I. Sortir

î Sorcellerie.

Rayal. Or va, de par le diable, va !

Il est au fons ou à peu près,

Et puis velà la teste après

Qui faisoità nos dieulx la maue '.

Arsenicq. Il est droict au millieu de l'eaue,

Oy l'un là et l'autre tha,

■Vecy où le cors tresbucha.

Et vecy où la teste chut.

Sur l'ordre de Rictiiis Variis, les deux soldats, après avoir troublé la vase autour du corps, reviennent au rivage. Tous ils repartent pour Saint-Quentin, où l'ambassadeur de l'Empereur de Rome est arrivé pendant l'exécution nocturne de Quentin.

Vecy Aouste en ce bas siège Où se trouve plusieurs romans,

dit le proconsul, qui ne prévoit guère ce qui l'attend sur la rive. Licinien a remis à Ricliovaire l'ordre impérial d'épargner la vie de Quentin. Il est trop tard. Rictiovaire déclai-e qu'il l'a fait décapiter, « n'y a pas deux jours entiers ». Grand est le chagrin de Licinien, qui craint d'être accusé d'avoir fait peu de diligence. 11 veut au moins qu'on lui représente le corps qu'il emportera à Rome poin- le remettre à Zenon. Rictiovaire répond que les chrétiens l'ont emporté de nuit et mystérieusement enseveli. En ce moment arrive un envoyé de Maximien qui mande à Soissons Rictiovaire,

Pour tirer à crudèlilé

Deux quoquins crestiens meschans,

car on a arrêté les deux frères Crispin et Crispinien. RictiusVarusanive à temps pour mettre au service de l'empereur Maximien son savoir-faire de bourreau. Nous ne tracerons point une fois de plus ces scènes de martyre et de douleur, où les malédictions dos |)aïens et les douces paroles de pardon et de prière se confondent au-dessus de l'eau glacée, au-dessus de la chaudière pleine de plomb fondu, où toiu" à loin- on plonge les deux Saints. Rictiovaire est mécontent de la mollesse de ses soldats. Il pousse de sa propre main les martyrs dans la chaudière. Ici rommence le châtiment. Si Crispin et Crispinien n'éprouvent, dans le bain de mé\,\\ fondu, (|u'unc douce tiédeur qui les rafraîchit, la volonté de Dieu a poussé une goutto de plomb dans l'œil du proconsul. Il endure d'horribles tourments. Il appelle Tenfer h son aide, il écume, il enrage, il blasphème et, dans un accès de folie et de désespoir furieux, « icy se boule en la chaudière». Ar-eiiic(j veut sniivor sdii maître; mais Rayai l'en empêche, et ce favori de