MARIE-FRANÇOISE M ARC Y

Parlons d'une autre villageoise non moins digne d'être citée. Marie-Françoise Marcy avait été désignée à M. le préfet de la Seine par le maire du village de Colombe, comme méritant par sa sagesse et sa bonne conduite, d'obtenir la dot de six cents fr. qu'un décret impérial accordait à plusieurs jeunes filles à l'occasion du couronnement de l'empereur. Le préfet prit, en conséquence, un arrêté qui autorisait le maire de Colombe à proclamer celle qu'il désignait. Le maire l'appela pour lui donner lecture de l'arrêté du préfet. La jeune fille, fondant en larmes , lui dit : « Je ne crois pas mériter tant de bontés , je vous en remercie. » Puis, se jetant au cou de sa mère, elle ajouta : « Vous voyez ma mère,

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elle est bien faible, souvent malade; elle na rien : il faut pourtant nourrir aussi mes deux jeunes frères, et mon grand père, qui est très vieux et très infirme. Je suis seule dans la famille en état de travaille? pour les autres; si je me mariais, j'aurais d'autres devoirs à remplir; et qui donc aurait soin de mes parents? Non, monsieur le maire, jamais. C'est moi qui remplacerai toujours auprès de ma famille , mon père que nous avons perdu. Je ne veux ni ne dois me marier; je vous prie de remercier M. le préfet, et de lui dire que, maigre mon refus , nous prierons toujours Dieu pour qu'il comble l'empereur et sa famille de ses bénédictions. » L'impératrice ayant été informée de cet acte de piété filiale, a fait parvenir à la jeune Marcy une somme de mille francs, non pour lui servir de dot, mais pour être fait par elle l'usage qu'elle jugerait convenable.

Toutes les élèves témoignèrent leur joie de ce que la bonne action de Marcy n'avait pas été préjudiciable à ses intérêts.