total de
faite des intérêts, même depuis la Confédération.
“ C'est donc en présence de ces documents que je dois faire la demande d’une compensation raisonnable et modérée, avant de mettre le gouvernement dans la pleine jouissance et la légitime; possession de tous les biens des Jésuites en Canada.
“ On.ma proposition raisonnable et modérée, la voici : Je demande au g-ouvernement de la province de Québec, la moitié de la valeur réelle d’une seule des propriétés que nos Pères ont achetées de leurs propres deniers — de notre propriété de Montréal, c'està-dire $990,009.00, et les Pères Jésuites abandonneront toutes les autres propriétés. ("Voir la liste des biens).
“ Yoic-i les raisons sur lesquelles j’appuie ma demande modérée :
“ 1. Je ne demande que la moitié d’une seule propriété et j’en cède vingt autres, (voir la liste des biens) ; n’est-ce pas raisonnable et modéré ?
“ 2. Nos dettes actuelles s’élèvent à $200,000.00 ; pour nos trois maisons d’études et de for- .mation, il ne faut pas moins de $30,000.00 de revenus annuels :
pour faire les réparations urgentes que demanderaient nos maisons de Québec, Trois-Rivières, Montréal. Sault-au-Récollet et du lac Nominingue. il ne faudrait pas moins de $?0,000.00, donc ma demande est raisonnable et modérée.
“ 3. Le gouvernement trouverat-il ma demande exagérée, quand il considérera que la vente d’une seule propriété peut le rembourser et au-delà ?
“ Ainsi, le Chamn-de-Mars. à J>n.00 du pied- rnnnorterait $1.- 02J.110.00 • u’obtieudraît-en pas
un pareil résultat avec la sei¬
gneurie du Cap de la Magdeleine, dont 1 étendue eSt ae 40 lieues ( Voua pourquoi, Monsieur le Ministre, je considère ma demande raisonnable et modérée.
“ Je n’ignore pas, Monsieur le Ministre, que dans un document présenté à Rome, il y a quelques années, on a évalué tous les biens des Jésuites à la somme de $400,- 000 ; mais l’inexactitude de cette évaluation est démontrée même d'après les raports officiels cités plus haut.
Le même document contient d’autres propositions non moins inexactes, pour prouver que la Compagnie de Jésus est incipable nar elle-même de recouvrer ses biens, à cause de l’opposition qu’elle rencontrerait dans la Législature.
En protestant contre cette insinuation, je suis heureux d'affirmer que depuis que la Compagnie de Jésus est entrée en négociation avec le gouvernement, elle a été l’objet delà plus grande bienveillance de votre part, Monsieur le Ministre, de la part de vos honorables collègues et> des honorables membres des deux chambres.
“ En terminant. Monsieur le Monstre, je me permets une suggestion.
“Lès que le règlement con¬
clu, ne serait-il pas possible, en dehors de la compensation accordée. de donner Pères Jésuites un terrain qui fût comme le mo- Tinmp-pt comm(éTV,o'rRtif de l’acte n-i'-pmvpiit catholique et conservateur oue vous allez faire ? — -Tp pronose la “ Commune ” de Ttire’airie ; ce terrain, dans l’état où il pxiste est do m” de valpw mais il peut nous suffire nour le but eommémorat'f indique
“ P est aussi une manière de commémorer, dans l’histoire poli-
tique du pays, ce concordat glorieux dont l’acte restera attache au nom de votre ministère, dès que le Saint Père l’aura ratifié ; c’est que les établissements des Pères jésuites en cette province, soient toujours admis, selon leurs mérites et s’ils le demandent, à partager les largesses que le gouvernement de cette province accordera à d'autres institutions, pour encourager l’enseignement, l’éducation, l’industrie, les arts et la colonisation.
“ La raison de cette faveur c'est que ces allocations se feront, en grande partie, sur les fonds des “ Biens des Juséites.”
“ Ne serait-il pas étrange, pour ne rien dire plus, de refuser aux Jésuites une part accordée à d’autres, dans les encouragements pécuniaires tirés du revenu de ces mêmes biens dont les Jésuites ont enrichi la province.
“ Voilà, monsieur le ministre, ce que j’ai cru devoir vous dire avant de savoir ce que le gouvernement est prêt à m’offrir, comme compensation des biens des Jésuites.
“ En attendant l’honneur d’une réponse, je compte sur la justice de ma réclamation, et sur la libéralité d’un sage gouvernement.
“J’ai l’honneur d’être, monsieur le ministre, votre très humible serviteur,
Signé, A. D. Turgeon, S. J.
Procureur des Jésuites.
R. P. Turgeon, S.J., Procureur des
Pères Jésuites.
“ Cabinet du Premier ministre.
Province de Québec.
Québec, le 4 juin 1888.
“ Très révérend Père,
“ J’ai l’honneur d’accuser réception de votre lettre, datée du 20 mai dernier.
“ Vous m’.y faites connaître les conditions auxquelles vous êtes disposé à régler la question dite “ Biens des Jésuites ” au moyen d’une compensation équivalent à la moitié d’une des propriétés achej têes par la compagnie de Jésus, de ses propres deniers.
“ J’ai soumis votre lettre à mes | collègues réunis en conseil, et nous sommes arrivés à la conclusion de vous répondre ce qui suit :
“ lo. Vu les difficultés qui en- [ tourent le règlement de cette ques- ! tion de la province, nous sommes , obligés, à regret, de vous dire que j nous ne pouvons vous offrir plus de I $400,000.00.
“ 2o. Pour arriver à ce chiffre, ) nous ne prenons pas pour base la valeur intrinsèque des biens, atten-
du que depuis longtemps les autorités religieuses ont abandonné la demande de restitution en nature, et se sont contentées invariablement de réclamer une indemnité.
“ Le montant de cette indemnité à même été indiqué par les autorités religieuses de ce pays, à Rome; lesquelles autorités se sont déclarés prêtes, dans différentes occasions, à accepter $400,000.00.
“ 3o. 11 nous est en conséquence impossible d'aller au-delà de ce montant.
Nous sommes prêts à vous l’offrir aux conditions posées dans ma lettre du 1er mai dernier.
“ 4o. De plus, comme commémoration de ce règlement, nous rétrocéderons les droits que le gouvernement possède sur la commune do Lanrairie.
“ Ces droits, minimes il est vrai, sont toutefois les mêmes que les Pères Jésuites s’étaient réservés par l’acte de concession aux habitants de Laprairie de la Magdeleine reçu le 19 mai 1694, devant Mtre Adhémar, notaire royal de l’Ile de Montréal, moins les quelques changements faits à ces droits par actes de la législature.
“ Voilà, Très révérend Père, les offres que mes collègues m’ont chargé de vous faire.
“ Espérant que. vu les circonstances exposées ci-haut, vous pourrez les accepter.
“ J’ai l'honneur d’être, votre tout dévoué.
Signé. Honoré Mercier.
Premier ministre.
Très révérend Père Turgeon, Agent du Saint-Siège,
Québec, P. Q.
Québec, 8 juin 1888.
“ L’honorable Honoré Mercier, premier ministre, province de Québec.
“ Monsieur le ministre.
En conséquence de votre lettre du 4 juin courant, déclarant qu’il est impossible au gouvernement d’offrir plus de $400,000.00; en présence des raisons que vous donnez et des difficultés que vous alléguez, je crois remplir le mandat dont je suis chargé et entrer dans les vues du Saint-Siège et des supérieurs de la compagnie de Jésus, qui ont à coeur de voir disparaître le malaise par cette question en ce pays, en acceptant vos propositions, si minimes qu’elles soient, et en espérant que le Saint-Siège les aura pour agréables et daignera les ratifier.
“ J’ai l’honneur d’être, monsieur le ministre, votre très humble serviteur,
Signé, A. D. Turgeon, S. ,T.
Procureur des Jésuites.
“ Cabinet du Premier ministre.
Province de Québec.
Québec, le 8 juin 1888.
“ Très révérend Père.
“ J'ai l’honneur d’accuser réception de la vôtre de ce jour, dans laquelle vous m’informez que vous acceptez, en votre qualité officielle, l’offre que le g’ouvernement vous a faite dans ma lettre du 4 juin courant.
“ II ne me reste plus qu’à faire préparer les documents nécessaires et à les soumettre à qui de droit.
“ Croyez, Très révérend Père, à la haute considération de votre tout dévoué,
Lu gué. Honoré Mercier.
Premier ministre.
“ Très révérend Père Turgeon, Procurer des Jésuites.
Québec, P. Q.
“ Attendu que copies des dites lettres du Très révérend Père Turg’eon, en date du 25 avril 1S8S, et du Premier ministre, en date du 1er mai 1888, ont eto communiquées à Son Eminence le cardinal Taschereau, comme il aupert dans la correspondance qui suit :
“ Cabinet du Premier ministre, Province de Québec.
Québec, le 3 mai 1888.
A Son Eminence le cardinal Taschereau, Québec.
Eminentissime Seigneur,
“ J’ai l’honneur de vous transmettre, sous ce pli, pour 1 information de Votre Eminence, copies des documents suivants :
“ lo. Lettre des préfet et secrétaire de la Sacrée Congrégation de la Propagande, datée Home 27 mars 1888, autorisant le Procureur des Jésuites, à Montréal, à traiter avec le gouvernement de cette province, la question des Biens des Jésuites, version italienne ;
“ 2o. Version française de la même lettre ; la traduction étant des révérends Pères Jésuites ;
' “ 3o. Lettre du révérend Père Turgeon, transmettant cette lettre de la Propagande ;
“ 4o. La réponse du gouvernement au révérend Père.
“ Veuillez croire. Eminence, à la respectueuse considération de votre tout dévoué.
Signé, Honoré Mercier,
Premier ministre.
“ A laquelle communication il plut à Son Eminence de répondre comme suit, le 4 mai 1888.
“ Monsieur le Premier ministre,
“ J’ai l’honneur d’accuser réception de votre lettre d’hier et des documents qui l’accompagnaient relatifs à l’affaire des Biens des Jésuites.
“ Je vous prie d accepter mes remerciements et de me croire votre tout dévoué.
Signé,
A. E. Gard. Taschereau,
Archev. de Québec.
Attendu que les documents transmis par le Très rvérend Père Turgeon, avec sa lettre susdite du S mai 1888, sont dans les termes suivants, savoir :
“ Extrait des minutes de la corporation de la compagnie de Jésus, à une assemblée des membres de la dite corporation, tenue le deux avril mil huit cent quatre-vingthuit, en la “ Mission de 1 Immaculée Conception de Montréal,” rue Rachel :
(Traduction.')
“ Le P. Adrien Turgeon est nommé procureur général et spécial du Rév. P. Supérieur, pour traiter avec le gouvernement de la Province de Québec, la question des biens de l’ancienne Compagnie en Canada “ Biens de3 Jésuites ” ou toute autre question.”
(Signé), F. VIGNON, S. J.,
Secret.’’
