Lettres édifiantes

Bien différente était Téducation religieuse des sauvages, dans leurs villages et dans les postes français, aux Illinois et chez les autres nations évangélisées par les Jésuites. Le missionnaire se donnait davantage à eux, il se donnait tout à eux pour les attirer à Jésus-Christ. Là où cela se pouvait, « on sonnait, au soleil levant, la prière et la messe; les sauvages récitaient la prière en leur langue, et, durant la messe, ils chantaient sur le ton du chant romain, des hymnes et des cantiques traduits aussi dans leur langue avec les prières convenables; à la (in de la messe, le missionnaire faisait le catéchisme aux enfants. Retourné dans sa maison, il était occupé à instruire les adultes et les catéchumènes, pour les préparer au baptême et à la pénitence, à la communion ou au mariage. Dès qu'il était libre, il parcourait le village pour exciter les fidèles à la ferveur et exhorter les infidèles à embrasser le christianisme... Tous les soirs, il se faisait à Téglise une prière publique avec la lecture d'un livre de piété * ».

Le missionnaire ne négligeait pas, dans les postes français, les esclaves, nègres et rouges. A eux, la même éducation qu'aux sauvages partout où les commandants Tautorisaient. Les offices du dimanche, les catéchismes, les instructions, tout se faisait séparément. C'était un surcroît de travail et de fatigues, mais le bien des âmes l'exigeait ; et, malgré ce dur labeur, quels résultats misérables ^ !

On s'est demandé et on se demande pourquoi les peuplades indiennes de lîi Louisiane se montrèrent plus rebelles