Bannissement des Jésuites de la Louisiane

2. Voir pour tout ce qui précède : les lettres du P. Vivier, dans les Lettres édifiantes sur l'Amérique ; — Le Bannissement des Jésuites de la Louisiane, passiin ; — Le Mémoire du P, Wairin déjà cité.

à la voix du missionnaire que celles du Canada ; car, de fait, à Texception des Taniarois et des Kaskaskias, aucune nation n'embrassa la foi ou n'y persévéra. Le seul résultat pratique des laborieux efforts des apôtres de l'Évangile, et ce résultat était sans doute considérable, fut de soustraire les tribus évangélisées à l'influence anglaise et de les attacher à la France. Le P. Watrin constate l'échec de la prédication évangélique et en développe les raisons principales dans son Mémoire au Cardinal préfet de la Propagande : « Ce qui a rendu, dit-il, les sauvages peu dociles à écouter les missionnaires est l'attachement à la jonglerie, c'est-à-dire au culte du Mauvais Esprit. Ils l'honorent de deux manières : 1® en chantant toute la nuit jusqu'au point du jour, comme s'ils attribuaient au démon le retour de la lumière ; 2® en l'invoquant sous les figures de peaux d'ours, de loutres et de corbeaux desséchés, lorsqu'ils veulent guérir les malades. Deux autres causes d'incrédulité se trouvent encore parmi eux, sçavoir V instabilité des mariages^ ils ont peine à demeurer avec la même femme ; et enfin la paresse, qui les arrête quand il faut assister régulièrement aux exercices de la religion. Mais le plus grand obstacle est la passion violente qu'ils ont pour l'eau-de-vie. Le commerce en est interdit aux Français à l'égard des sauvages ; les lois de l'Etat comme celles de TEglise défendent ce commerce. Mais ceux qui devraient tenir la main à l'observation de ces lois sont les premiers à y contrevenir ^ . »

Le P. Watrin dit ailleurs : *< Tous ces peuples sont très ignorants. Ils ne trouvent nulle difficulté à croire nos mystères parce qu'ils ne peuvent sentir l'apparence d'opposition qui s'y trouve à l'égard de la raison. Quand on leur parle du Grand Esprit ou du Maître de la vie, ils entendent