux Capucins de la province de Champagne sous l'autorité de l'évêque de Québec et qu'aucun religieux ou prêtre séculier ne pourrait sans leur consentement s'y introduire ou s'y établir :
nois attribuée aux Jésuites. Mgr de Saint-Vallier nommait vicaires généraux, dans la première, le supérieur des Capucins, et, dans la seconde, le supérieur des Jésuites de r Illinois 1.
Le choix des PP. Capucins excita un étonnement considérable dans le monde religieux et politique. On se demanda d'abord pourquoi la mission de la I^ouisiane avait été retirée aux prêtres des Missions-Étrangères, et aussi pourquoi il n'avait nullement été question d'eux dans la division des districts? On apprit bientôt qu'ils conservaient la mission des Tamarois, mais qu'ils n'étaient plus dans la disposition d'envoyer des missionnaires à la Nouvelle-Orléans '-. On se demanda ensuite pour quels motifs la mission n'avait pas été confiée aux Jésuites? Ils évangélisaient les Illinois, ils connaissaient la Louisiane, ils avaient séjourné à la Mobile, en qualité de missionnaires, de 1699 à 1704; ils eussent accepté avec empressement l'évangélisation des sauvages de toute la vallée du Mississipi et les fonctions curiales dans tous les postes français ; M. de Bienville, gouverneur,
Che nelle Sud* ordinanza délia Compagnia délie Indie ad oggetto d'impedire tutti grinconvenienti e discordie solitc a nascere fra grordini religiosi in una medesima missione, assolutamente si vuole e si détermina che le missione délia Luigiana e luoghi adiacenti abbia soltanto ad amministrarsi « à Cappucinis provinciœ Campania^ sub auctorilale R. Episcopi Quebecensis, quin alius religiosus aut presbyter soB^cularis absque illorum consensu ibi introduci aut stabiliri possit ; et sic ibidem absque ullâ molestiâ et impedimento degere valeant. ))(Bibl. Vatic. Lat. 8064, fol. 220-227 .-Rapport du provincial des Capucins de la province de Champagne en réponse à la requête de l'abbé de TIsle-Dieu en faveur des Jésuites, requête adressée k Rome.)
