LEGENDE

a Le Fort Saint-Louis.

b La Grande Eglise.

/ Le Cimetière.

juillet 1661, la Chapelle Champlain n’apparaît plus connue borne au terrain décrit. Je fais la même observation pour les concessions faites en 1673, à Toussaint Dubeau, Jean de Mosny, Jacques die Chambly, et Timothée Roussel. Or ces quatre emplacements étaient limitrophes de celui où nous plaçons la Chapelle Champlain. Elle aurait dû apparaître comme borne à l’un d’eux si, à cette époque, elle eût encore été debout. J’en conclus donc qu’en 1673 la Chapelle Champlain était certainement disparue.

h Les maison 3 des particuliers.

i Les rues.

j La Place d’Armes.

Mais, encore unie fois, il ne faut jurer de rien ! Ce proverbe est d’une extrême sagesse : je m’en suis fait une règle stricte de conduite, et tout particulièrement dans le présent débat.

Il y aura bientôt trente-deux ans - — 22novembre 1866 — 21 septembre 1898 — qu’une enquête historique est ouverte sur la question de savoir où fixer l’emplacement de la Chapelle ' Champlain et la preuve faite jusqu’aujourd’hui se réduit

encore à trois documents authentiques (1) : celui du 10 février 1649 relatif à la Réserve D’Ailleboust ; celui du 30 juin 1658, étant le contrat de rente foncière due par Jean Jobin au gouverneur D'Ailleboust, minute importante qui permettait de déterminer l’endroit précis occupé par la Réserve D’Ailleboust danis l’enceinte de Québec ; enfin cette copie d’acte d Audouard, datée le 15 juillet 1661, qui prolonge de douze années l’existence du mausolée Champlain. Douze ans ! “Grande aevi spatium !” disait Talcite mesurant cet espace de temps sur la durée drune vie humaine ; le répéterait-il pouT l’âge d'uni monument ?

S’il se trouvait parmi nous un second Monsiguor Tanguay qui eût le courage, la patience et le temps de consulter à loisir et à fond les Archives judiciaires — beaucoup plus historiques que judiciaires — du Bureau du Protonotaire à Québec, ce bourreau de travail compléterait probablement cette preuve si intéressante,, l’augmen|terait sûre* ment de quelques nouvelles pièces justificatives. S’il existait, par exemple, un contrat de démolition de lia Chapelle de Champlain, Le découvreur de cette perle archéologique ne se trouverait-il pas royalement compensé dé ses peines ?

Mais à quoi bon égarer un honnête archiviste dans un labyrinthe sans issue, lui faire entreprendre

(1) Il ne faut pas compter ici au nombre des pièces probantes les Délations des Jésuites, 1641. 164-2 1643, qui ne font que signaler l’existence de la Chapelle Champlain, car la Querelle des Antiquaires, comme aujourd’hui la présente étude, disputait sur l’emplacement et non, pas sur l’existence de la Chapelle Champlain laquelle n’a jamais été contestée.

une œuvre interminable, poursuivre une recherche dont le recul éternel trompe et désespère connue un mirage ? Sans doute les milliers d’actes déposés au Département des Archives, rue Ste-Anne, sont tenus dans un très bel ordre chronologique — ce qui fait le plus grand honneur à cotre habile archiviste, M. François-Xavier Maliens — mais ce mérite de classicafition m offre pas à 1 historien, en quête de renseignements, un avanr tage suffisant d’informations rapides.

Ba moitié, plus de la moitié mênug — 1 44 sua- 72, — de» greffes des vieux notaires français qui ont instrumenté, à Québec et dans la région “ actuelle ” du district de Québec, — dé 1636 à 1763, année du Traité dé Pari® — manquent d’index et de répertoires. Audouard lu i-même, Guillaume Audbuard, secrétaire du Conseil Supérieur à Québec, et dont chacun des actes, au dire dte Laverdière, possédait la valeur d’un document historique.

Maître Audouard attend encore aujourd’hui qu’on lui fasse l’honneur, ou l’aumône, d'un index et d’un répertoire !

Mettons l’affaire au mieux et supposons qu'un intrépide archéologue, réfractaire au plus abê issant ennui (1), s’ensevelisse tout vivant,

(1) Pour filer à travers les archives, 1 espace die treize années (1661-1613) “ le contrat die démolition ’ dé la chapelle Champlain, savez-vous combien de greffes et combien d’années de oes greffes il faudrail consulter ? Veuillez compter avec moi. — Audouard. 3 ans ; Aubert, 13 ans ; Badeau, 6 ans ; Becquet, 13 ans ; Duqi^et, 6 ans ; Fi- 6 on, 6 ans ; Gloria, 2 ans ; Gouràbau. 2 ans ; Lecoutre, 1 an ; Mouche, 9 ans ; Gilles Rageot-, 8 ans ; Roy, 11 ans ; Vachon. 13 ans.

Cela suffit, n’est-ce pas, à mesurer la tâche ?