Ibid

4. Ibid. — « Le régent se décida pour l'établissement d'un poste chez les Sioux, dans l'espoir (ju'on obtiendrait par cet établissement des renseignements plus certains que ceux qu'on avait jusque-la, et qu'alors il serait temps de faire la dépense de l'exploration » (Margry).

Jés. et Nouv.-Fr. au ÎS' s. — T. L 12

ver un seul Père disponible, à cause de la mission de la Louisiane qui s'organisait cette même année; et, malgré son grand désir d'être agréable au Régent, force lui fut de répondre par une impossibilité *.

Ceux qui ont lu les nombreux ouvrages de Gharlevoix sont généralement portés à ^ voir dans cet historien un travailleur infatigable, fouillant les bibliothèques, déchiffrant les manuscrits, étudiant, écrivant, toujours penché sur son bureau. A leurs yeux, ce jésuite est un érudit, un écrivain consciencieux, un religieux modeste et vivant d'une vie retirée. Ils ne soupçonnent pas que ce savant très lettré portait une âme d'apôtre dans un corps fatigué par un travail assidu. Le P. François-Xavier de Gharlevoix, surnommé l'Hérodote des missions de la Compagnie de Jésus, avait un zèle si ardent que le baptême d'un seul enfant dans les forêts du Nouveau-Monde ^ lui paraissait une récompense suffisante de ses dures fatigues et de ses dangers pendant les trois ans de voyage de Paris à Qué-

1. Le P. de Gharlevoix au comte de Toulouse. — Il parait cependant que le P. Bodin espéra un instant pouvoir faire droit à la demande du Rt^gent, puisqu'il prévint le P. d'Avaugour, procureur de la mission du Canada, d'avoir h s'entendre avec Son Altesse Sérénissime au sujet d'un secours à accorder tous les ans à chaque missionnaire. Le 15 avril 1723, le P. d'Avaugour écrivit à ce sujet au Régent. (Voir la demande du P. d'Auvaugour, Arch. colon., Canada, Corresp. génér., 1723, voL 45, fol. 393 et 394.) — Celte demande n'eut pas de suite, le P. Provincial n'ayant pu disposer d'aucun sujet.

2. On lit dans son Journal historique, t. VI, 27« lettre, datée de Pimiteouy, où il baptisa une petite fille mourante : « Mon voyage, dût-il être d'ailleurs tout h fait inutile, je vous avoue que je n'en regretterais pas les fatigues et les dangers, puisque, selon toutes les apparences, si je n'étais pas venu à Pimiteouy, celte enfant ne serait pas entrée dans le ciel. »

bec, de Québec à la Louisiane, de la Louisiane à Saint- Domingue et de Saint-Domingue en France K

En 1723, il n'avait livré au public que Y Histoire du christianisme au Japon. La vie de Mère Marie de V Incarnation était composée et peut-être sous presse. Mais il lui restait à écrire Y Histoire de liste Espagnole ou de Saini^ Domingue et celles^ la Nouvelle-France et du Paraguay. Mémoires manuscrits, lettres privées, correspondances officielles, tous les matériaux étaient réunis, et il avait à cœur de composer ces histoires dans l'intérêt des missions et pour l'honneur des ouvriers apostoliques.

Et cependant, à son retour d'Amérique, il n'hésita pas à faire le sacriGce de ces travaux en cours d'exécution et à se mettre à la disposition de Son A. S. le duc d'Orléans pour aller lui-même fonder la mission des Sioux. 11 avait quarante et un ans. « Je ne souhaite rien tant, lui écrivitil le H mai 1723, que de vous persuader que rien ne me retiendra lorsqu'il s'agira du service de Dieu et de mon prince ; heureux si ma vie se consume dans des exercices si dignes de mon état ! Mais n'ayant plus l'âge ni la santé requises pour commencer la vie de missionnaire, dont le début serait d'apprendre une langue, dont je n'ai aucune teinture, je ne puis que m'offrir, comme je le fais de grand cœur, à aller établir la nouvelle mission et à mettre les missionnaires en possession '^. »

Le P. de Charlevoix n'était pas l'homme indiqué pour une semblable fondation, qui demandait des ouvriers jeunes et vigoureux. Le régent s'en rendit compte ; aussi s'adressa-t-il directement au R. P. Provincial. Le Père, de son côté, après s'être offert généreusement et sans