LE JEU DU SONGE

SONGE

« Pressé d'un sommeil extraordinaire, je m'étois agréablement endormi^ quand, après ces premières vapeurs qui ne montrent à Tesprit qu'un embrouillement confus de choses diférentes, il m*a semblé être dans un grand Bois coupé par de belles routes^ mais qui, faisant le même efet qu'un Labyrinthe, ne m*of&oit aucune issue pour en sortir. Ces détours ne m'ont point déplu, et^ trouvant un Ruisseau agréable, je me suis couché sur ses bords, et je commençois à cueillir des Fleurs dont la rive étoit couverte, quand une Tourterelle blanche comme un lys est venue en volant se reposer doucement sur moi, s'est jouée avec mes cheveux et a pris pour sa nourriture les fleurs que je lui ai données. Cet aimable Oyseau m'a charmé par sa douceur; je l'ai mis dans mon sein. Mais en même tems les plus beaux Oyseaux du monde, tous de diférens plumageS; sont venus' fondre sur moi. Je me suis

aperçu^ panni toute cette compagnie^ que je n'avois plus mon aimable Tourterelle; je l'ai regrettée, et je voulois, sans le pouvoir, me défaire de tous ces Oyseaux, quand, tournant la tète, j'ai vu un brillant éclat de lumière qui m'a ébloui. J'ai suivi cette clarté avec un plaisir extrême. Dans le fort de ce plaisir, je me suis éveillé. »

Quand Bassompierre eut cessé de parler, M"" la Princesse de Gonty prit ainsi la parole :

EXPLICATION

« Votre Songe est si dair qu'il ne faut pas être un interprète fort habile pour vous eq dire la signi^ ficalion. Ce Bois, coupé par tant de routes où vous avez cru être, représente la Cour où vous êtes toujours* Ce Ruisseau vous a ofiert une image de votre ipconstance naturelle ; ces Fleurs que ces eaux arrosent sont les agrémens que vous avez trouvez dans cette même inconstance. Qui ne voit, comme moi, que cette blanche Tourterelle n'est autre qu'une Maîtresse que tout le monde sçait que vous avez tant aimée, et qui n'a eu que trop de douceurs pour vous ? Vous la nourrissiez de fleurs et d'autres choses aussi frivoles; elle a reposé avec peu d'assurance dans votre sein. Tous ces beaux Oyseaux qui sont venus vers vous sont toutes les beautez diférentes

qui ont chassé cette Mdtresse de Yotre cœur; vous ne l'avez plus trouvée ^ et vous avez voulu vous dé&ire de tous ces Qyaeaox^ c'estrà-dire de tant d'attacfaemens diféiens. Vous avez vu une Lumière qui vous a ébloui : ce sera quelque belle Personne qui fixera cette humeur volage; vous aurez du plaisir à Taimer, et ce plaisir durera le reste de votre vie, »

— Ah ! Madame^ s*écria le Duc de Guise^ quand M»* la Princesse de Gonty eut cessé de parler, que vous êtes une ravissante personne ! Vous nous avez dit en deux mots toute la vie galante du Gointe de Bassompierre; je trouve ce jeu très-amusant; et si plusieurs personnes qui ne s'aimeroient pas, comme on en voit assez, étoient assemblées pour jouer à ce jeu, on pouroit dire des choses bien fines que Texplication foumiroit en la tournant comme on voudroit.

— Il est vrai, dit le Marquis de Créqui, et quand M"*« la Princesse de Gonty sera retournée à la Cour, si elle fait faire ce jeu par des personnes que nous connoissons tous, on aura bien du plaisir.

— Je m'y prépare, répartit cette Princesse, et, cependant, c'est à M™» de Nevers à apeler quelqu'un.

— Tapelle la Princesse Henriette, répondit-elle, et le Duc de Guise m'expliquera ce que je m'ea vais rêver.

Après cela, elle continua ainsi :

SONGE

a II m*a semblé que j'étois à la Comédie ^ où j'ai TU mille choses confuses^ et de tems en tems un des acteurs me venoit présenter une cassolette dont il sortoit une odeur très-«gréable. Ce spectacle fini^ j'ai passé dans le Cabinet de la Reine; j'ai ouvert une fenêtre y et regardant le Ciel^ une Étoile s'en est détachée et s'est venue poser sur mon front; j'ai eu un si grand étonnement que je me suis réveillée. »

M"»« de Nevers ayant fini son Songe ^ le Duc de Guise lui parla ainsi :

EXPLICATION

a La Comédie où vous avez cru être^ Madame^ vous a ramené une idée du passé et de tout ce que vous avez vu ces derniers tems de la Régence. L'Acteur qui vous présentoit ces odeurs agréables est un Amant d'éclat qui ne cachera point avec assez de discrétion l'encens qu'il osera vous offrir. Vous vous êtes trouvée dans le Cabinet de la Reine ; vous y êtes si souvent que cette partie de votre songe

ne signifie rien. Mais ce Giel> cette fitoile qui s'en détache et se pose snr yotre front vealent dire de grandes choses : c'est une Couronne qui viendra se mettre sur votre tête^ lorsque vous tous y attendrez le moins. »

Ainsi le Duc de Guise ^ ne croyant que badiner^ prédit ce qui devoit arriver un jour, puisque M™* de Nevers fut Souveraine de Mantoue; mais pour lors on n'écouta ce qu'il disoit que comme une chose agréable et flateuse qu'il avoit prétendu lui dire.

— Vous voyez bien, repritrclle, qu'on tourne les choses ccmune on le veut, puisque le Duc fait entrer une Couronne imaginaire dans l'explication qu'il vient de me donner.

— Eh ! ne sçavez-vous pas, lui répondit M*»» la Princesse de Conty en riant, que les paroles des Grands Hommes sont des paroles de grand poids ?

Un Empereur, en frappant sur l'épaule d'un enfant, lui prédit l'Empire; ainsi nous devons croire que celles du Prince ne seront ni vaines ni sans efet.

— Mais que dites-vous, reprit W^ de Nevers, d'une chanson qu'une Princesse Grecque chantoit pour endormir le petit Paléologue, son frère? J'en trouve l'histoire singulière.

— Ah ! Madame, dite&-la> je vous prie, lui dit la Princesse Henriette.

•^ Je le veux bien, rqprit-elte; que ne kroft^w

pas pour TOUS plaire f

->^ lOchd Paléologue étoit^ comme tous le lroje2 par ce nom, d'un sang trèsnllustre; son père étoit un Grand Seigneur qui vivoit sousTEmpire de Tkéo^ dore Lascaris. Étant encore enfant, il étoit vif et mutin, et Ton avoit toutes les peines du monde à rendormir. On avoit beau lui chanter toutes ces sortes de choses dont on endort d'ordinaire les autres enfans, il crioit comme un petit désespéré, jusqu'à ce que sa sœur lui chantât une certaine chanson de ce tems-là, qui commençott par «es mots : Courage, Empereur êe ConstanUmiphy tu y feras ton entrée par la Porte dbrée, et ¥on fy verra faire des Merveilles, A ces mots, il devenoit paisible et s'endormoit fort doucement, comme il auroit pu faire au chant d'une Sirène.

Cette chanson, cependant, chantée dans la seule vue de faire reposer cet enfant, lui présagea l'Empire, et le lia depuis d'une grande amitié pour cette Princesse qu'il considéra extrêmement quand il fut Empereur.

— Le bien lui venoit agréablement. Madame, reprit la Princesse Henriette, quand elle vit que M"* de Nevers n'avoit plus rien à dire : c'étoit en dormant, comme l'on dit.

— 11 est certain, reprit le Comte de la Rochefoucauld, que le hazard faât dire des choses qui ont souvent une admirable signification dans l'avenir;

mais voyons pour le présent ce que Toudra dire la Princesse Henriette.

— Elle dira bien tout ce qu'elle pensera^ répondit M««» la Princesse de Conty.

— Oh ! Madame^ lui dit-elle , je suis dans une agitation étrange; depuis que je vois que je dois parler^ je ne sçais par où commencer; dites-moi deux petits mots, je vous en conjure, continua-ircUe en se penchant vers elle, et la caressant d*une manière flateuse.

— Ma belle Princesse, lui répondit-elle, vous avez tant d*esprit que vous pouvez vous expliquer en assurance; je réponds pour vous. Alez, n'hésitez pas : voyons un peu vos agréables rêveries.

— Eh bien ! Madame, répartit la jeune Princesse, sortons de ce mauvais pas, puisqu'il le fout; j'apelle M*>* d'Omane pour foire un Songe après moi, et le Duc de Guise m'expliquera le mien.

— A ce que je vois, lui répondit-il^ je ne Suis pas sans afoîres; parlez, aimable Princesse, peut-être que j'aurai aussi quelque chose de bon à vous prédire.

La Princesse, se voyant pressée, i»*it la parole de cette sorte; mais ce ne fut pas sans se couvrir tout le visage de ce modeste coloris qui sied si bien aux jeunes personnes :

SONGE

« Je croyois être à Monceaux, où j*ai été élevée, et il m'a semblé qu'étant dans le parc, j'ai couru avec de jeunes filles comme moi, et qu'étant lasse, j'ai voulu m'apuyer contre un Arbre qui s'est entr'ouvert aussitôt, et je me suis sentie presser entre son écorce, de manière que je ne pouvois plus m'arracher de là. J'étois fort en peine, quand j'ai Yu'pendre du Ciel une Chaîne d'or; je me suis un peu soulevée pour y ateindre, et après quelque efort, j'en ai saisi le premier anneau, et je me suis sentie enlever insensiblement d'une façon fort douce; mais quand j'ai été un peu haut et que j'ai baissé les yeux vers la terre, j'ai eu peur de tomber, et cette peur m'a réveillée en sursaut. »

— Eh bien ! s'écria M"« la Princesse de Conty, n'est-ce pas le plus joli Songe du monde ? Quelle imagination vive et brillante ! Quel arrangement de pensées ! On voit déjà autant d'orJlre que de feu dans son esprit!

Tout le monde aplaudit à ce que M"*« la Princesse de Conty disoit, et on loua de tant de manières la jeune princesse que sa modestie en fut embarrassée, ce qui lui attira encore mille louanges;

de sorte que pour les faire finir^ elle suplia le Duc de Guise de lui expliquer son songe.

— J'en ai autant d'impatience que vous, reprit^l ; voici comme je l'explique :

EXPLICATION

« Je n'ai pas toujours des Couronnes à annoncer, mais dans votre songe vous trouverez un Amant au lieu d'une Couronne : on aime quelquefois autant l'un que l'autre. Monceaux vous a fait revoir une image des passe-tems que vous y avez eus ; il vous a semblé de courir, vous le faites encore volontiers quelquefois, mais vous vous êtes lassée. N'est-ce pas que vous commencez à quitter les plaisirs de l'enfance? Et vos beaux yeux qui ont déjà tant de charmes pénètrent tout et vont jusqu'aux cœurs, comme votre personne s'est trouvée jusqu'à celui de cet Arbre qui vous a retenue. Ce désir d'en sortir marque un Amant qui n'en aura que pour vous; cette Chaîne qui descend du Ciel est celle du Mariage qui vous unira avec ce tendre Amant : elle est d'or, c'est-à-dire qu'elle ne vous sera qu'agréable et précieuse pour cet heureux Époux. Le Ciel où elle est atachée vous fait voir le Roy et la Reyne qui veulent cette union et qui, vous élevant en haut, vous font connoitre par là que

leur amitié pour voua rendra votre vie pleine de félicité. »

Le Duc de Guise parloit ainsi librement ^ parce que le mariage de cette Princesse étoit arrêté avec le Duc d'Elbeuf , son cousin. La chose étoit sçuë, et toute cette belle Compagnie aprouva Texplicalion qu'il venoit de faire. La Princesse Henriette baissa les yeux de pudeur^ et le Duc d'Elbeuf ^ la regardant d'une manière passionnée :

— Le Duc de Guise ose prédire mon bonheur, aimable Princesse, lui dit^il; il sera parfait si vous y consentez, la volonté du Roy et celle de la Reyne ne sçauroit le faire si la vôtre m'est contraire.

La Princesse lui dit en souriant à demi qu'elle avoit déjà donné des marques de son obéissance, et qu'ainsi il n'étoit pas nécessaire de s'expliquer davantage. Après cela, W^^ d'Omane, le Duc d'EVbeuf, le Comte de la Rochefoucauld, le Marquis de Grequi, W^^ la Princesse de Conty et le Duc de Guise rêvèrent à leur tour, firent des songes spirituels, et les ingénieuses interprétations qu'on y donnoit faisoient connoître presque toute l'intrigue de la Cour, et leur fournirent un agréable sujet de pousser la conversation jusqu'à bien avant dans la nuit. Ils se séparèrent enfin, et chacun tâcha de trouver un repos qui ne fut pas égal pour tous.