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missionnaires était devenue inutile dans les cantons ; leur vie était à la merci du premier ivrogne venu ou d'un exalté; ils se sentaient incapables d'aucun bien pour les âmes, d'aucun profit pour la religion. Le P* de Mareuil, qui résidait à Onnontagué, un des cantons signataires du traité, était de tous les missionnaires le plus en péril, les autres Jésuites se trouvant alors k Tsonnontouan, où la -population vivait relativement calme, à la surface du moins. Cette situation ne pouvait se prolonger longtemps. Malgré leur désir extrême de ne pas abandonner un pays, arrosé du sang de leurs frères dans l'apostolat, où ils avaient eux-mêmes beaucoup travaillé et beaucoup souffert, où ils s'étaient crus appelés à rendre d'immenses services à l'église et à la colonie française, ils durent cependant se résigner à un sacrifice douloureux. « Les Anglais, dit le P. Germain, avaient tellement renversé l'esprit des Iroquois que les missionnaires furent contraints d'abandonner ce pays et d'aller exercer leur zèle dans d'autres missions *. » Les PP. Garnier, d'Heu, Vaillant de Gueslis et de Lamberville se rendirent à Montréal. C'est là que ce dernier devait trouver, peu de temps après son arrivée, la fin de ses tra-
1. Lettre déjà citée du P. Joseph Germain, datée du H novembre 1711, au R. P. Assistant de France, à Rome. — Dans une autre lettre au R. P. Tamburini, général de la Compagnie de Jésus, le P. Germain écrit à Ja fin d'octobre 1710 : « De iroquœorum missionibus, in quibus sex è nostris, 5 scilicet Patres et unus frater, in salutem animarum incumbebant, sed propter imminentia quotidiè mortis pericula, ob fœdus inter anglos et iroquœos initum, indè omnes reccdere et ad nos confugere coacti sunt. » — Le 25 sept. 1715, M. Bégon écriyait au Ministre : « Les Anglais ne sont parvenus à détacher les Iroquois de nous et à les rendre peu à peu nos ennemis qu'après les avoir engagés à chasser les missionnaires Jésuites qu'ils avaient, ce qu'ils taschent d*inspirer à nos alliez sauvages dans toutes les occasions qui se présentent. » (Arch. col., Corresp. gén.; Canada, 1715, vol. 3.) Quel hommage rendu à l'influence des Jésuites !
vaux et la récompense de son long et fructueux apostolat. Il mourut à Montréal le 18 avril 1710, laissant derrière lui le souvenir d'un vaillant apôtre et d'un parfait religieux *.
Le P. de Mareuil, à Onnontagué, centre de toutes les intrigues anglaises, des armements et des agitations populaires, ne voulait pas déserter ce poste d'observation, dans Tespérance d'y pénétrer les desseins de l'ennemi, et par ce moyen de servir les intérêts de son pays. Mais un moment vint où sa présence fut jugée inutile ; il reçut de son supérieur l'ordre de partir. Comment rentrer ^ Montréal? Toutes les issues étaient fermées ou par les Anglais, ou par les Iroquois signataires du traité de 1708. Un Hollandais, parent du colonel Schuyler, — d'autres disent : Abraham Schuyler ^ — qui avait eu l'occasion de le voir
1. Voir Lettres édifiantes, édit. 1781, t. VI, p. 50; — Relations inédites de ta Nouvelle^France, Paris, 1861, t. IT, p. 104. — Dans Elogia defunctorum Provinciœ Francise (Arch. Rom.), on dit que les sauvages n'étaient pas plus ingénieux à le crucifier qu'il ne Tétait à se préparer lui-même au martyre. Il couchait sur la terre nue et passait des nuits entières à prier à genoux. Les sauvages rappelaient un homme divin. Après sa mort, le Seigneur daigna le glorifier en communiquant une vertu miraculeuse aux objets qui avaient été à son usage. — Charlevoix écrit de lui : « Un des plus saints missionnaires de la Nouvelle-France, consumé de travaux et de pénitences. » Son apos- • tolat au Canada dura 37 ans-. — Le P. Germain, supérieur de Québec, écrivait au R. P. Général, le 31 octobre : u CJnus ex patribus, qui ab Iroquœis ad nos redierunt, nempe P. Jacobus de Lambcrville, obiit nuper in monte regali (d'autres disent au Sault Saint-Louis) plenus dierum et in senectute bonâ post exantlatos in bis missionibus labores plurimos cum magno animarum fructu magnâque omnium œdificatione. » Le P. de Lamberville mourut le 18 avril 1710, et non en 1711 ou 1718, comme le prétendent inexactement quelques historiens, entre autres l'auteur du Répertoire général du clergé canadien.
2. Dans sa lettre au R. P. Général (31 octobre 1710), le P. Germain dit que les députés anglais venus à Onnontagué, pour la signature du traité, invitèrent le P. de Mareuil à se rendre à Orange, où il serait honorablement traité. Voir, à la page suivante, note 1, le texte latin de la lettre.
de près et de l'apprécier, lui proposa de le conduire à Orange. L'offre était sincère; il Taccepta. Le gouverneur lui fit un excellent accueil et le traita avec beaucoup de distinction *. Orange fut pour lui, contrairement à ses espérances, un lieu de captivité, captivité providentielle, car elle lui permit de rendre plus d'im service à la colonie française.
Il arriva à Orange en 1709, et le 16 juin de la même année, il annonça au P. d'Heu le lieu de sa retraite 2. H
i. Charlevoix, t. IV, p. 48 ; — Ferland, t. II, p. 373. — On lit dans la lettre du P. Germain, 31 oct. 1710 : « Omnes nostri ad nos confugere coacti sunt ; excepto P. de Mareuil, qui cum procul non distaret ab anglorum urbibus, ab eorum legatis, qui ad fœdus sanciendum cum Iroquœis vénérant, honcstè fuit invitatus ad bospicium apud eos sumendum, ubi nulli perîculo esset expositus ; quorum secutus consilium, cum ipsis ad oppidum nomine Arausium sua spontc se contulit, fuitque bonorificè receptus et toto anno quo ibi commoratus est liberaliter tractatus. Cum tamen ad nos eum nec reducerent, née dimittcrent, Dominus de Vaudreuil, in totâ nova Franciâ prorex, societatis nostrœ amicissimus, duos non parvœ authoritatis legatos Arausium misit cum anglis duobus captivis inter multos quos hic habemus prœcipuis, et qui ab Arausicanis maxime exoptabantur, ut, illis duobus concessis, patrem Mareuil tutô reducerent ad nos; qui reverà salvus et incolumis rediit, et jam in missione S*» Francisci quadraginta leucis bine distante versa tur. »
2. Voici le texte de la lettre : « Mon R. Père, comme je vois la guerre assurée avec les Iroquois et les Anfjlais, M. Pitre Schuyler ayant fait jeter un collier pour nous afin ({u'on ne nous fit pas de mal et même ayant donné ordre de nous emmener h Orange, si nous le voulions, j'ai pris ce dernier party. Le frère du gouverneur eût fort souhaité que vous eussiez esté à portée de venir avec nous. Le frère de M. de Joncaire vous proposera de venir à Orange avec luy, et même on m'a promis, s'il le faut, d'envoyer vous quérir par l'interprette. Adieu, mon cher Père, tâchez de nous suivre. De Mareuil. » (Arch. colon., Canada, Corresp. gén., 1709.)
Cette lettre était adressée à Tsonnoutouan, où le P. de Mareuil croyait que le P. d*Heu se trouvait encore et dan» rirapossibilité de rentrer en Canada. Mais celui-ci avait déjà quitté sa mission quand la lettre du P. de Mareuil y arriva.
ne devait rentrer à Saint-François-Xavier-du-Sault que Tannée suivante, à la demande de M. de Vaudreuil, qui, pour obtenir sa liberté, envoya en échange deux Anglais de marque, captifs à Québec, et, parmi eux, le neveu du gouverneur d'Orange. Cette année de captivité fut utilement employée. A Orange, où il séjourna habituellement, et à Manhate (New- York), où il passa quelque temps, il fut témoin des préparatifs considérables faits en vue de l'invasion du Canada. Esprit observateur et judicieux, il examinait, il écoutait, il questionnait, il se rendait compte de tout. Assuré que Tattaque de la Nouvelle-France commencerait par Chambly, il prévint M. de Vaudreuil et lui apprit en même temps ce qu'il savait des forces militaires, des projets et des dispositions de Tarmée anglaise K
L'expédition eut lieu, en effet, au printemps de 1710. Le général Nicholson, à la tête d'une armée de 4.000 hommes, qui comptait beaucoup d'Iroquois et de Mohicans, partit de Newr-York et prit ses positions près du lac Champlain. De là, il devait marcher sur Chambly, puis contre Montréal. Mais le gouverneur de Québec, prévenu à temps, avait pris toutes ses dispositions. Il donna à M. de Ramezay 1.500 hommes et lui enjoignit de se porter au-devant de l'ennemi Qu'arriva-t-il alors 2? Les troupes, commandées par M. de Ramezay, n'eurent pas à lutter contre les forces très supérieures de Nicholson, car celles-ci abandonnèrent subitement les forts construits sur les bords et aux environs du lac Champlain et retournèrent à la Nottvelle-
